従業員ストックオプション: 私が抵抗できないゴールデン・ハンドカフス

私はスタートアップの世界に長くいるので、いわゆる「従業員株式オプション」がどのように機能するかを知っています。これは基本的に、私たち賃金奴隷が本来いるべきよりも長く留まるようにするためのぶら下げたニンジンです。実際にそこにいた人間として、これらのものが本当に何であるかをお話ししましょう。

ストックオプションは実際の株ではなく、あなたが長い間留まって上司を怒らせない限り、いつか会社の株を「割引価格」で購入できるという約束に過ぎません。この全体の仕組みは、創業者やVCが裕福になる一方で、あなたを拘束するように設計されています。

なぜこの企業の罠に気を付けるべきなのか?

これらのオプションは、一般の人々が見えない方法で会社の財務に影響を与えます。既存の株式を希薄化し(翻訳：あなたのパイのスライスが小さくなる)、企業の評価を人工的に膨らませ、従業員が無給の広報担当者となり、株価を高く保つために会社を常に持ち上げて話すという奇妙なダイナミクスを生み出します。

同僚たちが、"オプション"で"アンダーウォーター"になっているために、より高給の仕事を断るのを見てきました—決して来ないかもしれない神話のようなIPOを待っている状態です。それは報酬として装った心理的戦争です。

実世界の株式オプションゲーム

2025年、テクノロジー企業は依然として競争力のある給与を支払わないためにこれらのスキームを利用しています。私は、CEOがフェラーリを運転しながら「私たちの『巨大なオプションパッケージ』はいつか何百万ドルの価値があるだろう」と言っていた場所で働いていました。ネタバレ：その会社は3回もピボットし、その都度、全員のベスティングスケジュールをリセットしました。便利ですね！

最新の詐欺は、いわゆる「より透明な」ブロックチェーンベースのオプションに関するものです。なんて冗談でしょう！彼らは同じように操作可能ですが、今ではあなたをさらに混乱させるための暗号用語が追加されています。

あのホットな暗号取引プラットフォームが初期の従業員に億万長者になると約束した時を覚えていますか？そのかわいそうな連中のほとんどは、創業者がピークでキャッシュアウトした間、オプションの権利確定を待っているのです。

データが実際に示すもの

ある研究によると、40%のテクノロジー企業が株式オプションを提供している。しかし、彼らが言及しないのは、発行されたオプションの80%以上がストライクプライスに達しないということだ。また、最も魅力的なオプションパッケージを提供する企業は、通常、市場価格を下回る給与を支払っていることも便利に省いている。

彼らが好んで引用する「15%低い離職率」という統計？それは人々が幸せだからではなく、金の手枷が外れるのを待っているために経済的に閉じ込められているからです。私は個人的に、権利確定の崖に到達するためだけに、18ヶ月も辛い仕事を続けてしまったことがあります。

苦い真実

ストックオプションは従業員と会社の成功を共有することではなく、現金の消費を削減しながら人材を確保することに関するものです。確かに、時にはうまくいくこともあります。例えば、早くそのAIスタートアップに参加した友人のように。しかし、成功の物語が一つあるごとに、私はオプションが無価値な紙になった20人の人々を知っています。

オプション管理におけるテクノロジー統合は、従業員を助けることではなく、企業があなたの報酬を追跡し制限するのを容易にし、透明性の幻想を作り出すことに関するものです。

株式オプション付きの仕事を検討しているなら、覚えておいてください: 彼らは、あなたが権利確定前に辞める、会社が失敗する、またはあなたが現金化できる前にあなたの持分を減価させる方法を見つけることを賭けています。現金を前払いで要求するか、それらのオプションを宝くじの券のように扱いなさい—当たればラッキーですが、将来を計画するためのものではありません。