Zelenskyy rend visite aux États arabes du Golfe pour parler de défense contre les drones et rechercher des liens stratégiques

KYIV, Ukraine (AP) — Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a effectué samedi des visites non annoncées aux Émirats Arabes Unis et au Qatar, alors que l’Ukraine cherche à utiliser son expertise en matière de drones pour aider les États arabes du Golfe à contrer les attaques de l’Iran pendant la guerre au Moyen-Orient.

Zelensky a déclaré que l’Ukraine avait déjà signé des accords de sécurité de 10 ans avec l’Arabie Saoudite et le Qatar, et s’attend à finaliser prochainement un accord similaire avec les Émirats.

L’Ukraine est rapidement devenue l’un des principaux producteurs mondiaux d’intercepteurs de drones de pointe, éprouvés au combat, qui sont bon marché et efficaces. Ils jouent un rôle clé dans sa défense contre l’invasion à grande échelle de la Russie, qui a commencé le 24 février 2022.

En échange de son aide aux pays du Golfe, l’Ukraine cherche à obtenir davantage de missiles de défense aérienne haut de gamme qu’ils possèdent et dont Kyiv a besoin pour contrer les attaques russes. Jeudi, Zelensky a visité l’Arabie Saoudite et la semaine dernière, il a déclaré que l’Ukraine envisageait de voir si elle pouvait jouer un rôle dans la restauration de la sécurité dans le détroit d’Ormuz.

Zelenskyy en visite dans les États arabes du Golfe

Samedi, Zelensky et les médias d’État émiratis ont rapporté une réunion entre le président ukrainien et son homologue émirati, Mohamed ben Zayed Al Nahyan, pour discuter de la sécurité régionale au milieu de la guerre avec l’Iran.

Zelensky a ensuite publié sur X pour dire qu’il s’était rendu à Doha et avait rencontré des dirigeants qataris, y compris l’émir régnant, le cheikh Tamim ben Hamad Al Thani, et le Premier ministre cheikh Mohammed ben Abdulrahman Al Thani.

Les ministres ukrainien et qatari de la Défense ont signé des accords de coopération dans le secteur de la défense et des investissements dans la défense, selon le ministère qatari de la Défense.

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“Une véritable sécurité repose sur le partenariat — nous valorisons chacun et restons ouverts à soutenir tous ceux qui sont prêts à travailler ensemble pour cet objectif,” a écrit Zelensky aux côtés d’une vidéo de lui descendant d’un avion au Qatar.

La guerre au Moyen-Orient a éclaté le 28 février lorsque les États-Unis et Israël ont lancé des attaques conjointes contre l’Iran. La République islamique a riposté par des frappes contre Israël et les États arabes du Golfe et a bloqué le détroit d’Ormuz, une voie navigable cruciale. La guerre a bouleversé les voyages mondiaux et fait grimper les prix du pétrole alors que ses retombées économiques s’étendent bien au-delà de la région.

La semaine dernière, Zelensky a révélé que Kyiv aide cinq pays — les Émirats, l’Arabie Saoudite, le Qatar, le Koweït et la Jordanie — à contrer les frappes de drones de Téhéran sur leur territoire.

“Pour l’Ukraine, c’est aussi une question de principe : le terrorisme ne doit prévaloir nulle part dans le monde. La protection doit être suffisante partout,” a-t-il déclaré sur X après sa rencontre avec le dirigeant émirati.

Il a ajouté qu’ils avaient discuté “de la situation sécuritaire aux Émirats, des frappes iraniennes et du blocus du détroit d’Ormuz, qui affecte directement le marché mondial du pétrole”.

Les alliances du Moyen-Orient de l’Ukraine

Zelensky a déclaré aux journalistes que son gouvernement cherche à établir des liens stratégiques à long terme avec les pays du Moyen-Orient, y compris la production conjointe, l’investissement, la coopération énergétique et le partage d’expérience sur le champ de bataille.

“Des ventes simples ne nous intéressent pas,” a-t-il déclaré lors d’un briefing en direct sur Zoom samedi.

Bien que l’Ukraine soit toujours à la recherche de systèmes de défense aérienne haut de gamme, tels que les missiles Patriot, Zelensky a déclaré que Kyiv avait développé un modèle de défense “intégré” qui protège efficacement contre les drones Shahed fabriqués en Iran.

Téhéran a envoyé un grand nombre de drones d’attaque à la Russie au début de la guerre. Depuis, Moscou les a modifiés pour améliorer leur efficacité, a commencé la production nationale et a lancé à plusieurs reprises les drones en vagues sur les villes ukrainiennes.

