Introdução

DePIN, ou Redes de Infraestrutura Física Descentralizada, tem sido uma das tendências em ascensão ao longo deste último ano [1]. A promessa central do DePIN é trazer os princípios das aplicações de blockchain - como de propriedade da comunidade, publicamente verificáveis e alinhadas com incentivos - para o mundo das coisas físicas e infraestruturas, quer se trate de estações de WiFi, câmaras de segurança ou servidores de computação. Neste artigo, iremos analisar alguns dos princípios fundamentais do DePIN, antes de explorar alguns dos projetos DePIN mais representativos e, finalmente, discutir algumas das implicações mais amplas do DePIN no espaço do blockchain.

Conceitualização DePIN

DePIN abrange uma ampla variedade de projetos. Desde redes de armazenamento descentralizado como Arweave e Filecoin até conectividade WiFi descentralizada como Helium, até aplicativos de software de origem comunitária como Hivemapper, todos esses foram caracterizados como 'DePIN'. Messari faz esta observação em seu relatório seminal DePIN em janeiro de 2023, que categoriza DePIN em 4 setores primários: servidores descentralizados, redes sem fio, sensores e redes de energia [2].

Fonte: Messari [2]. Consultado em 11 de novembro de 2023.

Dos projetos e setores que a Messari delineia, podemos ver que a definição original do DePIN se inclina fortemente para a natureza "física" dos projetos - o uso físico de sensores, servidores e routers para criar uma pilha de Internet descentralizada a partir da camada de hardware para cima. Desde então, no entanto, esta noção comum de DePIN tem gradualmente alargado para incluir mais aplicações voltadas para o consumidor, como o TRIP que tem como objetivo construir um "Uber descentralizado" [3]. Isso levanta, portanto, a questão: como começamos a conceptualizar o que se refere ao "DePIN"?

Portanto, a nossa primeira tarefa é notar as semelhanças conceptuais entre esta vasta gama de projetos, tanto no relatório original da Messari como na evolução gradual deste termo. Muitos destes projetos partilham várias semelhanças, incluindo a propriedade coletiva, custo de infraestrutura distribuída, economias de escala em expansão gradual à medida que mais utilizadores entram no ecossistema [4]. Com efeito, isto pode ser resumido na roda livre DePIN da Messari, explicando como isto é facilitado através de incentivos de token.

Fonte: Messari [2]. Consultado em 11 de novembro de 2023.

O volante DePIN acima foi originalmente concebido apenas para abranger redes de “infraestrutura física”, como Filecoin e Helium, onde os utilizadores fornecem recursos para a rede (espaço em disco ou conectividade WiFi), em troca recebem recompensas em tokens, e por sua vez permitem que a rede tenha mais capacidade e atraia mais utilizadores [5] [6].

No entanto, este volante não se limita à infraestrutura de hardware; há também um argumento análogo para a infraestrutura de dados. Isso abrangeria projetos cujo foco central é a coleta e coordenação de dados do consumidor, utilizando a blockchain e tokens como uma interface comum para coordenar uma nova economia baseada em dados. Exemplos disso incluiriam tanto aplicações voltadas para o consumidor, como os 'projetos de redes de sensores' mencionados pela Messari e projetos como um 'Uber descentralizado', bem como potencialmente casos de uso voltados para empresas da blockchain na cadeia de abastecimento ou gestão logística (embora aqui haja muito menos foco na financeirização do token).

Assim, uma possível forma de conceptualizar o DePIN como uma tendência pode ser a fusão de uma camada de hardware descentralizada com uma nova economia de dados de propriedade da comunidade.

Estudos de caso em DePIN

Dado este caráter geral do DePIN, agora podemos explorar alguns dos projetos mais característicos dentro deste setor [7].

Hélio

Hélioé um dos projetos DePIN mais antigos e proeminentes, iniciando em 2013 como uma empresa com o objetivo de expandir a infraestrutura de banda larga através dos usuários implantarem gateways LoRa de forma descentralizada [8]. Em 2017, a rede decidiu aproveitar o momentum em torno da criptomoeda e começar a oferecer pagamentos em criptomoedas através da sua própria rede blockchain L1 [8].

