En juin 2021, Sotheby a vendu 19 pièces de la plateforme Art Blocks pour une valeur totale de 81 000 $. Ce n'était pas un événement isolé pour Art Blocks ; d'ici 2023, l'engouement entourant les innovations en matière d'IA a impacté de nombreux secteurs de l'IA sur le marché crypto, les propulsant au premier plan.

À mesure que l'application de l'IA devenait de plus en plus répandue, la plateforme d'art génératif NFT Art Blocks, fondée en 2020, a une fois de plus capté l'attention de nombreux. Bien qu'Art Blocks ne soit pas un nouveau projet lié à l'IA, il avait atteint près de 1 milliard de dollars de volume total de transactions d'ici 2021. Malgré le repli ultérieur du marché NFT en 2022, Art Blocks a maintenu un élan louable.

Cependant, il est essentiel de préciser que Art Blocks, stricto sensu, n'est pas comparable à des applications d'IA populaires telles que OpenAI. Une description précoce et appropriée de la plateforme était une "machine distributrice automatisée d'art génératif".

Qu'est-ce que Block d'Art?

Art Blocks est une plateforme d'art génératif NFT basée sur Ethereum, créée en 2020 par l'artiste Erick Calderon, avec des ventes totales atteignant 1,3 milliard de dollars d'ici 2023.

Art Blocks n'est pas seulement la première plateforme au monde à utiliser la technologie de la blockchain pour traiter de la circulation, de la provenance et de l'authenticité de milliards d'œuvres d'art, mais c'est aussi la principale bourse mondiale d'art numérique pour les artistes.

Les artistes peuvent créer grâce à l'émission numérisée, tandis que les utilisateurs participants peuvent participer à la propriété et à la négociation de ces œuvres d'art avec un investissement en capital minimal. Cela permet aux œuvres des artistes de circuler rapidement et de manière transparente en ligne via des NFT.

Avec l'expansion continue des œuvres créées à l'aide des systèmes autonomes d'Art Blocks, la plateforme s'est transformée en la destination privilégiée pour la création, la collection et la curation de l'art NFT. En se concentrant sur un contenu programmable et génératif, Art Blocks produit un contenu immuable sur la blockchain Ethereum.

Alors, quelle est la caractéristique la plus remarquable des œuvres d'art ou des NFT générés par Art Blocks ?

C'est leur caractère aléatoire sans égal, un processus régi par une séquence de nombres stockés sur un NFT basé sur Ethereum. Cette chaîne numérique dicte une gamme d'attributs pour l'œuvre d'art achetée, produisant finalement une pièce vraiment unique.

Capitalisant sur les caractéristiques des NFT pour faciliter la création artistique, l'émergence d'Art Blocks a suscité une attention considérable au sein de l'industrie. La nature aléatoire inhérente à son œuvre générative s'aligne sur les aspirations et les goûts larges des artistes traditionnels, incarnant une manifestation distinctive de la créativité.

Catégories de Blocs d'Art

Art Blocks est devenu une plateforme populaire pour les artistes avant-gardistes afin de créer et d'afficher leurs chefs-d'œuvre grâce à un programme de collaboration unique. Les passionnés et les investisseurs peuvent accéder à Art Blocks en utilisant leurs portefeuilles, choisir et collectionner leurs œuvres d'art préférées en payant une certaine quantité d'ETH pour créer les NFT correspondants.

En tant que plateforme dédiée au marché des NFT axé sur l'art, Art Blocks propose des mécanismes d'examen complets et des services de soutien pour différents types de créations artistiques.

Art Blocks organise ses séries NFT en catégories distinctes, mettant initialement en vedette Curated, Playground et Factory. Au fur et à mesure que la plateforme évoluait, elle a élargi son offre pour inclure Exploration et la série collaborative Art Block X Pace.

