Kisah Sebenarnya di Balik Warisan Afrika Selatan Elon Musk: Mengapa Dia Membuang Label 'Afrikaner'

Ketika Elon Musk memutuskan untuk meluruskan informasi di media sosial, itu bukan sekadar koreksi santai—itu adalah momen yang menyoroti betapa banyak kesalahpahaman seputar kehidupan awal dan akar keluarganya. Pengusaha miliarder tersebut menjelaskan bahwa garis keturunannya berasal dari keturunan Inggris/British, bukan latar belakang Afrikaner, dan menarik perbandingan yang mengesankan dengan J.R.R. Tolkien, yang juga lahir di Afrika Selatan.

“Small correction: I am from a British/English background, not an Afrikaner background (similar to JRR Tolkien, who was also born in South Africa),” Musk memposting kembali pada Januari 2024. Perbedaan kecil ini sebenarnya lebih penting dari yang orang kira saat memahami mengapa dia akhirnya meninggalkan Afrika Selatan dan jalur budaya keluarganya.

Memahami Kesenjangan Budaya: Afrikaner vs. Afrika Selatan Berbahasa Inggris

Kebingungan seputar latar belakang Musk menyoroti perbedaan budaya penting yang sering diabaikan oleh banyak orang luar. Identitas Afrikaner merujuk pada keturunan dari pemukim Belanda, Jerman, dan Prancis abad ke-17 yang sebagian besar berbicara Afrikaans dan mempertahankan warisan budaya yang khas yang dibentuk oleh sejarah kolonial dan apartheid. Sebaliknya, orang Afrika Selatan berbahasa Inggris menelusuri garis keturunan mereka dari imigran Inggris abad ke-19, berbicara bahasa Inggris sebagai bahasa utama, dan mempertahankan hubungan budaya yang lebih kuat dengan Inggris itu sendiri.

Musk, yang lahir di Pretoria pada tahun 1971, dibesarkan dalam keluarga berbahasa Inggris dengan ikatan ke tradisi Inggris—pengalaman budaya yang secara fundamental berbeda dari latar belakang Afrikaner.

Koneksi Tolkien: Lebih dari Sekadar Tempat Lahir yang Sama

Menariknya, penulis “Lord of the Rings” juga lahir di Afrika Selatan—khususnya di Bloemfontein pada tahun 1892. Seperti Musk, Tolkien berasal dari orang tua Inggris dan hanya menghabiskan masa kecilnya di sana sebelum pindah ke Inggris. Paralel ini tidak luput dari perhatian Musk, yang berulang kali menyatakan kekagumannya yang mendalam terhadap karya Tolkien, bahkan menganggap literatur penulis tersebut berperan dalam hubungan pribadinya.

Pengasuhan yang Tidak Konvensional di Afrika Selatan

Selain klarifikasi tentang garis keturunan, memahami mengapa Musk akhirnya meninggalkan Afrika Selatan membutuhkan melihat pengalaman pembentuknya. Biografinya mencatat masa kecil yang cukup sulit, termasuk partisipasi dalam kamp bertahan hidup di alam liar yang intens pada usia 12 tahun—sebuah pengalaman yang Musk bandingkan dengan skenario “Lord of the Flies” yang paramiliter. Tantangan awal ini di Afrika Selatan membentuk perspektifnya dan, bisa dibilang, dorongan ambisiusnya untuk mencari peluang di tempat lain.

Ada juga rumor yang terus beredar tentang ayahnya, Errol Musk, dan dugaan keterlibatannya dalam tambang zamrud di Afrika Selatan—klaim yang secara konsisten ditolak dan disampaikan dengan frustrasi oleh miliarder teknologi tersebut, yang menyebutnya sebagai “hal tambang zamrud palsu.”

Mengapa Ini Penting

Meskipun tampaknya sepele bagi orang luar, keinginan Musk untuk memperjelas bahwa dia berasal dari keturunan Inggris/British daripada latar belakang Afrikaner mengungkapkan sesuatu yang lebih dalam: pentingnya memahami konteks budaya dan keluarga seseorang secara akurat. Sebagai individu terkaya di dunia, salah pengertian tentang masa lalunya dapat mengaburkan bagaimana orang menafsirkan motivasi, nilai, dan pengambilan keputusannya.