Após "graduarem-se" da Ant Group, eles estão a migrar para o Web3

Duas revoluções tecnológicas que são muito esperadas no mundo da tecnologia são a IA e o Web3. A IA deverá reconfigurar a produtividade, enquanto o Web3 é aguardado para reconfigurar as relações de produção.

No ano de 2023, o setor tecnológico quase todos os dias tem grandes notícias, é o ano do AI generativo e também o ano profundo do Web3.

O total de financiamento do Web3 em 2023 foi de apenas 3,6 bilhões de dólares, uma queda de 78% em relação aos quase 16 bilhões de dólares de 2022. Já no setor de IA, o financiamento no primeiro semestre alcançou 25 bilhões de dólares. Um dos maiores fundos de capital de risco em criptomoedas, a Paradigm, está passando por uma mudança de paradigma, afirmando que não se concentrará mais apenas em criptomoedas e no espaço Web3, mas começará a expandir seu foco para a IA.

As pessoas que antes pensavam que "Web3 é o novo sexy" agora acham que "Web3 já não é sexy", e voltaram-se para a IA.

Mas também é preciso reconhecer que este profundo urso do Web3 parece mais agitado do que o habitual. Em um mercado em baixa, ainda há quem fale sobre conformidade, ZKP (prova de conhecimento zero) e ETF de Bitcoin. E há quem escolha entrar neste momento.

"Quando estou na Ant Group e converso com meus colegas, frequentemente faço uma analogia entre IA e Web3, suas trajetórias de desenvolvimento são muito semelhantes." Jerry Li compara, nos últimos sessenta anos, houve três ondas de inteligência artificial, quase todas com investimentos que variam de dezenas a centenas de bilhões, com picos e vales alternando-se continuamente, até que a OpenAI surgisse. "Essa nova grande revolução tecnológica precisa passar por ciclos repetidos para realmente trazer um desenvolvimento em salto."

Jerry Li tinha algumas etiquetas notáveis: ex-arquitetor-chefe da AntChain, ex-diretor de pesquisa e desenvolvimento da Apple na China, primeiro classificado no exame nacional de admissão à universidade da província de Shanxi, e agora acrescentou mais uma - novato em Web3.

Claro, estritamente falando, Jerry não é um novato em Web3. Depois de se formar na Tsinghua, Jerry trabalhou no Vale do Silício por mais de 10 anos, e em 2015 voltou a Xangai, onde construiu o centro de pesquisa e desenvolvimento da Apple para a Ásia-Pacífico. Em 2017, Jerry juntou-se à "Ant Blockchain" que ainda não havia sido atualizada para "Ant Chain", com o nível de P10.

"A indústria ainda está muito no início, comparado à IA, ainda não atingiu o seu desenvolvimento da última rodada. Atualmente, o valor de mercado de todo o mercado de criptomoedas ainda é menos da metade do valor de mercado da Apple. " Jerry compara que o bolo do Web3 ainda parece ser muito pequeno em relação à sua antiga empresa.

Claro, em comparação com a IA que já passou dos cinquenta anos, o Web3 parece ainda estar na adolescência.

O conceito de Web3 foi proposto pela primeira vez em 2014, enquanto seus predecessores, "criptomoeda" e "blockchain", foram introduzidos pela primeira vez em 2008, através do white paper do Bitcoin de Satoshi Nakamoto, há apenas 15 anos.

Rebeldia, instabilidade, o Web3 está passando por um período de dores de crescimento, fazendo os "pais" balançarem a cabeça. Após o colapso da FTX, que tinha um valor de mercado de 32 bilhões de dólares em novembro passado, os reguladores em todo o mundo começaram a impor restrições a essa "criança travessa".

Assim, neste ponto, no final de 2022, Jerry deixou a Ant Chain e entrou de cabeça no Web3, lançando o projeto de blockchain pública Artela. Ele afirmou que, a curto prazo, não consideraria fazer outra coisa. Ao falar sobre os motivos, Jerry usou uma famosa citação da Ant: "Porque acreditamos, vemos."

A equipe Artela escolheu a via da blockchain pública, que faz parte da infraestrutura Web3, também conhecida como a "autoestrada" do Web3, pois sem estradas não é possível transportar nada.

No espaço das blockchains públicas, temos projetos fundadores do Web3 que se desenvolveram ao longo do tempo, como o Ethereum, que já construiu a sua própria barreira de proteção através do "efeito rede" do ecossistema, e também há vários projetos de estrelas com origens privilegiadas.

Hoje, ao escolher uma pista mais concorrida, o "WSJ." conversou com Jerry sobre sua visão sobre a "vantagem de ser o primeiro a entrar no mercado".

"Embora o mercado de blockchain público tenha muita competição, ainda é muito imperfeito e há muitas lacunas a serem preenchidas." Recentemente, Jerry começou a participar de reuniões em todo o mundo, este é o seu primeiro passo para se adaptar a sua nova identidade. Depois de uma rodada, ele obteve muitos resultados. "Após interagir com vários projetos, na verdade, nossa confiança aumentou."

