Anda tahu, saya sudah lama ingin memahami masalah ini, karena sebagian besar orang sama sekali salah memahami geografi populasi Muslim. Semua orang berpikir tentang Timur Tengah, tetapi sebenarnya negara-negara Muslim utama terkonsentrasi di tempat lain.

Ambil contoh Indonesia — di sana tinggal 242 juta Muslim. Itu lebih dari seluruh penduduk sebagian besar negara Eropa secara bersamaan. Angka yang benar-benar gila. Pakistan, Bangladesh, India — di wilayah ini terkonsentrasi sebagian besar populasi Muslim di planet ini.

Sebagai gambaran: lima negara Muslim terbesar berdasarkan jumlah penduduk adalah Indonesia (242 juta, 87%), Pakistan (235 juta, 96%), India (213 juta, 15%), Bangladesh (150 juta, 91%) dan Nigeria (124 juta, 54%). Sudah di lima negara ini lebih dari 760 juta orang. Ini sekitar 10% dari populasi dunia hanya di lima negara.

Selanjutnya ada Mesir (104 juta), Iran (88 juta), Turki (84 juta), Sudan (46 juta), Aljazair (43 juta). Masing-masing dari negara Muslim ini adalah sebuah peradaban lengkap dengan sejarah dan budaya mereka sendiri.

Yang menarik, jika melihat daftar lengkap dari 24 negara, terlihat pola yang jelas: sebagian besar komunitas Muslim terbesar berada di Asia Selatan dan Asia Tenggara, bukan di Timur Tengah. Afrika juga memainkan peran penting — ada Nigeria, Ethiopia, Tanzania, Somalia dan negara-negara lain dengan jutaan umat beriman.

Data dari Pew Research Center menunjukkan bahwa jumlah Muslim di 24 negara ini lebih dari 1,9 miliar orang. Ini sekitar seperempat dari populasi Bumi. Setuju, statistik yang mengesankan yang membalikkan stereotip tentang di mana sebenarnya populasi Muslim terkonsentrasi.