Ishan Wahi era um gestor de produtos da Coinbase com acesso raro. Ele sabia quais tokens seriam listados semanas antes do público. Na maior exchange dos E.U.A., um simples anúncio poderia provocar ganhos de 50% ou mais da noite para o dia. Esse conhecimento por si só era uma máquina de impressão de dinheiro.

Juntamente com seu irmão e um amigo, ele transformou isso em um esquema. Usando identidades falsas e várias carteiras, eles negociaram antes das listagens, escondendo o rastro enquanto acumulavam lucros. Durante meses, parecia intocável — a maneira perfeita de manipular o sistema enquanto o resto do mercado jogava limpo.

Mas a ilusão quebrou quando um influenciador de criptomoedas notou padrões estranhos nos movimentos de tokens. A indignação espalhou-se rapidamente e a Coinbase lançou uma investigação. Quando Wahi foi convocado para uma reunião presencial, ele reservou um voo para a Índia no mesmo dia. As autoridades interceptaram-no no aeroporto antes que ele pudesse escapar.

Em julho de 2022, os procuradores acusaram os três homens, fazendo história com o primeiro caso de negociação interna de criptomoedas nos E.U.A.. Os lucros totalizaram $1,1 milhão — mas no final, você não pode escapar da blockchain. Esse é o verdadeiro poder das criptomoedas.

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