A principal diferença entre a Artela e outras blockchains não reside na Scalabilidade (capacidade de desempenho) que atualmente está "competindo internamente", mas sim na Extensibilidade (capacidade funcional) e na compatibilidade com EVM (Máquina Virtual Ethereum), permitindo que os desenvolvedores transfiram aplicativos com um clique.

Isto é para preparar para a adoção em massa no futuro.

Mass Adoption é uma expressão frequentemente utilizada por pessoas do Web3. Em outros contextos, pode ser descrita como "o momento do iPhone na indústria" e "o último quilómetro", mas na verdade, a questão central é clara: como fazer com que as pessoas comuns possam utilizar o Web3?

Os "gangues" de formigas, na era da Internet, são os moldadores da Mass Adoption. No seu contexto, a Mass Adoption está mais próxima de construir um "Alipay" no Web3.

Claro que é cheio de experiência. O CTO da Artela, Qiu Honglin (nome de código: CP), já trabalhou no suporte à infraestrutura básica da plataforma de colecionáveis digitais da Ant Group, Jingtan. Ele afirmou que o Jingtan já havia alcançado um ativo diário de mais de 100 milhões devido às atividades de coleta de bênçãos durante o Ano Novo. "Naquela época, já estávamos realizando transações estáveis na cadeia em nível de bilhões, enquanto o Ethereum estava apenas na casa dos milhões. De certa forma, pode-se dizer que a Ant Chain já alcançou realmente a Adoção em Massa."

CP foi um dos OGs da equipe da Ant Chain, tendo se juntado à forma inicial da Ant Chain em 2015, quando ainda era um pequeno grupo de incubação de interesses.

"Eles dizem que, se alguém na Ant Financial quiser falar sobre blockchain, geralmente, ao perguntar a segunda pessoa, meu nome certamente aparecerá." O CP tem o cabelo levemente encaracolado, e ao falar, tem um leve sotaque de Guangdong, sempre com um sorriso que faz parecer que está apenas fazendo uma conversa casual, mas se você ouvir com atenção, o conteúdo que ele expressa é muito profissional e detalhado. O número de patentes da Ant Blockchain é o primeiro do mundo, e o CP possui centenas de patentes de blockchain.

Para a Extensibilidade, o CP dá um exemplo: "Os jogos, além da entrada de jogadores na interface, também têm um backend, como a atualização do mapa, tempo e clima, ou quando um grande chefe é derrotado, os pequenos monstros ao lado também são eliminados, por exemplo, a blockchain não tem tarefas de backend, porque toda a execução da blockchain deve ser feita através da interação do usuário."

O futuro em Artela com jogos Fully On-Chain (jogos totalmente em cadeia) pode transformar-se em "sem você, a Terra ainda gira", onde os jogadores projetam as regras e o sistema opera automaticamente.

Para os jogos de tabuleiro que têm sido um pouco difíceis na blockchain atualmente, é necessário ter requisitos mais elevados no nível de computação para que a interação não fique travada. "Queremos alcançar cem vezes a capacidade do EVM." Graças à experiência acumulada na Ant Chain, CP acrescentou: "Na verdade, os dados de teste atuais mostram que já conseguimos nos aproximar de dois níveis de magnitude no nível de computação."

Mas eles não querem substituir o Ethereum; os projetos na cadeia do Ethereum podem ser transferidos para a Artela com um clique. CP "abstrato" resumiu as características da Artela: "De forma simples, se compararmos o EVM ao CPU da blockchain, nós estamos adicionando uma GPU à blockchain." Em termos mais simples, no futuro será possível jogar grandes jogos na blockchain.

"Os empréstimos e pagamentos da era das finanças na Internet, como o Jiebei e o Huabei, são inovações que vão do 0 ao 1. Nós, este grupo de pessoas, passamos pelo processo de transformar um conceito vago em um produto comercial concreto, conhecendo a complexidade por trás disso." CP acredita que, ao seguir o mesmo caminho na era das blockchains públicas, há muitos desafios, mas é bom ter referências de experiência.

A maior parte da equipe da Artela vem da Ant Group. "Uma equipe de cerca de dez pessoas que trabalha em harmonia tem um progresso semelhante ao de uma equipe de mais de vinte pessoas." Com apenas alguns meses de existência, a Artela já conseguiu 6 milhões de dólares em financiamento da rodada semente, liderada pela Shima Capital, com participação da A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre outros.

A rede de testes da Artela foi lançada em setembro e atualmente adota um sistema de convite direcionado para parceiros ecológicos. Defi e jogos totalmente on-chain podem constituir pontos de foco no futuro. CP disse que a Artela não pretende fazer airdrops ou combinações convencionais como as blockchains públicas, mas sim explorar inovações com aplicações ecológicas. Eles estão se dedicando ao desenvolvimento nos próximos meses, com testes públicos programados para dezembro.

