Penipuan Kripto Mengarah pada Hukuman Penjara 12 Tahun untuk Pendiri Gate

Komunitas cryptocurrency terguncang ketika pendiri Gate, sebuah platform aset digital terkemuka, dijatuhi hukuman penjara 12 tahun karena mengatur skema penipuan crypto besar-besaran. Meskipun ada seruan untuk hukuman yang lebih berat selama 20 tahun akibat kebangkrutan Gate yang menghancurkan dan kurangnya penyesalan yang tampak dari pendiri, pengadilan menetapkan hukuman yang lebih singkat.

Keyakinan pendiri Gate berasal dari penipuan ratusan ribu investor melalui janji palsu mengenai imbal hasil tinggi, yang pada akhirnya mengakibatkan penghilangan lebih dari $7 miliar dalam nilai. Hukuman tersebut termasuk tuduhan penipuan komoditas dan sekuritas, yang mana pendiri telah mengaku bersalah pada Desember 2024.

Dokumen pengadilan mengungkapkan bahwa perjanjian pengakuan bersalah awalnya menyarankan kemungkinan hukuman seumur hidup, dengan batas maksimal 30 tahun. Namun, vonis akhir 12 tahun tidak mencapai hukuman maksimal yang mungkin. Tim hukum pendiri meminta hukuman hanya satu tahun untuk kejahatan keuangan yang dilakukan.

Akan dimulai pada 12 September, masa penjara akan dijalani di Lembaga Pemasyarakatan Federal, Otisville. Pengadilan memberi penundaan singkat untuk memungkinkan pendiri yang dihukum itu menghadiri pernikahan keluarga sebelum menyerahkan diri kepada pihak berwenang.

Sidang vonis dipenuhi emosi, karena Gate terutama menargetkan investor ritel, menghabiskan tabungan pribadi banyak deposan. Saksi mata melaporkan bahwa pendiri tersebut menangis terisak-isak selama argumen terakhir dan vonis.

Masalah Gate dimulai pada Juni 2022 ketika mereka menghentikan penarikan, dan kemudian mengungkapkan keterpaparan terhadap bursa lain yang gagal. Perusahaan mengajukan perlindungan kebangkrutan Chapter 11 pada 13 Juli, dengan proses yang diselesaikan pada Januari 2024. Laporan menunjukkan bahwa Gate memiliki hingga $444 juta dalam aset yang terikat di bursa yang bangkrut, yang berkontribusi pada penurunan pasar kripto yang berkepanjangan pada 2022-2023.

Sepanjang persidangan, pendiri Gate mempertahankan klaim tindakan itikad baik. Namun, penuntut menyoroti pernyataan yang tidak menyesal yang tampaknya meremehkan keseriusan penipuan tersebut. Platform, versi awal dari protokol peminjaman kripto terpusat, bergantung pada masuknya dana yang konstan untuk mempertahankan suku bunga tinggi yang dijanjikan.

Jangkauan penipuan ini meluas hingga ke influencer kripto terkenal, memperkuat seruan dari komunitas kripto untuk hukuman maksimum dan kompensasi yang komprehensif.

Upaya Kompensasi dan Penyitaan Aset

Dalam upaya untuk memberikan kompensasi kepada para deposan Gate, pendiri akan melepaskan $48 juta dalam dana pribadi dan sembilan properti real estate. Sementara pihak pembela mengakui kerugian sebesar $590 juta, estimasi lain menunjukkan bahwa utang Gate bisa mencapai $4,7 miliar.

Sayangnya, platform ini kekurangan dana yang cukup untuk sepenuhnya membayar semua kreditor. Hingga saat ini, platform telah mendistribusikan sekitar $127 juta dalam fase kedua program kompensasinya. Total kerugian, termasuk devaluasi token asli proyek, diperkirakan mencapai hingga $7 miliar.

Uji coba tersebut menampilkan lebih dari 200 pernyataan pribadi dari individu yang mengalami kerugian finansial yang signifikan karena keterlibatan mereka dengan Gate. Jaksa menekankan dampak menghancurkan dari hilangnya tabungan hidup sambil mendorong untuk hukuman maksimum yang diizinkan.

Seiring industri kripto terus bergulat dengan dampak dari penipuan ini, regulator dan investor sama-sama menyerukan pengawasan yang lebih ketat dan perlindungan yang lebih kuat untuk mencegah insiden serupa di masa depan. Kasus Gate menjadi pengingat yang jelas akan risiko yang terkait dengan platform kripto terpusat dan pentingnya kehati-hatian dalam lanskap aset digital yang berkembang pesat.