Amazonは90億ドルで衛星会社のGlobalstarを買収する計画で、Starlinkに挑戦。大株主のAppleが重要な変数となる
ロイター通信によると、Amazon は衛星通信会社 Globalstar と買収交渉を行っており、取引規模は約 90 億ドルです。目的は、その衛星ネットワークサービス「Amazon Leo」（前身は Project Kuiper）を強化し、SpaceX の Starlink に直接対抗することです。しかし、アップルが Globalstar の 20% 株式を保有しているため、この取引は特に複雑になります。
（前情提要：史上最大 IPO 來襲！馬斯克 SpaceX 傳已秘密提交上市申請，估值直指 1.75 兆美元 ）
（背景補充：蘋果「挑戰Starlink」升級iPhone、Apple Watch衛星功能，從緊急用途到日常連線）。
この記事の目次
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- アップルの 20% 保有株がもたらす障害
- Amazon Leo vs. Starlink：宇宙ネット戦争が白熱化
- テクノロジー大手の宇宙競争に新たな変数
Amazon は、宇宙ネットの勢力図を書き換えうる取引を準備しているようです。ロイター通信が事情に詳しい関係者の話として報じたところによると、Amazon は衛星通信会社 Globalstar（GSAT）を買収する件について協議しています。取引金額は約 90 億ドルです。
情報が伝わった後、Globalstar の時間外取引の株価は一時 20% も急騰し、1 株 85 ドルまで上がりましたが、その後 76.7 ドルまで下落しました。
報道によると、Amazon の狙いは、Globalstar の衛星周波数（スペクトラム）と地上インフラを買収によって取得し、衛星ネットワークサービス「Amazon Leo」に重要な資源を注入することです。
アップルの 20% 保有株がもたらす障害
しかし、この取引には避けられない障害が 1 つあります。それはアップルです。
ロイター通信によると、アップルは 2024 年に Globalstar に 15 億ドルを投じ、約 20% の株式を取得し、Globalstar の衛星ネットワークを iPhone 14 以上の機種に搭載された「衛星緊急救助 SOS」機能に統合しました。つまり、Globalstar の買収取引を行うには、アップルとの交渉も同時に必要になります。
『フィナンシャル・タイムズ』はさらに、取引が約 90 億ドルのバリュエーション（評価額）で成立した場合、アップルの帳簿上の保有株の価値が約 11 億ドル増えると指摘しています。ただ、アップルが戦略面で手放すことに同意するかどうかは別問題です。アップルは近年、衛星通信機能を継続的に深掘りしており、緊急用途から日常の接続へと段階的に拡充しています。Globalstar は、この取り組みの中核です。
ある業界アナリストはロイターに対し、取引の焦点は価格ではなく、Amazon がアップルをどう説得するかだと述べました。「アップルの保有株を買い取るか、もしくは iPhone の衛星機能が途切れないことを保証するような何らかの長期協力協定を成立させるか、ということです。」
Amazon Leo vs. Starlink：宇宙ネット戦争が白熱化
Amazon は衛星ネットワークの積極的な布石を打つことについて、もはやニュースではありません。Amazon は現在、低軌道に約 200 基の衛星を配備しており、最終的には約 7,700 基の衛星から成るコンステレーション（星座）システムの構築を目標としています。商用サービスは 2026 年の後半に正式に開始される見込みです。
しかし SpaceX の Starlink と比べると、Amazon Leo の進捗はまだ遅れています。Starlink は現在、軌道上の衛星がすでに 6,000 基を超え、世界の利用者数は 400 万人を突破しており、さらに SpaceX は最近 IPO を推進していて、評価額は 1.5 兆ドルに達する見通しです。
『フィナンシャル・タイムズ』の分析によれば、Globalstar の買収によって Amazon は成熟した衛星の周波数資源と地上局のネットワークを一度に取得できるため、Starlink とのギャップを大幅に縮められます。
テクノロジー大手の宇宙競争に新たな変数
取引が成立すれば、宇宙ネット産業の競争状況はさらに集中が進みます。Amazon、SpaceX、アップルの 3 つのテクノロジー勢力が、同じレーンでしのぎを削ることになります。
ただし、アップルと Amazon の衛星通信に対するニーズは本質的に異なります。アップルはモバイル端末側の軽量な衛星接続に注力しており、Amazon はブロードバンド級の衛星ネットワークサービスを狙っています。ロイター通信は、この違いが双方の合意につながる余地を残す可能性がある一方で、交渉が決裂する引き金にもなり得ると見ています。