Ao longo dos anos, esta abordagem fez com que a Helium se tornasse não apenas um dos principais exemplos da DePIN, mas mais amplamente da indústria de criptomoedas [9]. Muitos apelidaram-na de “Rede do Povo”, pois era um grande projeto onde se podia ver claramente como um token poderia ser usado para incentivar comportamentos socialmente benéficos [10]. No entanto, com o tempo, tanto a rede Helium quanto o protocolo sofreram com problemas de liquidez e adoção, e as receitas semanais da rede têm enfrentado um declínio constante [7]. Os críticos também apontaram que o caso de uso para a rede foi exagerado e que os incentivos não são sustentáveis [11].

Dados obtidos da Coinmarketcap para fev de 2022 a março de 2023, acessados em nov de 2023. [7]

Em abril de 2023, a Helium completou sua transição de sua própria blockchain L1 para se tornar um aplicativo na Solana [12], uma mudança que espera aumentar a cobertura e liquidez de seus usuários, bem como aproveitar a alta taxa de transações da Solana para se expandir [13].

Este exemplo de Hélio destaca tanto algumas das principais oportunidades e riscos no espaço DePIN. Os tokens podem ser extremamente eficazes para iniciar comportamentos para casos de uso do mundo real, no entanto, é bastante difícil manter justificação suficiente e níveis de interesse ao longo de períodos prolongados. Além disso, à medida que os L1s e L2s se consolidam gradualmente, é mais difícil justificar um argumento para executar uma cadeia independente em vez de aproveitar a escalabilidade, infraestrutura e liquidez de outra cadeia mais amplamente adotada.

Hivemapper

Hivemapperé outro projeto proeminente DePIN na rede Solana que procura criar um “Google Maps” descentralizado [14]. Essencialmente, os utilizadores do projeto instalam câmaras de tablier nos seus carros e partilham imagens em direto com o Hivemapper para receber tokens HONEY em troca [14]. A empresa utiliza depois todos estes dados distribuídos para construir um mapa descentralizado com uma interface API para aplicações [15].

Origem: Painel Hivemapper, até 11 de novembro de 2023: https://hivemapper.com/explorer

A principal vantagem que a Hivemapper tem sobre o Google Maps é que, como uma rede descentralizada e incentivada por tokens, é capaz de concluir o processo de mapeamento de tokens de uma forma muito mais barata e rápida. Por sua vez, a Hivemapper é capaz de oferecer APIs mais baratas como uma forma de "quebrar" o monopólio do Google Maps [15].

O Hivemapper destaca o princípio central do "volante" do DePIN, onde usamos um token para realizar uma tarefa distribuída e descentralizada de forma eficiente. Curiosamente, dentro do relatório Messari original (janeiro de 2023), Messari caracteriza o Hivemapper como um excelente exemplo de uma "rede de sensores" [2]. No entanto, pode-se argumentar que isso não captura adequadamente a verdadeira inovação do Hivemapper.

De facto, a principal competência da Hivemapper reside na infraestrutura de dados que reúne - dados descentralizados da sua rede de utilizadores - e depois rentabiliza essa infraestrutura de dados através da disponibilização de acesso a uma API. Concede-se que o projeto utiliza sensores e dashcams para recolher esses dados; mas isto é apenas uma contingência. Podemos imaginar que o mesmo modelo geral poderia ser válido mesmo que estes dados não fossem gerados por uma "rede de sensores," mas sim através de outras atividades, como navegação (como o Brave Browser), ou até mesmo gerados por utilizadores que interagem com inteligência artificial. O DePIN utiliza incentivos de tokens para gerar dados em massa de forma descentralizada (como através de uma rede de hardware descentralizada), criando assim uma nova economia de dados.

