社会保障税の廃止は本当に退職者に悪影響を与えるのか？社会保障に何が起こる可能性があるのか

資金危機：社会保障が税制優遇を維持できない理由

社会保障は前例のない財政圧迫に直面しています。現在、プログラムは徴収している資金よりもはるかに多くの支出をしており、これは人口動態の変化による構造的な不均衡です。高齢化が進むにつれて、給付受給者の比率は悪化し続けており、より少ない労働者がこれまで以上に多くの退職者を支えています。

数字は衝撃的です。OASDI信託基金は2035年までに枯渇する見込みであり、これはわずか10年以上先のことです。その時点で、入ってくる収入は約83％の約束された給付金を賄うだけとなり、議会が行動しなければ、全体の17％の一律削減を余儀なくされます。今後75年間で、累積資金ギャップは約$23 兆ドルに達し、これは規模の大きな課題を浮き彫りにしています。

善意の提案だが予期せぬ結果も

社会保障給付に対する税金を撤廃するアイデアは、一見魅力的に映ります。トランプ大統領は選挙運動中にこの考えを推進し、「高齢者は社会保障に税金を払うべきではない」と主張しました。この提案は超党派の支持を得ており、2024年初頭や2025年に向けた法案も提出されています。

しかし、ここに重大な欠陥があります。社会保障の収入源は三つあります—給与税(91%)、信託基金資産からの投資収益(5%)、そして給付自体への課税(4%)です。最後の収入源は、割合としては控えめですが、重要な資金源となってきました。これを排除すれば、プログラム全体を支える三つの収入のうち一つを失うことになります。

給付の課税：誤解されがちだが必要な政策

社会保障給付の課税は、1983年に始まりました。当時、超党派の委員会が信託基金の差し迫った破綻を指摘したのです。最初は高所得者層の給付の半分だけが課税対象でしたが、1993年に議会はこれを拡大し、一定の所得閾値を超えると85％の給付が課税対象となるようにしました。

しかし、誰も話さない問題があります。それは、これらの閾値が一度もインフレに合わせて調整されていないことです。一方で、年次の生活費指数調整(COLAs)は継続的に給付金を増やし続けています。その結果、階層の拡大、いわゆるブランケット・クリープが発生しています。1984年には、社会保障の税金を支払う必要があった受給者は10％未満でしたが、現在では50％以上に増えています。これは積極的な政策の結果ではなく、固定された閾値と持続的なインフレの必然的な結果です。

真の脅威：議会がこの税を廃止したらどうなるか

給付の課税を廃止すれば、今後10年間で最大1.8兆ドルのプログラム収入が失われると、責任ある連邦予算委員会は予測しています。さらに悪いことに、信託基金の枯渇時期も1年以上早まることになります。

このタイミングは重要です。OASDI信託基金が2035年に枯渇すると、追加の立法なしに給付削減が自動的に行われます。このタイムラインを早めることは、退職者がより早く減額された支払いに直面することを意味します。要するに、この税を廃止すれば、現在の退職者に対する即時の救済と、次世代に対するより大きく広範な削減のトレードオフとなるのです。

結論：偽りの選択肢

不快な真実は、社会保障の資金危機は困難な決断を必要とするということです。現在の受給者の税負担を軽減することは思いやりに見えますが、それは議会が持続可能な解決策を実施するための財政的余裕を縮小させてしまいます。これを、避けられない削減の一時的な早期実施と見るか、社会保障の長期的な存続に向けた時間を短縮するだけと見るかに関わらず、結果は同じです：将来の退職者への圧力が増すだけです。

議会は、プログラムがすでに赤字運営であるため、近い将来に給付税の廃止法案を通す可能性は低いです。議員たちは、収入源を一つでもなくすことがすでに深刻な状況を悪化させることを認識しています。退職者や退職間近の人々にとっては、この行き詰まりが一時的に保護となるかもしれませんが、根本的な問題は解決されません。