La différence entre ces séries ne réside pas dans le style de l'art NFT, mais plutôt dans les créateurs eux-mêmes. Curated est une série d'incubation initiée par Art Blocks, mettant en valeur les œuvres d'artistes renommés qui ont fait l'objet d'examens stricts, souvent en obtenant une reconnaissance artistique considérable.

D'autre part, Playground peut être considéré comme un projet dérivé de Curated, présentant des créations d'artistes déjà acceptés dans la série Curated. La principale distinction entre les deux réside dans le niveau de scrutation, Playground offrant aux artistes plus de liberté créative.

La série Factory présente des œuvres d’art de créateurs qui n’ont pas encore été admis dans la série Curated, mais qui sont tout de même soumis à des exigences d’évaluation spécifiques. Les artistes qui lancent des œuvres dans le cadre de la série Factory doivent attendre que leur première œuvre soit vendue avant d’introduire d’autres œuvres d’art, qui servent essentiellement de terrain d’essai pour les artistes émergents.

Exploration, lancée en octobre 2022, se concentre sur l'art génératif contemporain, tandis que Art Block X Pace signifie une nouvelle série en partenariat avec la Pace Gallery.

Il n'y a pas de séparation stricte entre les artistes et les utilisateurs réguliers sur la plateforme Art Blocks, car tout tourne autour de l'attention et des retours du marché que reçoit l'art génératif d'un artiste. Même les individus ordinaires, avec leur goût unique et leur discernement, peuvent créer des œuvres d'art attrayantes au sein de cette plateforme axée sur la créativité.

Art Blocks définit l'art génératif comme "de l'art créé avec une combinaison de hasard et de code planifié." Les artistes sont responsables de trouver un attrait esthétique et de l'inspiration, tandis que la plateforme transforme systématiquement l'inspiration en art visuel.

Fondamentalement, l'art génératif d'Art Blocs nécessite la participation à la fois des artistes et des collectionneurs. Les artistes doivent ajuster et déployer leurs scripts d'art génératif sur la plateforme, en veillant à ce que la sortie corresponde à la valeur de hachage d'entrée. Les scripts stockent des informations sur la blockchain Ethereum via Art Blocks.

Lorsque les collectionneurs décident de frapper une pièce d'une série spécifique, ils reçoivent essentiellement une valeur de hachage aléatoire. Le script exécute cette valeur, générant instantanément une œuvre d'art générative correspondant à la valeur de hachage.

Cette approche collaborative de l'art génératif, dans laquelle les créateurs et les collectionneurs contribuent conjointement au processus, est une caractéristique bien connue d'Art Blocks - un distributeur automatique d'œuvres d'art génératif aléatoires.

En coulisses, les artistes doivent peaufiner leurs scripts à plusieurs reprises pour s'assurer que les pièces uniques et esthétiquement plaisantes générées pour plusieurs utilisateurs lors du processus de création restent cohérentes. Après tout, le hasard entièrement incontrôlable ne peut pas donner naissance à l'art, car les gens recherchent généralement des pièces qui correspondent à leurs préférences esthétiques.

La communauté d'artistes d'Art Blocks

Initialement, Erick Calderon avait une vision simple pour Art Blocks. La plateforme visait à faciliter la création artistique grâce à la technologie de la blockchain et à explorer le domaine AIGC.

Cependant, le paysage a radicalement changé au-delà des attentes, alors que le marché de la cryptographie a connu une explosion concentrée de NFT entre 2020 et 2021. Un afflux de fonds est entré dans le secteur, et les premières œuvres d'art de la plateforme, caractérisées par leurs classifications d'art génératif uniques et leurs caractéristiques esthétiques, se sont vendues à des prix exorbitants. En conséquence, Art Blocks a capté l'attention des investisseurs du marché de la cryptographie.

