最近、女性の友人が私に愚痴をこぼした。今の女性のプレッシャーはあまりにも大きいと。

「女性の自立を求めながら、女性に三通一達を批判する。これは両方欲しがっているのと同じじゃないか！」
こういった話を聞くたびに、私はいつも無力感を覚える。
私は一本煙を吸い込み、深く息をついて、冷静に彼女に言った。「女性であるあなたは、きっと聞いたことがあるはずだ。その言葉は『男か？』というものだ」
彼女は疑問に思った。
「そうだよ、何が悪いんだ？その言葉と私には関係ない。私は男じゃない」
私は少し躊躇して、彼女に話しかけた。
「それで、その言葉が実はとてもおかしいと思ったことはある？」
「男性は女性よりも早く社会化された生き物で、社会は男性という役割に一連の任務指標を設定している」
「家を買う、車を買う、キャリアを進める、家庭の支出を担う…それを達成したら、あなたは男だと言える。達成できなければ、社会は性別を疑うことであなたを攻撃する」
彼女は黙った。
私は続けて言った。
「では、今度は女性側に目を向けてみると、いわゆる女性の自立を推進することは、女性がやりたいことをやれるようにしようということだと思わない？」
「今では女性の自立を掲げるスローガンが徐々に増えてきているが、それは昔、男性に対して『お前は天に立つ男になれ』と絶えず言っていたのと非常に似ている」
「わかるだろう？つまり、これはいわゆる『社会の進歩』の仮面をかぶっているだけで、その裏には社会も女性にプレッシャーを背負わせ始めているということだ」
彼女は言った。「それで？」
私は一本煙を吸い終え、煙草を消した。
「社会のプレッシャーはどこにでもあって、しかも多重基準であり、異なる基準同士が矛盾することさえある」
「これが、すべての男性が直面している世界だ。さあ、この現実の世界へようこそ。」