Pode manter uma atividade diária de 100 milhões de usuários de forma estável, sem dúvida, a Ant Chain já atingiu o teto em algumas áreas do Web3. Mas a sua atividade parece estar vagamente isolada do Web3.

Assim como a descentralização do Web3 traz a ideia de "código aberto", e não "patente". Comparado com as principais correntes tecnológicas no exterior, as blockchains sem moeda, também conhecidas como blockchains de consórcio, parecem ter uma "energia incompatível" com o contexto nacional. E a AntChain deseja trilhar um caminho diferente no Web3 nacional, com uma blockchain de consórcio aberta e Web3 industrial.

No Ant Group de 2017, já se acreditava no futuro da blockchain. Naquela época, embora a indústria ainda não estivesse formada, o Ant Group já via a blockchain como uma estratégia central. "Na época, o Ant Group disse que iria investir fortemente, mas na verdade ninguém entendia muito bem, éramos uma equipe muito pequena. Depois de ler muitos documentos e reportagens do exterior, achei que essa tecnologia tinha um grande potencial, especialmente no contexto da globalização, com aplicações financeiras, eu considero isso especialmente valioso."

Jerry, que ocupa o cargo de arquiteto-chefe, começou a estudar os white papers do Bitcoin e do Ethereum. À medida que sua pesquisa avançava, ele passou a acreditar cada vez mais que a blockchain é a próxima fase de "servir as finanças com tecnologia".

No mesmo ano, o "irmão mais velho" da Ant Chain, Jiang Guofei, juntou-se à Ant Financial, assumindo o cargo de vice-presidente e presidente da linha de negócios de tecnologia financeira, supervisionando a blockchain da Ant. O nível estratégico da Ant Chain dentro do grupo tem sido constantemente elevado. A Ant Chain está em alta, com remessas internacionais, financiamento de cadeia de suprimentos, notas fiscais eletrônicas, provas judiciais... de repente, as aplicações baseadas no setor estão se concretizando e florescendo.

Em 2018, o Alipay Hong Kong lançou uma funcionalidade de remessa transfronteiriça baseada em blockchain, permitindo que mais de 180.000 trabalhadores filipinos enviassem seus salários para casa sem ter que esperar vários dias e pagando taxas de remessa relativamente altas. Finanças inclusivas, o Ant Group já havia alcançado casos de sucesso muito antes.

CP também se tornou um engenheiro da moda da empresa. Jack Ma mencionou CP durante a segunda edição da Conferência Mundial de Inteligência, junto com suas amplamente divulgadas histórias sobre encontros.

"Temos um engenheiro na Ant Financial que escreveu em seu currículo de namoro que era 'engenheiro', um programador que escreve código, mas ninguém clicava em seu currículo, as meninas não tinham interesse nele. Depois, ele mudou o currículo para 'engenheiro de blockchain' e recebeu mais de duzentas cartas de amor."

Em 2020, a Ant Blockchain anunciou uma atualização de marca para Ant Chain, com a alta administração da empresa afirmando que essa decisão "não é inferior à decisão de criar o Alipay".

Mas, passaram-se 3 anos e a Ant Chain, que se dedica à indústria do Web3, ainda não apresentou uma aplicação verdadeiramente ao nível do "Alipay".

Tomando como exemplo as remessas internacionais, um responsável da Ant Group disse ao WSJ que, tecnicamente, não há barreiras para as remessas internacionais, mas o apoio das políticas e regulamentações de cada país a essa tecnologia é diferente, portanto, tais projetos são mais próximos da personalização. "Na época, a colaboração que fizemos com um determinado banco, eles já eram nossos parceiros de longa data."

Mesmo durante o Festival da Primavera, o Jing Tan, que tem mais de 100 milhões de usuários ativos, enfrenta o problema de produtos acumulados e dificuldades em se expandir para novos públicos. Anteriormente, os itens digitais lançados pelo Jing Tan eram principalmente obras de arte de cunho cultural, o que torna difícil para os jovens considerá-los modernos. "Mas meu pai gosta muito, é o único produto que ele tem usado continuamente entre os que eu fiz." O trabalho da CP é muito observado pela família, e o Jing Tan pode ser um dos produtos mais fáceis de entender.

"Embora a Ant Financial esteja muito à frente em tecnologia financeira, a estrutura regulatória interna ainda se baseia principalmente em cadeias de aliança. Isso remove, na verdade, a essência da blockchain, que é usar ativos digitais como representações de valor. Acredito que no futuro devemos seguir o caminho das blockchains públicas, mas atualmente não há um ambiente propício para isso no país." Jerry tem uma visão mais otimista sobre o futuro das blockchains públicas.

A blockchain de consórcio, que se desvinculou do conceito de ativos digitais, não pode falar em incentivos de direitos. "O blockchain de consórcio só assume aspectos a nível de dados; para realmente reconstruir as relações de produção,