Une confluence de facteurs a contribué au développement rapide d'Art Blocks après son lancement, propulsant son activité de plateforme à des hauteurs impressionnantes. En août 2021, la plateforme a enregistré 70 millions de dollars de transactions en un seul mois, mettant en valeur l'apogée de la passion des utilisateurs de crypto pour l'art génératif et l'intérêt spéculatif. À ce moment-là, le volume des transactions sur le marché secondaire des œuvres émises par Art Blocks a atteint 587 millions de dollars, avec plus de 10 000 acheteurs participant aux transactions. Néanmoins, le volume de transactions de la plateforme a ensuite diminué à 243 millions de dollars en septembre et n'a jamais dépassé les 100 millions de dollars par la suite.

Le climat glacial du marché crypto en 2022 n'a pas entravé la croissance et l'expansion d'Art Blocks. Au 1er décembre 2022, Art Blocks comptait 229 artistes, dont 68 dans la série Curated, 33 dans Playground (les artistes Curated englobant Playground), 167 dans Factory (10 en chevauchement avec Curated), 4 artistes ArtBlock X Pace et 2 artistes Exploration. La plateforme a émis 371 séries, englobant un total de 235 296 pièces, et a attiré 36 523 adresses de collectionneurs individuels, le volume total des transactions dépassant 1,3 milliard de dollars.

Art Blocks a rassemblé un pool remarquable d'artistes et un grand nombre d'enthousiastes d'art génératif. Malgré la turbulence du marché et l'exode massif des utilisateurs spéculatifs, la qualité des œuvres d'art génératif sur Art Blocks augmente régulièrement, une tendance compréhensible compte tenu des goûts discernants des aficionados de l'art génératif.

Les cinq classifications distinctes des séries artistiques de la plateforme illuminent l'attrait unique de cette plateforme pilotée par la communauté composée d'artistes. La différenciation entre les séries d'Art Blocks est conçue pour équilibrer les relations entre les énergies créatives des artistes, la qualité des œuvres d'art, les seuils de la plateforme et les attentes des collectionneurs.

Curated met en avant l'art génératif le plus éminent au monde, avec des projets comme Ringers, Fidenza et Chimera faisant partie de cette collection. Pour être considérés pour cette série, les artistes doivent précharger leurs scripts sur le testnet d'Art Blocks, un comité évaluant les échantillons générés.

Le comité Art Blocks est composé de personnes issues de divers secteurs, vantant des expériences et des perspectives variées, unies par un objectif commun : découvrir les projets d'art génératif les plus intrigants et innovants au monde et les intégrer dans Curated. Une fois qu'un artiste est sélectionné avec succès pour Curated, il peut publier son travail dans la série Playground, qui encourage la créativité sans entraves et l'expérimentation avec différents styles. Nombre des expériences et œuvres exceptionnelles de la communauté Art Blocks proviennent de Playground.

Alors qu'Art Blocks continuait de se développer, la plateforme a introduit des séries supplémentaires pour élargir les frontières des catégories d'art génératif. Les artistes qui publient leur travail sur Art Blocks ont généralement un public fidèle, et les amateurs d'art génératif qui achètent des NFT sur la plateforme soutiennent directement un artiste.

Ces artistes sont souvent bien connus, avec une longue histoire de travail. Pour Art Blocks, il ne s'agit pas simplement d'une "charité artistique", mais plutôt d'un effort intentionnel pour créer un havre pour les artistes afin de mettre en valeur leurs talents et leur créativité. Cela se manifeste dans la stratégie de vente de la plateforme : les artistes reçoivent 90 % des revenus de leur première vente sur Art Blocks, les 10 % restants étant alloués à la plateforme elle-même.

En utilisant la collection Fidenza comme exemple, la série a été lancée avec 999 pièces, chacune se vendant au prix de 0.17 ETH. Cela a généré près de 170 ETH de ventes et 17 ETH de revenus pour Art Blocks.

Comparé aux redevances gagnées grâce aux transactions sur OpenSea, les revenus des ventes initiales peuvent sembler insignifiants. Cependant, sur des marchés secondaires comme OpenSea, la valeur des œuvres d'Art Blocks a explosé passant de quelques centaines de dollars à des dizaines de milliers, voire des millions de dollars.

