شريف كاليفورنيا المرشح لمنصب حاكم يصادر أكثر من نصف مليون بطاقة اقتراع من انتخابات 2025

رِفَرْسايد، كاليفورنيا (أسوشيتد برس) — قام شريف كاليفورنيا الذي يترشح حاكمًا بمصادرة أكثر من نصف مليون بطاقة اقتراع تم التصويت بها في انتخابات خاصة في نوفمبر من مسؤولي الانتخابات في المقاطعة، قائلاً إنه يحقق في وجود اختلاف في عدد الأصوات.

رفض مسؤولو الانتخابات في المقاطعة الادعاءات التي قدمها شريف ريفرسايد تشاد بيكانو، وهو جمهوري. وصرح المدعي العام لكاليفورنيا روب بونتا، وهو ديمقراطي، أن خطوة بيكانو غير مسبوقة وتهدف إلى زرع عدم الثقة في الانتخابات.

عقد بيكانو مؤتمرًا صحفيًا يوم الجمعة قال فيه إن مكتبه أطلق التحقيق بعد تلقيه شكوى من مجموعة مواطنين محليين حول عد الأصوات من انتخابات خاصة في نوفمبر 2025 بشأن إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.

في الانتخابات الخاصة، وافق الناخبون على إجراء تعديل لإعادة رسم خطوط الدوائر الانتخابية لصالح الديمقراطيين في الانتخابات النصفية القادمة. ومرر المقياس في المقاطعة بفارق أكثر من 80,000 صوت.

قام بيكانو بمصادرة بطاقات الاقتراع في ريفرسايد، المقاطعة الداخلية في كاليفورنيا التي يبلغ عدد سكانها 2.5 مليون نسمة، حيث تم انتخابه شريف مرتين. ووصف الجهد بأنه “مهمة استقصائية”.

قال يوم الجمعة: “هذه التحقيق بسيط: عدّ الأصوات فعليًا ومقارنة النتيجة مع إجمالي الأصوات المبلغ عنها”.

بيكانو هو واحد من اثنين من الجمهوريين البارزين الذين يترشحون للحاكم في انتخابات تمهيدية مزدحمة في يونيو تشمل أكثر من نصف دزينة من الديمقراطيين. تتبع كاليفورنيا نظام الانتخابات التمهيدية لأعلى اثنين، الذي يضع جميع المرشحين في نفس البطاقة الانتخابية بغض النظر عن الحزب، ويرسل اثنين من المرشحين الذين يحصلون على أكبر عدد من الأصوات إلى الانتخابات العامة في نوفمبر.

يعبر الديمقراطيون البارزون في كاليفورنيا عن قلقهم من أن وجود العديد من المرشحين قد يؤدي إلى تقسيم الأصوات، مما قد يرسل بيكانو وستيف هيلتون، وهو جمهوري بارز آخر، إلى الانتخابات العامة. سيكون ذلك نتيجة مذهلة في ولاية ذات أغلبية ديمقراطية.

قال بيكانو إن التحقيق لا علاقة له على الإطلاق بحملته الانتخابية للحكم.

وأضاف: “لدي واجب في التحقيق في الجرائم المزعومة في ريفرسايد”.

جاء هذا الجهد في وقت يواصل فيه الرئيس دونالد ترامب الطعن في نتائج انتخابات 2020، مستشهدًا بحالات غير مثبتة من الاحتيال. قامت إدارته مؤخرًا بمصادرة بطاقات اقتراع ووثائق أخرى من مكتب انتخابي في جورجيا. بعض الجمهوريين يعكسون خطاب ترامب بشأن التصويت في ولاياتهم.

لقد أرسل بونتا مرارًا وتكرارًا رسائل إلى مكتب بيكانو خلال الشهرين الماضيين، يقول فيها إن فريقه غير مؤهل لإعادة العد. وفي إحدى الرسائل، كتب بونتا أن مصادرة البطاقات كانت “غير مقبولة” و"تؤسس سابقة خطيرة وستزرع فقط عدم الثقة في انتخاباتنا".

وتقول الرسائل إن بيكانو صادر حوالي 1000 صندوق من بطاقات الاقتراع ومواد الانتخابات من مكتب الانتخابات في المقاطعة بموجب مذكرة تفتيش في فبراير. القضية التي يثيرها، وفقًا لبيكانو، هي وجود اختلاف أبلغت عنه مجموعة مواطنين بين سجلات استلام البطاقات اليدوية وعدد الأصوات المبلغ عنها للدولة.

قال بيكانو إن الاختلاف المزعوم بلغ حوالي 45,800 صوت — وهو فرق نفاه مسؤولو الانتخابات في الاجتماعات المحلية، مؤكدين أن العد الآلي والعد النهائي المقدم للدولة يختلفان بحوالي 100 صوت. ويقولون إن السجلات اليدوية، التي لم تعتمد للتحقق من العد، كانت تُحتفظ بها عمال مؤقتون في الانتخابات عملوا أيامًا طويلة وربما ارتكبوا أخطاء.

قال بيكانو يوم الجمعة إن العد بدأ وتوقف، لكنه سيستأنف الآن تحت إشراف خبير معين من قبل قاضٍ.