O número de validadores do Ethereum ultrapassa um milhão, a questão da centralização do stake gera seguir

A rede Ethereum recentemente alcançou um marco importante, com o número de validadores ativos ultrapassando 1 milhão. Como o núcleo do mecanismo de prova de participação (PoS) do Ethereum, o desenvolvimento dos validadores é crucial. O grande aumento desse número, especialmente após a atualização Shapella, gerou excitação e atenção no mercado. No entanto, a rápida expansão do número de validadores também trouxe desafios técnicos e de centralização, levantando algumas preocupações.

De acordo com estatísticas da plataforma de dados, o número de validadores do Ethereum ultrapassou a marca de 1 milhão em 28 de março. O foco da discussão na comunidade está centrado no crescimento do conjunto de validadores, especialmente após a atualização Shapella, que permitiu a retirada flexível do stake do Ethereum, sendo isso visto como um passo crucial para o desenvolvimento do Ethereum em uma rede mais escalável e energeticamente eficiente. No entanto, à medida que o número de validadores aumenta, cada validador precisa baixar independentemente os dados mais recentes e validar as mudanças de estado dentro de um prazo determinado, o que significa que é necessária uma capacidade de computação mais forte para processar blocos de dados maiores.

Estatísticas mostram que atualmente existem pelo menos 850.000 validadores pertencentes ao caso em que os usuários delegam ETH a plataformas centralizadas para fazer stake. Isso se deve principalmente ao fato de que a maioria dos detentores de ETH não possui mais de 32 ETH ou não consegue lidar com operações de stake complexas. Essa situação levanta outra preocupação: o risco de centralização pode se agravar. Se a largura de banda da rede continuar a crescer, permitindo que validadores com grandes recursos computacionais continuem a participar de forma eficiente, isso pode levar a centros de dados de instituições a suprimir nós de auto-hospedagem, empurrando a rede Ethereum em direção à centralização, o que vai contra sua filosofia básica.

É importante notar que os validadores não representam uma única entidade. Para operar um validador é necessário 32 ETH, mas um único servidor pode operar vários validadores. A transição do Ethereum para o mecanismo de validação PoS é crucial para aumentar a eficiência, mas como manter um equilíbrio entre o aumento do número de validadores e os princípios fundamentais de descentralização e disponibilidade da rede continua a ser um desafio importante.

Proposta de "Incentivos de Correlação Inversa"

O cofundador do Ethereum propôs um plano inovador de "incentivo anti-correlacionado", destinado a enfrentar o problema da centralização dos validadores, aumentando a penalização por falhas de grandes validadores e fortalecendo a descentralização e a equidade do mecanismo de stake do Ethereum.

A falha de relevância na rede Ethereum pode comprometer a natureza descentralizada do sistema devido ao controle de múltiplos validadores a partir de uma única localização. O plano de "incentivo anti-relevância" penalizará as falhas de relevância dos validadores, incentivando-os a expandir o alcance de suas atividades como validadores.

Esta proposta sugere que, se vários validadores controlados pela mesma entidade falharem juntos, eles sofrerão penalizações mais altas do que se fossem validadores individuais a falhar, uma vez que os erros de grandes validadores se replicam em todas as identidades que controlam. Por exemplo, validadores no mesmo cluster (como um pool de stake) têm maior probabilidade de experimentar falhas relacionadas, possivelmente devido à infraestrutura partilhada.

A proposta sugere penalizar os validadores que se afastam da taxa média de falhas. Se muitos validadores falharem durante um período de tempo específico, a multa por falha será maior.

Os resultados da simulação indicam que este método pode reduzir a vantagem das grandes plataformas de stake em Ethereum, pois entidades maiores são mais propensas a causar um aumento nas taxas de falha devido a falhas relacionadas. Os potenciais benefícios desta proposta incluem a criação de uma infraestrutura separada para cada validador, tornando o stake independente mais competitivo economicamente em relação aos pools de stake, incentivando assim a descentralização.

Além disso, outras opções foram propostas, como diferentes esquemas de penalização, para minimizar a vantagem dos grandes validadores e verificar o impacto na descentralização geográfica e dos clientes.

Apesar de o Ethereum já ter mecanismos de penalização, como o slashing, para lidar com infrações graves, esses mecanismos são geralmente utilizados para tratar comportamentos extremamente maliciosos ou graves. A nova proposta incorpora penalizações na operação regular da rede, enfatizando a promoção da verdadeira diversidade entre os validadores. Essa estratégia visa garantir esforços para aumentar a descentralização e promover uma mudança substancial, não apenas uma conformidade superficial.

Rainbow stake

Na conferência Ethereum Taipei de 2024, o cofundador do Ethereum também analisou o conceito de "Rainbow staking", uma abordagem que incentiva a diversidade de prestadores de serviços e pode servir como um meio para resolver os problemas de centralização que o Ethereum enfrenta. Ele enfatizou a importância de seguir plataformas de staking que possuem grandes ativos em Éter, especialmente uma plataforma de staking líquido (que detém dois terços do Éter em staking líquido, representando 7% do fornecimento total de ETH).

Atualmente, não há suficientes stakers independentes (validadores pessoais) na rede Ethereum, sendo as principais razões os desafios técnicos (como operar seu próprio nó) e as limitações financeiras (ter menos de 32 ETH). Portanto, muitos que desejam fazer stake com ETH só conseguem obter rendimentos por meio de soluções de staking líquido.

O staking Rainbow pode ser dividido em staking pesado e staking leve. O staking pesado é confiscável e tem assinaturas em cada período de tempo. Em contraste, o staking leve não é confiscável e é assinado através de um sistema de loteria. Agora, tente separar claramente os dois e possivelmente exigir que ambos assinem em um bloco para que o bloco seja finalizado, ou seja, tente combinar a segurança desses dois métodos.

Um parceiro de um provedor de serviços de staking não custodial afirmou que, no passado, os pequenos stakers basicamente não tinham um "papel" na validação da rede ETH. O objetivo principal do Rainbow Staking é permitir que pequenos stakers de ETH participem da validação da rede de uma maneira muito leve. Assim, com o aumento do número de participantes, busca-se compensar parcialmente a influência centralizada das grandes instituições e protocolos que detêm uma grande quantidade de ETH em staking.

A estrutura do Rainbow staking pode lidar com o surgimento de tokens de liquidez dominantes (que podem substituir o ETH como a principal moeda na rede Ethereum). Também visa oferecer uma participação competitiva, aumentando o valor econômico dos stakers independentes.

O cofundador do Ethereum apontou que, a longo prazo, o Rainbow staking precisa de mais desenvolvimento antes de se tornar um design viável para o Ethereum. Ele acredita que o maior problema não é nem técnico, mas sim filosófico.