Zelensky a déclaré que l’Ukraine offrait à ses partenaires des États arabes du Golfe une expertise “éprouvée au combat”, et avait déjà signé des accords de sécurité de 10 ans avec l’Arabie Saoudite et le Qatar.

L’accord avec le Qatar implique “des projets conjoints dans l’industrie de la défense, l’établissement d’installations de coproduction et des partenariats technologiques entre entreprises,” a déclaré Zelensky dans un post sur X.

Lors d’un briefing médiatique, le dirigeant ukrainien a déclaré s’attendre à ce qu’un accord similaire avec les Émirats suive prochainement.

Il a également déclaré aux journalistes que l’Ukraine n’avait reçu “aucun signal” des États-Unis concernant d’éventuelles déviations d’armes, y compris celles financées par les partenaires européens de Kyiv, de l’Ukraine vers le Moyen-Orient.

Ses commentaires ont suivi des semaines de spéculations selon lesquelles la guerre en Iran pourrait détourner l’attention de l’Ukraine, épuiser les arsenaux occidentaux et forcer les alliés de l’OTAN à réduire leur soutien militaire à Kyiv.

La Russie profite déjà d’une augmentation des prix mondiaux de l’énergie, provoquée par des dommages aux infrastructures pétrolières et gazières dans le Golfe et le blocage par l’Iran du détroit d’Ormuz, un point de passage pétrolier vital.

Zelensky sur Rubio : ‘Je n’ai menti à personne’

Zelensky a également réagi aux récentes remarques du secrétaire d’État américain Marco Rubio, qui vendredi a qualifié de “mensonge” l’affirmation du leader ukrainien selon laquelle Washington veut que Kyiv cède des territoires à la Russie avant de lui donner des garanties de sécurité.

Zelensky a déclaré que ses déclarations antérieures, faites lors d’une interview avec Reuters, reflétaient la “direction générale” des discussions.

“Je n’ai menti à personne,” a-t-il déclaré, ajoutant que Rubio avait peut-être mal interprété ses commentaires.

Zelensky a souligné que les États-Unis n’avaient pas directement exercé de pression sur Kyiv pour retirer des troupes du Donbass, le cœur industriel de l’Ukraine longtemps convoité par Moscou.

Les forces russes occupent la majeure partie de la région, mais elles n’ont pas saisi une bande de terre qui fait partie des zones les plus fortement fortifiées du front. Kyiv craint que Moscou n’utilise ce territoire comme tremplin pour de nouvelles agressions.

Mais Zelensky a déclaré qu’il était préoccupé par l’insistance de Washington sur le fait que l’Ukraine ne recevrait des garanties qu’après un accord de paix global, et non un accord de cessez-le-feu. Kyiv affirme que la Russie a refusé de mettre fin à la guerre à moins qu’elle ne puisse s’emparer de tout le Donbass.

Attaques de drones en Ukraine et en Russie

La Russie a lancé plus de 270 drones sur l’Ukraine pendant la nuit, tuant au moins cinq personnes, ont rapporté les autorités ukrainiennes samedi.

Deux personnes ont été tuées et au moins 11 autres blessées lors d’une frappe nocturne de drones russes sur Odessa, selon le chef de la région, Serhii Lysak. Zelensky a déclaré que la frappe “massive” sur Odessa impliquait plus de 60 drones.

Les frappes nocturnes de la Russie ont également tué deux hommes et blessé deux autres personnes à Kryvyi Rih, la ville natale de Zelensky dans le centre de l’Ukraine, après qu’un drone a frappé une installation industrielle, a déclaré le chef régional Oleksandr Gandzha dans une mise à jour Telegram. Il n’a pas précisé ce qu’était le bâtiment industriel.

Une personne a été tuée pendant la nuit dans la région de Poltava, également dans le centre de l’Ukraine, alors que la Russie frappait des sites industriels là-bas, ont rapporté les autorités régionales samedi. La société ukrainienne de gaz d’État Naftogaz a déclaré qu’une installation de production avait été touchée.

En Russie, un enfant est mort après qu’un drone ukrainien a frappé une maison privée dans la région occidentale de Yaroslavl, a rapporté le gouverneur local, Mikhail Evraev, tôt samedi. Selon le post Telegram d’Evraev, les parents de l’enfant ont été hospitalisés avec des blessures graves après l’attaque.

Le ministère de la Défense russe a déclaré samedi que 155 drones ukrainiens avaient été abattus pendant la nuit au-dessus de la Russie et de la péninsule de Crimée annexée.

Hanna Arhirova a contribué à ce rapport.