Saya menghabiskan delapan tahun masa muda saya, tenggelam di "kasino" kripto.

Penulis: Ken Chan, Co-founder Aevo

Penerjemah: Hu Tao, ChainCatcher

Judul Asli: Renungan Mendalam: Delapan Tahun Hidup Saya Terbuang di Industri Kripto

Motivasi Awal

Sejak remaja, saya sangat tertarik pada politik. Dari semua buku yang membuat pemikiran saya radikal, karya Ayn Rand (“The Fountainhead”, “Atlas Shrugged”) punya pengaruh terbesar. Pada 2016, dengan semangat libertarian, saya menyumbang kepada Gary Johnson. Selain sebagai pengagum Rand, saya juga sangat menyukai pemrograman komputer, jadi mata uang kripto masuk akal bagi saya. Semangat cypherpunk sangat menarik bagi saya. Konsep Bitcoin sebagai bank pribadi bagi orang kaya sangat memikat saya. Kemampuan untuk menyeberang perbatasan dengan aset senilai satu miliar dolar selalu terasa benar-benar menakjubkan bagi saya.

Namun, seiring waktu, saya merasa kehilangan arah di dunia kripto. Setelah terjun penuh waktu, daya tarik kekuatan transformatif kripto perlahan memudar. Saya kecewa terhadap target pelanggan saya dan kelompok yang benar-benar saya perjuangkan. Saya sepenuhnya salah memahami perbedaan antara pengguna sejati kripto dan sasaran propagandanya. Kripto mengklaim membantu mendesentralisasi sistem keuangan, dan saya benar-benar mempercayainya, tapi kenyataannya, ia hanyalah sistem spekulasi dan judi super besar—replika dari ekonomi yang sudah ada.

Kenyataan menampar saya keras. Saya bukan membangun sistem keuangan baru, saya membangun kasino. Kasino yang tidak mengaku sebagai kasino, tapi sebenarnya adalah kasino online multipemain terbesar dan buka 24 jam yang pernah dibuat generasi kita. Di satu sisi, saya bangga menghabiskan masa dua puluhan saya membangun kasino ini.

Di sisi lain, saya merasa telah menyia-nyiakan seluruh masa muda saya di sini. Saya telah membuang hidup saya di sini, tapi setidaknya saya memperoleh banyak uang darinya.

Lihat Tindakan Mereka, Bukan Ucapannya

Kripto membingungkan. Di satu sisi, ada yang mengklaim ingin sepenuhnya menggantikan sistem keuangan tradisional dengan sistem berbasis blockchain. Saya bisa membayangkan sistem seperti itu—rekening bank Anda hanya berisi USDC atau Bitcoin, dan Anda bisa mengirim satu miliar dolar ke siapapun di dunia dalam hitungan detik. Ide ini sangat kuat, saya masih percaya akan hal itu.

Namun, mekanisme insentif telah sepenuhnya mendistorsi kenyataan. Di dunia nyata, setiap pelaku pasar senang menginvestasikan dana ke pengembangan Layer 1 generasi berikutnya (Aptos, Sui, Sei, ICP, dll). Hasil dari perang Layer 1 tahun 2020 adalah hanya ada satu pemenang—Solana. Ini mendorong kecenderungan kuat untuk memilih posisi keempat (Bitcoin, Ethereum, Solana, dan proyek lain). Mekanisme insentif ini menopang valuasi ratusan miliar dolar—tapi apakah benar-benar mendorong pertumbuhan bersih menuju sistem keuangan ideal baru? Meski para venture capitalist menulis artikel 5000 kata untuk membela hal ini, jawabannya tidak. Ini tidak membangun sistem baru. Bahkan, ini hampir membakar habis uang semua orang (baik ritel maupun VC), sehingga di sistem keuangan baru, uang setiap orang malah lebih sedikit.

