Kenaikan COLA Jaminan Sosial 2026 Tampak Lebih Baik Dari Sebenarnya—Inilah Mengapa Pensiunan Tidak Perlu Terlalu Optimis

Angka-angka Terdengar Bagus Sampai Kamu Melakukan Perhitungan

Ketika Administrasi Jaminan Sosial mengumumkan penyesuaian biaya hidup (COLA) sebesar 2,8% untuk 2026, itu menandai tonggak sejarah: lima tahun berturut-turut manfaat meningkat setidaknya 2,5%. Rata-rata manfaat pensiunan pekerja naik $56 per bulan untuk mencapai $2.071—hampir $25.000 per tahun. Di atas kertas, ini mewakili kemajuan nyata bagi 53 juta penerima manfaat Jaminan Sosial di negara ini.

Namun narasi optimis ini menyembunyikan kenyataan yang lebih mengkhawatirkan. Meskipun kenaikan “sejarah” ini, sebagian besar pensiunan kemungkinan akan menghadapi tekanan keuangan yang sama atau lebih buruk saat memasuki tahun 2026. Kesenjangan antara apa yang dijanjikan Jaminan Sosial dan apa yang sebenarnya dicakup terus melebar.

Masalah Utama: COLA Kamu Tidak Mengikuti Biaya Aktual Kamu

Rumus COLA bergantung pada Indeks Harga Konsumen untuk Pekerja Upah dan Pegawai Administrasi (CPI-W)—pengukuran yang dirancang untuk melacak inflasi bagi warga Amerika usia kerja, bukan pensiunan. Ini adalah kekurangan mendasar.

Pensiunan menghabiskan uang mereka secara fundamental berbeda dari orang yang bekerja yang diukur oleh CPI-W. Bagi mereka yang berusia 65 tahun ke atas, biaya tempat tinggal dan perawatan medis mengonsumsi bagian yang jauh lebih besar dari anggaran. Namun kedua kategori ini mengalami tingkat inflasi yang secara signifikan melebihi 2,8% COLA yang didistribusikan pada 2026.

Ketika biaya yang paling penting bagi kamu meningkat lebih cepat dari manfaatmu, daya beli kamu menyusut—bahkan jika secara teknis kamu menerima “kenaikan gaji.”

Masalah Medicare: Kenaikan Manfaat Kamu Terserap Sepenuhnya

Di sinilah kekecewaan menjadi nyata. Premi Medicare Bagian B melonjak 9,7% di 2026, naik menjadi $202,90 per bulan—peningkatan $17,90 dari 2025.

Bagi sekitar 50 juta pensiunan yang terdaftar di Medicare, ini berarti sebagian besar (atau dalam beberapa kasus, seluruh) dari kenaikan COLA 2,8% mereka menguap sebelum mereka bahkan melihatnya. Penerima manfaat yang bergantung pada perlindungan dari Jaminan Sosial dan Medicare akan mengalami peningkatan keuangan bersih yang minimal, jika ada sama sekali.

Mengapa Jaring Pengaman Jaminan Sosial Mulai Renggang di Pinggirannya

Risikonya sangat besar. Menurut penelitian dari Center on Budget and Policy Priorities, Jaminan Sosial mengangkat 22 juta orang Amerika di atas garis kemiskinan federal pada 2023. Untuk sekitar 80% hingga 90% pensiunan, manfaat ini merupakan tulang punggung pengeluaran bulanan mereka.

Namun mekanisme penyesuaian inflasi sistem ini secara konsisten gagal memperhitungkan pola pengeluaran aktual dari orang tua. Ketika biaya perumahan dan perawatan kesehatan—dua kategori yang mendominasi anggaran pensiun—melebihi rumus yang digunakan untuk menghitung kenaikan manfaat, program ini secara perlahan kehilangan efektivitas pada misi utamanya: menyediakan keamanan ekonomi bagi lansia Amerika.

Kenaikan Sejarah yang Tidak Benar-benar Ada

Meskipun merayakan lima tahun berturut-turut kenaikan COLA di atas 2,5% menandai kemajuan nyata dibandingkan tahun-tahun pertumbuhan rendah di 2010-an, tonggak ini terasa hampa ketika disesuaikan dengan tantangan spesifik yang dihadapi penerima manfaat. Pensiunan rata-rata mungkin mendengar “kamu mendapatkan kenaikan gaji,” tetapi kenyataan membayar hipotek dan tagihan medis mereka menceritakan kisah yang berbeda.

Bagi jutaan orang Amerika yang lebih tua, kenaikan manfaat tahun 2026 mewakili tahun lain di mana janji Jaminan Sosial sebagai bantalan keuangan gagal sesuai pengalaman nyata. Kerangka kerja program untuk mengukur inflasi tetap tidak selaras dengan cara pensiunan benar-benar hidup, dan tanpa reformasi sistemik, bahkan penyesuaian COLA yang disebut “sejarah” akan terus mengecewakan mereka yang paling bergantung padanya.