光学量子コンピューティングに大きな加速の推進：NTTとOptQCチームが画期的な進展に向けて協力

NTT株式会社とOptQC株式会社が、量子コンピューティングの未来を変える可能性のあるパートナーシップを締結しました。今回の注目ポイントは、両社が未曾有の規模で実世界の問題に対応できる光量子コンピュータのスケーリングを目指していることです。

重要なタイムライン

数字を見てみましょう。OptQCとNTTは、2027年までに10,000量子ビット（qubits）を達成することを目標としています。しかし、これはあくまで中間目標に過ぎません。本当の野望はさらに先にあります：2030年までに100万量子ビットの実現です。参考までに、その規模の拡大は現在の能力から(量子飛躍)を意味します。

技術の仕組み

従来の半導体プロセッサを用いるコンピュータとは異なり、光量子コンピュータは光を情報の伝達手段として利用します。ここでNTTの貢献が重要となります。両社は、NTTが推進するIOWNイニシアチブの下で開発された量子誤り訂正技術と光通信技術を活用し、光を通じて伝送される量子状態を安定化・増幅させています。

技術的なポイントは次の通りです：光増幅は、距離を超えて弱い光信号を増幅しつつ、量子情報の完全性を保ちます。光多重化は、複数の光信号を一つのチャネルで同時に伝送できる仕組みで、効率を飛躍的に向上させます。

OptQCのアプローチの魅力は、彼らのプラットフォームが常温で動作する点です。これにより、多くの競合する量子システムに必要な高価な冷却装置を省略できます。

なぜこのパートナーシップが重要なのか

論理量子ビット（logical qubits）は、実用的な量子コンピューティングの「通貨」とも呼ばれ、複数の物理量子ビットを組み合わせて作られます。これを信頼性高くスケールさせることが、多くのプロジェクトの壁となっています。NTTの量子誤り訂正と光学システムの実績は、OptQCが直面する現状の課題突破に必要な要素を提供できる可能性があります。

両社は、ハードウェアの開発だけにとどまらず、ユースケースの創出、アルゴリズムの開発、光量子コンピュータのサプライチェーン構築にも取り組んでいます。このエコシステムの構築こそが、真剣な量子技術企業とハイプだけの企業を区別するポイントです。

市場へのシグナル

このパートナーシップは、光量子コンピュータが理論研究から実用化の加速段階へと進んでいることを示しています。競争ではなく、NTTとOptQCはリソースを結集し、医薬品開発や気候モデルなど、従来の古典的コンピュータでは効率的に処理できない社会的課題の解決に取り組んでいます。

光技術と量子原理の融合は、フォールトトレラント（誤り耐性）を持つ大規模量子コンピュータ実現への最も有望な道の一つです。今後の動向に注目です。