Saya tidak hanya menyoroti platform L1. Di dunia kripto, saya bisa sebut banyak contoh serupa—DEX spot, DEX real-time, pasar prediksi, platform meme coin, dan lain-lain. Hype dan persaingan di niche ini tidak berkontribusi positif pada tujuan akhir membangun sistem keuangan yang lebih baik. Bertentangan dengan klaim VC, kita tidak perlu memindahkan kasino ke Mars.

Ekonomi Bernuansa Judi

Jika saya bilang saya masuk dunia kripto tanpa motivasi ekonomi, itu jelas bohong. Sebagai pembaca, mungkin Anda berpikir saya keluar dari kripto karena sudah cukup kaya, itu terdengar munafik. Ya, mungkin memang demikian. Tapi mungkin saya juga hanya muak dengan kubangan finansialisasi dan judi ekonomi ini.

Mengejar keuntungan dalam permainan zero-sum bukanlah jalan untuk membangun kekayaan jangka panjang. Sekilas terlihat demikian, tapi kenyataannya tidak. Delapan tahun berkecimpung di kripto benar-benar menghancurkan kemampuan saya dalam membedakan model bisnis berkelanjutan. Di kripto, Anda tidak butuh perusahaan atau produk sukses untuk menghasilkan uang. Industri ini dipenuhi token bernilai tinggi yang nyaris tidak diperdulikan siapapun.

Dunia nyata tidak berjalan seperti ini. Jika Anda benar-benar ingin menciptakan nilai bagi pelanggan, dan bukan sekadar judi plus hiburan (omong-omong, beginilah cara kasino beroperasi), maka model bisnis zero-sum ini sama sekali tidak masuk akal.

Kesimpulan

Dulu saya menganggap nihilisme finansial itu lucu dan tidak berbahaya. Dan saya pikir terus-menerus meluncurkan permainan zero-sum ke generasi berikutnya juga tidak masalah. Saya tak ragu Bitcoin suatu hari akan mencapai 1 juta dolar. Tapi itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan permainan finansial yang sedang dibuat industri ini.

Mentalitas industri semacam ini sangat berbahaya, dan saya yakin itu akan menyebabkan keruntuhan mobilitas sosial jangka panjang bagi generasi muda. Anda sudah melihat semua ini dengan mata kepala sendiri, dan menurut saya yang benar-benar penting adalah kita harus punya keberanian melawan godaan permainan tak bernilai ini.

CMS Holdings pernah berkata bijak: “Kamu mau cari uang, atau mau membuktikan bahwa kamu benar?” Kali ini, saya memilih membuktikan bahwa saya benar.

————–

Catatan Editor: Ken Chan sejak 2019 bekerja di Coinbase dan Zilliqa sebagai developer, lalu pada 2021 ikut mendirikan protokol derivatif terdesentralisasi Aevo (sebelumnya Ribbon Finance) sebagai CTO, dan mundur pada Mei tahun ini. Saat ini, kapitalisasi pasar penuh terdilusi AEVO sebesar 45 juta dolar, turun sekitar 99% dari nilai tertingginya.

Sementara itu, artikel Ken Chan memicu diskusi luas di X, ChainCatcher juga melampirkan beberapa komentar populer dari pelaku industri:

Austin Federa, Co-Founder DoubleZero:

Saya menghargai bahwa kamu menyadari kode moralmu tidak selaras dengan tindakanmu saat ini. Itu butuh keberanian dan refleksi diri, tidak mudah. Tapi, dari sudut pandang yang lebih luas, saya pikir keadaan alami kripto memang hampir seperti keadaan akhir ekonomi secara keseluruhan, saya tidak tahu apakah itu hal yang perlu kita khawatirkan. Daya tarik kripto adalah karena ia menelanjangi kita ke tingkat paling mendasar dan asli, memaksa kita membangun dari prinsip dasar. Saya sering teringat pembukaan serial “Silicon Valley”, karena itu sangat nyata menggambarkan kemunafikan yang ada di tatanan ekonomi tradisional. Alasan saya suka kripto adalah karena ia menghadapi semua kepalsuan, dan mengungkapkan kebenaran.

