Kenyataan yang Perlu Diketahui: Jurusan Perguruan Tinggi Mana yang Membuat Lulusan Kesulitan Secara Keuangan?

Mengapa Beberapa Gelar Tidak Membayar

Memilih jurusan kuliah adalah salah satu keputusan keuangan terbesar yang dibuat oleh kaum muda, namun banyak yang menyadari terlalu terlambat bahwa bidang yang mereka pilih membawa tantangan penghasilan yang signifikan. Analisis terbaru data ketenagakerjaan mengungkapkan pola yang mengkhawatirkan: program sarjana tertentu secara konsisten menghasilkan lulusan yang penghasilannya jauh di bawah harapan hanya lima tahun setelah menerima ijazah mereka. Kesenjangan antara investasi pendidikan dan pengembalian finansial belum pernah sepenting ini untuk dipahami.

Jurusan dengan Penghasilan Terendah: Gambaran Berbasis Data

Menurut penelitian Federal Reserve Bank of New York, jurusan terburuk tidak selalu yang Anda duga. Sementara bidang kreatif berjuang, beberapa bidang yang secara tradisional dianggap jalur karier stabil juga menghadapi tantangan.

Tingkat Bawah: Penghasilan Awal Karir $40.000-$42.000

Sepuluh program gelar yang berbeda menonjol karena prospek gaji mereka yang sangat menantang selama fase awal karier yang krusial. Semua jurusan ini melaporkan penghasilan median awal karir antara $40.000 dan $42.000—angka yang menimbulkan pertanyaan serius tentang pengembalian investasi pendidikan.

Bahasa Asing menempati posisi terendah, dengan lulusan hanya mendapatkan $40.000 di tahun-tahun awal mereka. Meskipun 50,5% dari lulusan melanjutkan ke pendidikan tingkat lanjut, tingkat pengangguran berada di 4%, sementara angka mengkhawatirkan 51,1% berada dalam posisi kerja yang tidak sesuai dengan kualifikasi mereka.

Ilmu Sosial Umum dan Seni Pertunjukan mengikuti dengan penghasilan median masing-masing $41.000. Jurusan Seni Pertunjukan menghadapi tingkat underemployment yang sangat tinggi sebesar 62,3%—yang berarti sebagian besar lulusan bekerja di posisi yang tidak memerlukan gelar mereka. Ilmu Sosial Umum menunjukkan tingkat underemployment sebesar 54,1% meskipun 40,3% dari mereka melanjutkan pendidikan pascasarjana.

Tingkat Tengah yang Sulit: Bidang Khusus tetapi Berjuang

Antropologi menyajikan paradoks menarik: 46,7% lulusan memperoleh gelar master atau lebih tinggi, namun tetap menghadapi tingkat pengangguran 9,4% dan underemployment 55,9%. Pasar kerja yang sempit menjadi jelas ketika bahkan kredensial tingkat lanjut gagal secara signifikan meningkatkan hasil pekerjaan.

Pendidikan Anak Usia Dini, Pendidikan Umum, dan Ilmu Keluarga dan Konsumen semuanya berkumpul di sekitar penghasilan median awal karir sebesar $42.000. Meskipun pasar kerja yang kuat (tingkat pengangguran sekitar 1-3%), tingkat underemployment berkisar antara 22-40%, menunjukkan bahwa lulusan sering menerima posisi di bawah kualifikasi mereka.

Ilmu Biologi Beragam melengkapi tingkat ini dengan gaji $42.000 dan 49% underemployment, meskipun 60% lulusan memiliki gelar lanjutan—menunjukkan bahwa bahkan pendidikan lanjutan pun tidak dapat mengatasi kejenuhan pasar.

Tekanan pada Layanan Sosial dan Studi Agama

Layanan Sosial dan Teologi dan Agama memiliki titik awal yang sama yaitu $42.000. Layanan Sosial menunjukkan tingkat pengangguran yang relatif rendah (1,7%) tetapi 31,8% underemployment, sementara Teologi dan Agama berjuang dengan 42,9% underemployment meskipun bersifat khusus.

Krisis Underemployment: Kisah Sebenarnya

Apa yang muncul dari pemeriksaan kolektif terhadap jurusan terburuk ini adalah bahwa tingkat pengangguran sering kali menyesatkan. Tantangan sebenarnya terletak pada underemployment—lulusan yang bekerja di posisi yang tidak memerlukan gelar mereka. Untuk jurusan Seni Pertunjukan, Antropologi, dan Bahasa Asing, tingkat underemployment melebihi 50%, yang berarti lebih dari setengah lulusan tidak bekerja di posisi yang memanfaatkan pendidikan mereka.

Perbedaan ini sangat penting: lulusan Bahasa Asing mungkin mudah mendapatkan pekerjaan, tetapi kemungkinan besar sebagai asisten administratif umum daripada dalam peran penerjemah atau hubungan internasional. Sementara itu, utang mahasiswa mereka tetap tidak berubah.

Mengapa Taruhan Gelar Pascasarjana Sering Gagal

Data mengungkapkan sebuah kebenaran yang tidak nyaman: mengejar gelar pascasarjana tidak secara andal menyelesaikan masalah gaji ini. Di Layanan Sosial, 51,9% memegang gelar lanjutan tetapi penghasilannya hanya $42.000. Di Ilmu Biologi Beragam, 60% memiliki pendidikan tingkat lanjutan—tingkat tertinggi di antara jurusan terburuk—namun gaji tetap stagnan.

Ini menunjukkan bahwa kejenuhan pasar di bidang tertentu berarti bahkan kredensial pun tidak menjamin kenaikan gaji yang berarti. Masalahnya bukan kurangnya pendidikan; melainkan permintaan yang tidak cukup untuk keterampilan khusus.

Apa Artinya Ini untuk Mahasiswa Masa Depan

Bagi calon mahasiswa yang menilai pilihan jurusan, data ini berfungsi sebagai pemeriksaan kenyataan. Keputusan untuk mengejar studi di salah satu jurusan terburuk ini sebaiknya tidak diambil secara sembarangan atau hanya berdasarkan passion. Sebaliknya, mahasiswa harus mempertimbangkan secara cermat potensi penghasilan terhadap tujuan karier dan kebutuhan keuangan mereka.

Jalur dari kelulusan kuliah hingga stabilitas keuangan tetap rumit—dan jurusan-jurusan ini mewakili beberapa jalur paling menantang untuk diambil.