あなたも知っているように、暗号通貨に関する話の中で、今でも何年も人々を話題にさせるものがあります。それはジェラルド・コッテンという男に関する話です。2013年、ほとんどの人がビットコインは冗談だと思っていた頃、コッテンはQuadrigaCXを共同設立しました—当時カナダ最大の暗号通貨取引所となったものです。彼はデジタル資産を大衆に届けるビジョナリーとして自分を位置付け、豪華なライフスタイルを送り、ヨットに乗り、絶えず旅行し、そんな生活をしていました。

しかし、ここで奇妙なことが起きます。分散型のセキュリティを持つ普通の取引所とは異なり、コッテンは非常にリスクの高いものを保持していました—彼だけがQuadrigaCXのコールドウォレットの秘密鍵を持っていたのです。文字通り唯一の人物です。つまり、もし彼に何かあれば、その資金はただ…消えてしまうということです。

そして2018年12月、ジェラルド・コッテンは妻と一緒にインドへハネムーンと称して旅行しました。数日後、彼は死にました。公式にはクローン病の合併症とされていましたが、遺体はほぼ即座にエンバーミングされ、すぐに疑問の目が向けられました。解剖もなし。何もありません。

取引所は彼の死後、資金にアクセスしようとしましたが、できませんでした。2億1500万ドル相当のビットコインやその他の資産がただ消えたのです。全て崩壊し、突然何千人もの投資家が自分たちの資金にアクセスできなくなったことに気づきました。そして驚くことに、ジェラルド・コッテンは死の数日前に遺言を更新し、すべてを妻に残していました。

暗号コミュニティは大騒ぎになり、さまざまな理論が飛び交いました。中には、ジェラルド・コッテンが全てを仕組んで資金を持ち逃げしたと考える人もいます。別の意見では、最初からポンジスキームだったとし、彼の死は完璧な退場戦略だったと考える人もいます。調査官は後に、資金が移動されていたことを示す何百万ドルもの隠された取引を発見しました。

何年も経ちました。2021年、投資家たちはジェラルド・コッテンの遺体を掘り起こして本当に死んでいるかどうかを確認するよう要求しましたが、それは実現しませんでした。今もなお、資金は回収されておらず、何千人もの人々が貯金を失い、この事件は暗号界最大の未解決事件の一つとして残っています。このケースは、中央集権的な管理の危険性と、一人の人間にすべてを任せてはいけない理由についての警鐘となっています。