Haseeb Qureshi, Managing Partner Dragonfly:

Dunia kripto selalu ada kasino. Aplikasi viral pertama di Bitcoin adalah Satoshi Dice (2012). Smart contract viral pertama di Ethereum adalah King of the Ether Throne (2015), yang pada dasarnya adalah skema Ponzi. Begitu ada uang yang bisa diprogram, hal pertama yang terpikir orang adalah judi dan mainan bodoh. Itu naluri manusia.

……

Kasino itu glamor, jadi jadi sorotan di media sosial (di sana, orang bisa cepat kaya dan jatuh miskin, mudah sekali merasa seolah itu momen keberuntunganmu), tapi kalau kamu hanya fokus pada kemewahan kasino, kamu akan kehilangan cerita yang lebih besar. Alasan awal saya masuk industri ini, sepuluh tahun lalu terasa seperti fiksi ilmiah—kripto adalah medium keuangan yang lebih baik, akan selamanya mengubah hakikat uang dan keseimbangan kekuasaan antara individu dan pemerintah—dan sekarang, cerita ini benar-benar terjadi. Bitcoin sedang menantang otoritas negara. Mereka kini mulai membeli Bitcoin untuk neraca mereka sendiri. Stablecoin mulai mempengaruhi kebijakan moneter. Bank sentral di seluruh dunia berlomba menyesuaikan diri. Smart contract tanpa izin seperti Uniswap dan AAVE kini punya skala dan nilai melebihi unicorn fintech. Dunia sedang berubah total karena kripto. Mungkin butuh waktu lebih lama dari perkiraanmu, tapi adopsi teknologi transformatif hampir selalu lebih lambat dari yang kita duga.

……

Seperti yang kita tahu, butuh lebih dari 20 tahun bagi internet untuk berkembang. Kamu kira kita bisa menggantikan industri keuangan—industri paling teregulasi dan diawasi di dunia—dalam lima tahun? Kalau kamu kecewa karena gagal kaya lewat “meme coin L2” atau sejenisnya, tarik napas dulu. Industri ini tidak berutang apa-apa padamu.

Tapi, percaya atau tidak, semua kompromi mental soal garis waktu ini sebenarnya sehat. Hutan hanya tetap sehat jika ranting dan dedaunan kering secara rutin dibersihkan. Jika tidak ada kebakaran sesekali, pembusukan akan menyebar dan akhirnya menghancurkan seluruh hutan. Ini memang kenyataan pahit, tapi satu-satunya cara bertahan adalah membersihkan hal-hal yang sudah tidak berfungsi. Semua emosi negatif di garis waktu ini harus dibuang dengan cara tertentu. Biarkan saja mereka pergi, udara akan jadi lebih segar. Mereka bisa berubah pikiran dan memandang ke depan, atau memang sudah saatnya pergi, supaya kami yang lain bisa lanjut bekerja. Karena pekerjaan kita belum selesai.

Mason Nystrom, Partner Pantera Capital:

Saya tak ragu Bitcoin suatu hari akan mencapai 1 juta dolar. Tapi itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan permainan finansial yang sedang dibuat industri ini. Saya melihat makin banyak orang pesimis soal kripto dan nilainya bagi masyarakat (atau kekurangannya). Saya pikir pandangan itu salah. Tentu, spekulasi dan penyalahgunaan kripto memang ada. Pasar kripto nyata dan sangat besar, banyak orang kehilangan uang di meja judi. Tapi ada juga nilai sosial positif yang sangat besar dan sering diabaikan. Bitcoin sudah menjadi aset global tanpa kedaulatan, siapapun di dunia yang punya akses internet bisa memilikinya. Itu memberikan hak veto/opsi keluar ke masyarakat global, mengalihkan kontrol ekonomi dari negara ke individu. Stablecoin menawarkan keamanan finansial yang lebih baik bagi orang di banyak negara, meningkatkan kehidupan lewat pengiriman dana yang lebih cepat, hasil lebih tinggi, dan biaya transaksi lebih rendah. Bank konvensional sebenarnya tidak memberikan hasil atas aset. Stablecoin sedang mengubah itu.