Teleport

A importância de uma nova economia de dados é mais evidente no caso de Teleport, um concorrente descentralizado da Uber na Solana [3]. Com o lançamento recente do seu aplicativo (outubro de 2023) e a participação na conferência Breakpoint da Solana [16], o Teleport é uma parte crucial do “Protocolo de Partilha de Transporte” (TRIP) que procura criar um mercado justo e independente sem um intermediário ou frontend centralizado a receber uma parte significativa (muitas vezes acima de 40%) da receita de uma viagem [17].

Embora a adoção e permanência do Teleport e TRIP ainda estejam por ver, o Teleport é um estudo de caso importante que demonstra a importância de um 'mercado de dados' aberto e descentralizado ser uma parte essencial das propostas de valor dos projetos DePIN.

IoTeX

IoTeXé outro jogador-chave no espaço DePIN que destaca uma dimensão diferente de como as tecnologias de blockchain combinadas com dispositivos de hardware descentralizados podem ter benefícios sociais, nomeadamente, a dimensão da segurança e privacidade [18]. A oferta principal da IoTeX tem sido a Ucam, que é uma câmera de segurança doméstica que apenas o próprio usuário pode acessar, com dados protegidos através das propriedades criptográficas e imutáveis da blockchain [19].

À medida que a tendência geral do DePIN cresceu no último ano, a IoTeX pretende ir além da construção de dispositivos inteligentes específicos para construir uma “rede aberta” de dispositivos IoT e popularizar o conceito de “MachineFi” [20]. No entanto, como a história do Helium mostrou, sob o pano de fundo geral de uma cena L1 consolidada, está cada vez mais difícil justificar uma rede independente e especializada e impulsionar a liquidez em tal ecossistema, mesmo que o DePIN apresente um forte caso de uso do consumidor e camada de aplicação para a blockchain.

Impacto mais amplo no ecossistema

O crescimento da DePIN ao longo do último ano teve um impacto e implicações consideráveis no ecossistema global de blockchain. Uma das razões mais importantes para isso é que a DePIN é uma camada de aplicação voltada para o consumidor, muito parecida com DeFi, jogos e redes sociais, que tem o potencial de ser adotada em massa e de impulsionar a demanda do consumidor por uma cadeia ou ecossistema subjacente.

Como mostrado pelos exemplos acima, Solana parece ser uma cadeia com atividade significativa no espaço DePIN, e existem outros atores, como IoTeX, que procuram construir soluções novas e alternativas personalizadas para DePIN. Como uma camada de aplicação que interage com usuários em massa e dispositivos IoT, provavelmente haverá uma demanda por cadeias altamente performantes e componíveis - aquelas que podem atender à demanda de consumidores em massa, bem como aquelas que são componíveis em linguagens de propósito geral, como Rust e WebAssembly, que podem ser facilmente executadas em dispositivos IoT.

Além disso, o crescimento da tendência DePIN também tem um efeito descendente na governança descentralizada. Como é bastante comum lançar uma organização autônoma descentralizada (DAO) coordenada por votação baseada em token após o lançamento de um token, muitos projetos DePIN proeminentes parecem ter a governança DAO em seus roadmaps [21].

A maioria dos DAOs mais notáveis atualmente, como Uniswap, Compound e MakerDAO, no entanto, lidam quase exclusivamente com ativos digitais ou financeirizados. Mas à medida que os projetos DePIN amadurecem e transferem gradualmente sua governança para DAOs, haverá uma demanda crescente para que os DAOs coordenem a compra, uso e manutenção de dispositivos físicos, seja servidores, sensores ou discos rígidos. Assim, DePIN poderia potencialmente ser uma tendência que amplia os mandatos de governança dos DAOs de ativos digitais para físicos, criando, em última análise, tarefas que podem exigir que os DAOs operem e se comportem de maneira muito mais semelhante às corporações tradicionais. E, a longo prazo, isso poderia ser um ponto de viragem marcando a adoção do “web3” no “mundo real” [1].

• Paul Veradittakit

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