私は強い予感を持っています。今回の中東情勢は、本当に大きく変わろうとしているのです。

五か国が共同声明を出したからでもなく、イスラエルが地上作戦を一時停止したからでもなく、真のサインは――ヨーロッパが本当に恐れているということです。

ドイツ、フランス、イギリス、イタリア、カナダは日頃激しく対立していますが、今回は異例のほどに一致した見解を示し、共同で声を上げています。彼らが恐れているのは決してレバノンの死傷者数やヒズボラの発射したロケット弾の数ではなく、戦火が完全に外に溢れ出し、自国の玄関口まで燃え広がることなのです。

この恐怖は根拠のない空想ではなく、近年のヨーロッパの集団的記憶に深く刻み込まれています。

2015年のシリア内戦による難民流入は、今なおヨーロッパの癒えない傷跡です。数百万人の難民が押し寄せ、多くの国で社会の分裂や政治の極端化を引き起こし、資源不足の後遺症は長年にわたり続いています。

今や中東の紛争により、イラン、レバノン、アフガニスタン、パキスタンの少なくとも410万人が住む土地を失い、国連の援助資金の到達率はわずか15％にとどまっています。多くの難民は食料や水、医薬品を欠き、生存の危機に瀕しています。こうした状況下、ヨーロッパへの逃避はほぼ避けられない選択となっています。

欧州委員会のフォンデアライエン委員長が公に示した懸念は、まさにこの痛点を突いています。もし紛争がさらに激化すれば、たとえイランの人口の10％だけが難民化したとしても、その規模は近代史上最大の難民流出に迫ることになり、ヨーロッパはもはやこのような衝撃に耐えられる力を失いつつあります。

悲劇の再発を防ぐため、ヨーロッパは緊急に「防火壁」を築いています。

一方ではトルコなどの国々に資金を提供し国境管理を強化し、他方では新たな移民・庇護に関する条約の実施を推進し、国境審査の厳格化や、さらには海外に難民の送還センターを設置する計画さえ進めています。核心はただ一つ――押し寄せる可能性のある難民の波を事前に食い止めることです。

エネルギー安全保障の脆弱さも、ヨーロッパの恐怖にさらなる現実的な重圧を加えています。

ロシア・ウクライナ紛争後、ヨーロッパはロシアからのエネルギー供給を断ち切り、中東の石油・ガスに大きく依存するようになりました。ホルムズ海峡は、世界のエネルギーの喉元として、全世界の石油貿易の20％と液化天然ガスの20％を担い、ヨーロッパのエネルギー輸入の多くはここを通っています。

しかし今、イランが海峡の封鎖を脅すことは、まさにヨーロッパのエネルギーの生命線を直接締め上げることに等しいのです。

紛争発生からわずか10日で、ヨーロッパの天然ガス価格は50％急騰し、原油価格も27％上昇しました。ヨーロッパの納税者はすでにこのために化石燃料のコストとして30億ユーロ以上を追加で支払っています。国際的な油価は一時120ドル/バレルに達し、超大型タンカーのレンタル料も史上最高値を記録し、民生や企業に直接的な圧力をかけています。

イギリスのシンクタンクは警告しています。一般家庭の年間エネルギー支出は500ポンド増加し、低所得層は「暖房と食事のどちらを選ぶか」の選択を迫られる可能性が高いと。化学や鉄鋼などの高エネルギー消費産業は、「生産コストが損失に直結する」危機に直面しています。

ドイツも試算しており、もし油価が長期的に150ドル/バレルを維持すれば、GDPは800億ユーロ以上の損失を被るとしています。このような経済的代償は、どのヨーロッパ諸国も耐えられないものです。

さらにヨーロッパを不安にさせているのは、紛争の外部への連鎖的拡大リスクです。

もしイスラエルがレバノンで大規模な地上攻撃を行えば、深刻な人道危機を引き起こすだけでなく、紛争の長期化・拡大化を招き、イランなどの他の地域勢力も巻き込まれる可能性があります。

一度状況が制御不能になれば、過激主義が台頭し、難民の中に潜む安全保障上のリスクがヨーロッパの内部安定を脅かすでしょう。地域の動乱による貿易の中断やサプライチェーンの混乱も、すでに脆弱なヨーロッパ経済の回復を直撃します。ヨーロッパのシンクタンクはすでに指摘しています。市場が本当に懸念しているのは、短期的なエネルギー不足ではなく、長期的なサプライチェーンの衝撃です。この不確実性は、ヨーロッパ経済にさらなる重荷をもたらしています。

こうした集団的パニックの中で、ヨーロッパ内部の意見の相違は一時的に脇に置かれ、共通の利益が優先される状況になっています。

平時はエネルギーや貿易において各国が思惑を抱いているものの、今や皆が目覚めています。中東の戦火が一旦拡大すれば、誰もが自国だけの問題では済まなくなることを。

ハンガリーはロシアへのエネルギー制裁解除を呼びかけ、ベルギーの首相はロシアとの交渉によるガス供給の再開を提案しています。こうした表明の背後には、皆、エネルギー危機への深刻な不安があるのです。

また、五か国の共同声明は繰り返し国連安全保障理事会第1701号決議を引用し、政治的解決を呼びかけています。これは本質的に、多国間の圧力を通じて事態の沈静化を図り、紛争のさらなる激化を防ぐ狙いです。

こうした連携は、価値観の一致によるものではなく、あくまで自己防衛のための必然的な選択です。

ヨーロッパにとって、安定した中東こそが、自国の安全と経済的利益の最も基本的な保障なのです。

今回のヨーロッパの集団的発言は、緊急避難的な措置にほかなりません。

彼らが恐れているのは遠い戦火ではなく、その戦火がもたらす難民の流入、エネルギー価格の高騰、経済の後退といった一連の現実的な衝撃です。

この恐怖は、ヨーロッパの従来の外交姿勢を変え、深刻な分裂を抱える各国が稀有な合意に達するきっかけとなり、その合意はまた、中東の情勢の今後に深い影響を及ぼすことになるでしょう。

中東の変局は、単なる地域内の権力争いにとどまらず、外部の大国が自国の利益を基準に介入し、調整を行う構図でもあります。

ヨーロッパの恐慌と行動は、その大きな変動の中で最も重要な変数の一つなのです。