Grâce à des accords contractuels, les artistes et les Blocs d'Art reçoivent des frais pour chaque revente d'une pièce Fidenza. La structure standard des frais alloue 2,5% aux Blocs d'Art et 5% à l'artiste.

Avec un volume de transactions cumulé de plus de 40 000 ETH sur OpenSea pour la collection Fidenza, Art Blocks a accumulé plus de 1 000 ETH en redevances, tandis que le créateur de la collection, Tyler Hobbs, a gagné plus de 2 000 ETH. Malgré une baisse significative de la valeur de l'ETH, c'est toujours une fortune impressionnante.

Art Blocks a généré des gains financiers substantiels et inattendus pour ses artistes. Cependant, peut-être encore plus important pour eux est la promotion par la plateforme de la création artistique générative et son attitude ouverte et libérale. Inextricablement lié à l'identité du fondateur Erick Calderon en tant qu'artiste, Art Blocks peut être considéré comme une communauté unique composée d'un groupe de créateurs d'art génératif.

Revue du développement des blocs artistiques

L'art génératif, une discipline artistique de longue date, captive son public par son attrait esthétique unique, enraciné dans le hasard contrôlé. Les artistes ne peuvent pas prédire les résultats de leurs œuvres générées par code, et exécuter le même code deux fois peut produire des pièces très différentes. Cependant, ils peuvent conserver des caractéristiques spécifiques et une esthétique en contrôlant le cadre global du hasard.

Historiquement, l'art génératif a reflété les tendances artistiques du 20ème siècle, de nombreux artistes poursuivant avec persistance la beauté trouvée dans les formes géométriques et les éléments abstraits. Dans une large mesure, l'art génératif vise à représenter visuellement cette attraction.

Les années 1960 ont vu l'émergence de l'art génératif, principalement en raison de la complexité et de l'échelle accrues introduites par l'utilisation d'ordinateurs dans la création artistique. Cependant, jusqu'aux années 1980, l'art génératif est resté un domaine de niche car les ordinateurs n'étaient pas encore devenus omniprésents.

Le lancement du logiciel de dessin Processing en 2001 a transformé ce paysage, offrant un langage de programmation plus orienté visuellement, à la fois flexible et convivial. La popularisation des ordinateurs personnels et de Processing a ensuite alimenté le développement rapide de l'art générateur dans les années 2010.

À ce moment-là, Processing est rapidement devenu la plateforme créative préférée des principaux artistes générateurs et a trouvé sa place dans les salles de classe universitaires, permettant à des milliers d'étudiants de créer de l'art génératif sans avoir besoin de devenir des experts en informatique, ce qui abaisse considérablement la barrière à l'entrée.

Pour les artistes générateurs, l'avènement des NFT et des plateformes de trading associées a marqué une autre étape cruciale. Avant cela, l'art généré par ordinateur était prédominant, mais les moyens de présenter et de vendre les œuvres restaient traditionnels, notamment pour les peintures.

Après qu'Ethereum a introduit la norme ERC721 pour les NFT, des plateformes de trading de NFT adaptées aux meilleurs artistes ont commencé à apparaître en 2017. Seuls les artistes invités pouvaient publier des œuvres sur des plateformes telles que SuperRare et Nifty Gateway, les artistes génératifs étant les invités principaux.

À mesure que le prix d'Ethereum et son écosystème se sont développés, un nombre croissant d'artistes ont commencé à planifier leur carrière autour des "NFT d'art génératif", publiant leurs œuvres au format NFT et élargissant leur influence via Twitter et Discord.

Bien que des plateformes comme SuperRare aient renforcé l'influence du marché des artistes générateurs dans une certaine mesure, elles n'ont pas intégré de manière transparente l'art génératif avec la technologie blockchain. Art Blocks, apparu en 2020, a changé cela.

