Lorsque vous commencez à vous familiariser avec la crypto, vous rencontrez de nombreux termes spécifiques. Deux d'entre eux — long et short — apparaissent constamment, surtout dans le contexte du trading. Voyons ce qu'ils signifient et comment les utiliser.

Le terme long provient du mot anglais long (long, long), et short — de short (court). Il est intéressant de noter que les premières mentions publiques de ces mots dans le contexte du trading ont été enregistrées dans le magazine The Merchant's Magazine en 1852. La relation avec la longueur et la brièveté s'explique simplement : la hausse des prix se produit rarement de manière rapide, c'est pourquoi une position à la hausse est maintenue longtemps. En revanche, la baisse du prix prend généralement beaucoup moins de temps.

En trading, long et short sont deux types de positions ouvertes en fonction de ce sur quoi vous pariez. Long — c'est une mise sur la hausse. Vous achetez un actif au prix actuel et le vendez plus cher. Par exemple, si un jeton coûte 100 dollars et que vous pensez qu'il montera à 150, vous achetez simplement et attendez. Le profit est la différence entre le prix d'achat et de vente.

Le short fonctionne à l'inverse. Vous empruntez un actif à la bourse, le vendez immédiatement au prix actuel, puis attendez la baisse des cotations, l'achetez moins cher et le rendez à la bourse. La différence vous revient. Par exemple, si le bitcoin coûte 61 000 dollars, mais que vous êtes sûr qu'il tombera à 59 000, vous empruntez 1 BTC, le vendez à 61 000, puis le rachetez à 59 000 et le rendez à la bourse. Après déduction des commissions, votre profit sera d'environ 2000 dollars.

En pratique, tout cela se fait en quelques clics dans le terminal de trading — la bourse gère elle-même la mécanique en arrière-plan.

Dans la communauté crypto, les traders parlent souvent de taureaux ou d'ours. Les taureaux croient à la hausse du marché ou d’un actif spécifique, ils ouvrent donc des positions longues et achètent. On les appelle taureaux parce qu'ils poussent les prix vers le haut avec leurs cornes. Les ours, au contraire, attendent la baisse et ouvrent des positions courtes, en vendant des actifs. Ils exercent une pression sur les prix avec leurs pattes, les faisant diminuer.

Il existe aussi une chose appelée couverture — c'est une façon de se protéger contre des mouvements imprévus du prix. Imagine que tu as acheté du bitcoin et que tu attends une hausse, mais que tu n'exclus pas une baisse. Tu peux ouvrir une position opposée plus petite pour te couvrir. Par exemple, tu ouvres un long sur deux bitcoins, mais en même temps un short sur un. Si le prix monte de 30 000 à 40 000, tu gagneras 10 000 dollars sur le long et perdras 10 000 sur le short, moins la commission. Si le prix chute à 25 000, le long perdra 10 000, et le short gagnera 5 000. Au total, la perte au lieu de 10 000 ne sera que de 5 000. Mais souviens-toi : cette assurance coûte cher — tu sacrifices la moitié de ton profit potentiel.

Pour ouvrir un long ou un short, on utilise généralement des contrats à terme — des instruments dérivés qui permettent de gagner sur les mouvements de prix sans posséder l’actif lui-même. Sur crypto, deux types sont populaires : les contrats à terme perpétuels (sans date d’expiration, tu peux les garder aussi longtemps que nécessaire) et les contrats de règlement (tu ne reçois pas l’actif lui-même, mais simplement la différence de valeur). Pour maintenir une position, tu paies un taux de financement — c’est la différence entre le prix sur le marché au comptant et le marché à terme.

Une chose importante — la liquidation. Si le prix évolue brusquement dans ton sens opposé et que la marge (la garantie) n’est pas suffisante, la plateforme peut fermer ta position de force. En général, un appel de marge (margin call) t’est envoyé pour te demander de recharger ton compte. Si tu ne le fais pas à temps, la transaction sera automatiquement clôturée. Éviter cela nécessite une bonne gestion des risques et un contrôle constant de tes positions.

Passons aux avantages et inconvénients. Le long est plus simple à comprendre — c’est essentiellement un achat classique. Le short est plus difficile à conceptualiser et psychologiquement, car les baisses se produisent plus rapidement et sont moins prévisibles que les hausses. De plus, la majorité des traders utilisent un effet de levier pour maximiser leurs résultats. Mais souviens-toi : les fonds empruntés augmentent non seulement le potentiel de profit, mais aussi les risques. Tu dois surveiller en permanence ton niveau de marge.

En résumé : selon tes prévisions, tu choisis le long ou le short. Si tu crois à la hausse — tu ouvres un long, si à la baisse — un short. Les contrats à terme permettent de faire cela efficacement, mais exigent discipline et compréhension des risques. Souviens-toi que le revenu potentiel augmente avec les risques.