Narasi fiskal Afrika Selatan mungkin sedang berubah. Menteri Keuangan Enoch Godongwana akan memasuki presentasi anggarannya yang akan datang dengan membawa sesuatu yang tidak biasa: optimisme yang nyata. Setelah bertahun-tahun melihat keuangan publik negara tersebut tertekan dari segala sisi, akhirnya ada ruang untuk bernapas untuk berpotensi mengubah jalur.

Latar belakangnya penting di sini. Kesehatan fiskal Afrika Selatan telah berada di bawah tekanan begitu lama sehingga setiap petunjuk perbaikan terasa hampir mencurigakan. Namun, angka-angka menunjukkan sesuatu yang berbeda kali ini. Apakah ini menjadi titik balik yang nyata atau hanya fajar palsu lainnya sepenuhnya tergantung pada apa yang disampaikan Godongwana — dan apakah ada niat politik untuk melanjutkan pilihan sulit yang telah ditunda terlalu lama.