Le PDG d'Art Blocks, Erick Calderon, a commencé à investir dans le BTC et l'Ethereum en 2016. En 2017, il est devenu collectionneur de NFT CryptoPunks, des NFT de 24x24 pixels générés directement par des algorithmes sans couches préfabriquées, les distinguant des projets d'avatar NFT grand public en termes d'approche créative. C'est précisément pour cette raison qu'Erick a dépensé 35 $ en frais de gaz pour les créer.

À l'époque, la plupart des projets d'avatar NFT créaient des dizaines d'images prédéfinies pour chaque partie du corps, qui étaient ensuite assemblées de manière aléatoire lors du processus de création. En revanche, les CryptoPunks n'avaient que du code avant le processus de création.

Inspiré par cela, Erick Calderon a développé une plateforme en ligne pour les créateurs, ressemblant à une machine distributrice d'art génératif. Les collectionneurs achèteraient des créations sur place, et la plateforme gérerait la production, la vente et le stockage des œuvres. Cela a marqué le début des Blocs d'Art.

Dans les temps suivants, Erick Calderon lui-même est devenu l'un des premiers utilisateurs d'Art Blocks. Le vendredi noir 2020, Erick a lancé sa première vente publique, mettant en vedette sa Chromie Squiggle, le jeton de construction de Jeff et la série Genesis de Daniel, le sculpteur d'Erick. En fin de compte, Art Blocks a vendu 500 pièces en seulement deux heures.

Les gribouillis emblématiques de Chromie Squiggle sont devenus essentiellement synonymes d'Art Blocks. Erick semble avoir intentionnellement adopté la stratégie CryptoPunks, fixant le coût de minting à zéro et exigeant des utilisateurs de ne couvrir que les frais de gaz. Au milieu du boom des NFT de 2021, le prix moyen de ces gribouillis a grimpé en flèche à des centaines de milliers de dollars, et la vente des sorties d'Art Blocks est devenue un événement prévisible.

(Image from crunchbase.com)

L'évolution d'Art Blocks est étroitement liée au soutien de la communauté de l'art génératif. L'équipe de la plateforme est passée de seulement deux personnes à un groupe de plus de 20, composé principalement de passionnés d'art génératif. Jeff Davis, une figure respectée de la scène de l'art génératif, a rejoint en tant que directeur de la création. Art Blocks a obtenu un financement de 6 millions de dollars de True Ventures et Galaxy, ce qui a considérablement amélioré le développement ultérieur de la plateforme.

En mars 2021, Curated a été créé, soutenu par plusieurs associés généraux de a16z, avec un fonds de 30 millions de dollars dédié à l'investissement dans des œuvres NFT. Curated avait l'intention d'allouer la moitié de son capital aux NFT de premier plan, en particulier ceux d'Art Blocks.

L'étape décisive d'Art Blocks en tant que cible d'investissement NFT de premier plan a eu lieu en août 2021, lorsque le volume de trading de la plateforme a atteint son pic. Le célèbre Crypto VC, Three Arrows Capital, a lancé Starry Night Capital, entrant dans le domaine de l'investissement NFT. Leur premier investissement se composait de trois pièces Art Blocks - Ringer, Fidenza et Subscape - totalisant 614 ETH, d'une valeur de 2 millions de dollars à l'époque.

De toute évidence, le parcours d'Art Blocks a été guidé par le soutien et les attentes de divers intervenants, car l'art génératif et l'espace NFT partagent une forte compatibilité inhérente.

L'impact des développements de l'IA

Il est indéniable que le développement du contenu créatif généré par l'IA (CCIA) a dépassé les attentes de nombreuses personnes. Naturellement, cette tendance a également influencé l'engagement d'Art Blocks envers l'art génératif.

Contrairement à ce que l'on croit généralement, Art Blocks fonctionne sur une prémisse fondamentalement différente par rapport à l'IA génératrice d'images comme OpenAI. Art Blocks produit un nombre limité d'œuvres d'art dans un cadre établi par des artistes, tandis que les applications d'IA grand public génèrent des images en recherchant à travers des collections étendues d'œuvres précédentes en fonction de commandes d'entrée, fournissant un sens de la direction.