…………

Kripto menawarkan sistem keuangan baru, tapi juga mendorong spekulasi dan dekadensi. Kripto sedang membangun sistem keuangan baru di mana orang bisa membangun apa pun yang mereka mau. Ada yang membangun kasino, ada yang mengembangkan mekanisme pembayaran baru. Ada yang mendirikan platform kriminal, ada yang membuka akses kredit untuk lebih banyak orang. Sistem baru ini takkan sempurna, tapi akan jauh lebih baik dari keadaan sekarang. Jika kamu hanya melihat kripto sebagai kasino, mungkin kamu perlu mundur selangkah, dan melihat manfaat yang sudah dan akan diberikan kripto bagi masyarakat secara lebih luas.

Crypto _ Painter, Trader Kripto:

Ya, begitulah kenyataannya, jelas terlihat “hati nurani” penulis sudah hancur, terus terang pasar kripto sekarang memang jadi ajang para penjudi dan kasino…

Tapi menariknya, opini serupa sudah saya dengar di 2018, juga di 2022. Kalau paham logika kerja pasar kripto, akan sadar, begitu ada likuiditas besar dari luar masuk, pasti akan melahirkan kemakmuran kasino dan penjudi…

Dan pasar bernuansa judi ini memang secara alami menguras likuiditas sisa…

Akhirnya pasar kripto membentuk siklus: “investasi nilai” – “investasi keyakinan” – “spekulasi emosi” – “kecewa total”…

Ingat awal 2023, saat narasi BTC dan investasi nilai begitu menggema, sekarang suasananya sudah sangat suram.

Tapi pasar kripto memang terus berjalan dalam siklus “percaya” – “ragu” – “menolak”, kita tak perlu percaya satu chain tertentu pasti sukses, cukup percaya narasi jaringan terdesentralisasi akan selalu ada.

Ke depannya, akan ada likuiditas baru masuk, lalu terjadi kemakmuran dan kekacauan, tapi selama narasi itu terus meluas, arah jangka panjang pasar ini tetap naik.

2025~2026 akan jadi masa penuh keraguan, mungkin akan ada masa kekecewaan juga, tapi sifat manusia tak pernah berubah, baik investasi maupun spekulasi, selalu punya nilai abadi.

Kasino dan penjudi hanyalah celah kecil untuk mengurangi gelembung, pasar punya mekanisme penyesuaian sendiri, jadi sebaliknya, kita juga harus berterima kasih pada kasino dan proyek sampah.

Keberadaan mereka menandakan pasar butuh penyesuaian diri, tanpa gelembung, tak akan ada fenomena mengeksploitasi gelembung.

Belajar menerima fenomena pasar yang menjijikkan inilah cara menerima gelembung berikutnya yang lebih besar.

alan, Co-founder Quai Network:

Kamu benar sekali. Kripto sudah perlahan jadi alat, tak lagi bertujuan memperjuangkan kedaulatan finansial atau memperbesar kue pasar, tapi sekadar mengeruk keuntungan. Batas antara membangun sistem keuangan untuk kemaslahatan umat dan mengubahnya jadi alat judi sangat tipis. Setiap proyek dan pendiri harus memilih: apakah mereka sungguh ingin membuat dunia lebih baik, atau hanya ingin ikut main?.. Meski mudah jadi apatis, saya sarankan kamu gali lebih dalam, cari proyek yang masih mengusung semangat cypherpunk sejati. Itulah yang benar-benar menarik. Itulah tempat “positive-sum game” bisa terjadi. Menariknya, saya pikir arah kripto berikutnya justru makin mirip Bitcoin. Narasi soal privasi (seperti Zcash, Monero), koin kripto lama (seperti Dash, Decred) dan proyek proof-of-work (PoW) akan kembali.