クレジットカードの返済がスコアを上げるのか?実際に起こることはこれだ

クレジットカードを全額返済すると、多くの人は自動的にクレジットスコアが上がると考えがちです。実際はもっと複雑で、通常は改善に寄与しますが、その効果の大きさは、貸し手や信用情報機関が異なる要素をどのように評価するかによって変わります。

なぜクレジットカードの返済は通常は効果的(しかし必ずしもそうではない)

要点だけ言えば:クレジットカードを返済することは、クレジット利用率の評価方法により、FICO®スコアに良い影響を与えます。例えば、$2,500の限度額に対して$2,000の残高を持っている場合、利用率は80%となり、これは経済的な負担のサインです。その残高を0にすれば、責任ある信用管理と経済的柔軟性を示すことになります。

これは重要です。リボルビングデット(クレジットカードや信用ライン)は、分割払いの借入(自動車ローンや住宅ローン)よりもスコア計算に重く影響します。クレジットカードの借金をなくすことで、スコアにとって最大のマイナス要素の一つを取り除くことになります。

しかし—これが非常に重要ですが—クレジットカードを返済しても、必ずしもスコアが大きく上昇するわけではなく、稀に逆に下がることさえあります。

FICOスコアの仕組みを理解する

なぜ結果が異なるのか理解するには、仕組みを知る必要があります。あなたのクレジットスコアは、5つの重み付けされた要素から構成されています。

支払い履歴 (35%): これは最も重視される要素で、期日通りの支払いを促し、遅延を罰します。基礎となる部分です。

クレジット利用率 (30%): 利用可能なクレジットのうち、どれだけを使っているかを示します。ここでクレジットカードの返済は最も大きな効果をもたらします。80%から0%に下げることは、劇的な変化です。

クレジット履歴の長さ (15%): 古いアカウントはプラスに働きます。最も古いアカウントの年齢と、すべてのアカウントの平均年齢が重要です。

最近のクレジット照会 (10%): 新規の申請やハード照会は、一時的にこの部分を下げます。

クレジットの種類 (10%): リボルビングと分割払いの両方を持つことで、異なる信用タイプを責任を持って扱えることを示します。

クレジットカードの返済が最大の効果をもたらすタイミング

最も効果的なのは、次の条件を満たす場合です。

  • そのカードの利用率が(60%以上)だったが、今はゼロ
  • そのカードがあなたの総クレジットカード借入の大部分を占めていた
  • 複数のカードに残高があり、一つを返済することで大きな進展を示せる
  • その後にアカウントを閉じていない

例:3枚のカードに合計$5,000の残高があり、そのうち$3,000のカードを返済した場合、利用率は劇的に下がります。こうした状況では、スコアに50〜150ポイントの改善が見込める可能性があります。

逆に、返済してもほとんど変わらないまたはマイナスになるケース

一方で、クレジットカードを返済しても、スコアがあまり変わらない、あるいは一時的に下がることもあります。

残高がすでに非常に少なかった場合 (5%未満の利用率)で、信用履歴もほぼ完璧だった場合。こうしたケースでは、スコアの低下を経験した人もいます。これは、スコアリングアルゴリズムがほぼゼロの残高を異なる方法で扱うためです。

返済後にアカウントを閉じる場合。多くの人が陥る落とし穴です。アカウントを閉じると、そのクレジットラインが利用率計算から除外されます。残高があっても、そのアカウントは「借入額」のカテゴリーにプラスの影響を与えていたのに、それを閉じると、プラス要素を失い、スコアが下がる可能性があります。

唯一のクレジットカードだった場合。もしこれが唯一のリボルビングアカウントで、返済しても他にカードがなければ、複数持っている場合よりも効果は小さくなります。

アカウントを閉じるのは危険

多くの人が自分を傷つけるのは、クレジットカードを返済した後、「問題解決」と思って閉じてしまうことです。実は、それは新たなリスクを生む行為です。開いたままの未使用のクレジットラインは、スコアにとっての安全ネットのようなものであり、それを閉じると、その安全ネットがなくなります。

実際の変動要因

あなたの全体的なクレジットプロフィールが、返済の効果に影響します。過去5年以内に遅延支払いがあった人と、全くなかった人では結果が異なります。同様に、利用可能なクレジットの総額も重要です。例えば、$10,000の限度額のうち$2,000を返済した場合と、$2,500の限度額のうち$2,000を返済した場合では、影響は全く異なります。

FICOの計算式は非常に複雑で、「X額を返済したらYポイント上がる」という単純な計算は存在しません。多くの要素が同時に作用しています。

より賢いアプローチ

ポイントは:高いクレジットカード残高を抱えている場合、クレジットカードを返済、特に限度額近くまで使っているカードを返済することは、ほぼ確実にクレジットスコアを改善します。ただし、従来の知識以上のニュアンスもあります。

返済を喜ぶ前に、そのアカウントを開いたままにしておき、$0残高の状態を維持しましょう。複数のカードがある場合は、まず利用率が最も高いカードから返済し、そのスコアへの効果を最大化してください。

すべての金融状況は異なるため、万能な答えはありませんが、基本的な原則は:クレジットカードの残高を限度額に対して低く保つほど、信用結果は良くなるということです。具体的な改善の度合いは、スタート地点や信用プロフィールの他の要素次第です。

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