La similitude la plus significative entre les deux réside dans leur aléatoire contrôlé; les commandes avec une direction explicite donnent généralement des résultats stylistiquement comparables. Cependant, Art Blocks s'appuie sur un cadre créé par l'artiste, et les œuvres qui en résultent exposent davantage les caractéristiques et le style uniques de l'artiste, tandis que le contenu généré par l'IA affiche une gamme plus large et plus complexe.

Il convient de mentionner que les applications actuelles d'IA impliquent intrinsèquement des litiges de droits d'auteur complexes. En revanche, Art Blocks, basé sur la technologie de la chaîne de blocs, ne rencontre pas ce problème. Cette distinction est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux créateurs d'art génératif restent désintéressés par l'IA.

Pour l'utilisateur moyen, il est facile de classer à tort Art Blocks comme un type d'IA, une perception qui n'est pas entièrement exacte. Au fond, Art Blocks est une forme d'art génératif créée dans un cadre contrôlé et pourrait être considérée comme une application de l'AIGC dans un sens plus large.

L'adoption généralisée de l'IA a sans aucun doute inspiré Art Blocs. S'ils peuvent intégrer des technologies pertinentes avec leurs mécanismes de plateforme existants, la variété et les caractéristiques stylistiques de l'art sur la plateforme deviendront encore plus diverses et riches.

De nombreux investisseurs ont reconnu ce potentiel, c'est pourquoi Art Blocks a attiré une attention considérable lorsque le secteur de l'IA était très demandé sur le marché des crypto-monnaies. Cependant, il s'agit d'une influence externe à court terme. Pour déterminer si l'IA impactera le développement à long terme d'Art Blocks, une surveillance continue est essentielle.

Conclusion

Un examen de l'évolution des Blocs d'Art met en lumière les récents changements sur le marché des NFT et la trajectoire de l'intégration de l'art génératif avec la technologie de la blockchain.

Une préoccupation majeure pour Art Blocs, comme le reflète la perspective du fondateur en tant qu'artiste, est de discerner si ce sont principalement des amateurs d'art authentique ou des spéculateurs de NFT en quête de profit qui recherchent les offres d'Art Blocs.

Ce dilemme persiste alors que le développement continu d'Art Blocs ressemble de plus en plus à une plateforme d'échange NFT, où l'accent extérieur sur les créations artistiques est éclipsé par une fixation sur les fluctuations de prix et les transactions d'investissement.

Les courants spéculatifs deviennent apparents dans l'appréciation substantielle des œuvres initialement lancées sur diverses plateformes, ne devenant évidentes que lors du boom du marché NFT en 2021.

Erick, le fondateur, désapprouve cette frénésie spéculative, commentant autrefois :

L'explosion est captivante mais bien plus effrayante qu'enthousiasmante. L'élan est admirable, mais on a l'impression que quelqu'un prend votre enfant et l'utilise de manière inattendue.

Néanmoins, l'aspect alarmant est principalement dirigé vers les artistes, car Erick estime que les œuvres rares vendues aux enchères pour des millions, voire des dizaines de millions de dollars, sont, dans une certaine mesure, justifiables. Ces pièces méritent une place dans les musées d'art contemporain aux côtés d'autres chefs-d'œuvre. Cependant, l'activité spéculative généralisée sur le marché des NFT laisse perplexes Erick.

Certains spéculateurs pourraient apprécier la beauté des œuvres d'Art Blocs lors de l'acquisition et choisir de les conserver à long terme. D'autres, en revanche, pourraient se sentir obligés de "garder à long terme" en attendant le prochain cycle de vente en raison de l'enthousiasme déclinant du marché secondaire.

Trouver un équilibre entre la rationalité et l'émotion, l'art et le commerce, est essentiel pour une plateforme comme Art Blocs qui fusionne l'art générationnel avec les ventes de NFT. Préserver son essence originale ne peut être accompli que par un développement soutenu et en quête d'équilibre.