Para Além da Tela: A Minha Jornada no Mundo dos VTubers

Já se perguntou como é ser outra pessoa completamente online? Fiquei fascinado pelos VTubers desde que explodiram na cena, e tenho que dizer – não é apenas uma moda da internet, é uma revolução digital disfarçada de personagens de anime fofos.

VTubers – ou YouTubers Virtuais – são basicamente marionetistas digitais que se escondem atrás de avatares gerados por computador em vez de mostrar seus rostos reais. Mas acredite em mim, não há nada de simples nisso. Essas máscaras digitais dão às pessoas uma liberdade que a criação de conteúdo tradicional simplesmente não consegue igualar.

Eu experimentei eu mesmo no ano passado, e o lado técnico quase me quebrou. Você precisa de um computador decente, webcam, microfone e um conjunto completo de software apenas para começar. A tecnologia de captura de movimento rastreia seus movimentos e os aplica ao seu avatar em tempo real. Quando eu vi pela primeira vez meu eu em cartoon imitando meus gestos de mão desajeitados, eu ri por dez minutos seguidos.

O que é realmente problemático na cena VTuber é como é dominada por avatares femininos fofos, muitas vezes infantis, que falam com vozes agudas. Vamos ser honestos sobre quem está realmente a ver estas coisas. Isso cria esta dinâmica estranha onde o público espera um certo tipo de desempenho, e muitos VTubers sentem-se pressionados a entrar nessas expectativas.

As grandes agências como a Hololive Production basicamente gerenciam fábricas de ídolos digitais – recrutam talentos, gerenciam-nos e ficam com a sua parte. É bastante explorador quando você pensa sobre isso. Alguns VTubers estão ganhando dinheiro sério através de doações, mercadorias e patrocínios, mas a estrutura da indústria mantém a maior parte do poder com as agências em vez dos criadores.

Por trás de cada rapariga de anime saltitante na tela, há uma pessoa real a lidar com o stress do mundo real, falhas técnicas e a pressão constante para ter um bom desempenho. Já vi amigos esgotarem-se a tentar manter as suas personas virtuais 24/7.

Olhe para o Japão – os VTubers entraram completamente na cultura mainstream lá. O fenômeno começou com Kizuna AI em 2016, e agora há milhares. A pandemia apenas acelerou essa tendência, à medida que as pessoas ansiavam por conexão na isolação.

Se você está pensando em se tornar um VTuber, saiba que por trás da aparência fofa existe uma indústria brutal e competitiva que exige habilidades técnicas, capacidade de atuação e uma resistência incrível. Não se trata apenas de jogar vídeo games com um rosto de desenho animado – é interpretar um personagem constantemente enquanto gerencia tecnologia complexa.

A verdade é que o VTubing oferece possibilidades criativas incríveis, mas também cria relações parasociais preocupantes com públicos que se envolvem com personas que na verdade não existem. Isso é algo sobre o qual precisamos falar mais.