Le Royaume-Uni cherchera des liens plus étroits avec l’UE à la lumière de la guerre en Iran, dit Starmer

Il y a 3 heures

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Becky MortonCorrespondante politique

Reuters

Le Royaume-Uni va poursuivre des liens économiques plus étroits avec l’Union européenne à la lumière de la guerre en Iran, a déclaré Sir Keir Starmer.

Le Premier ministre a indiqué lors d’une conférence de presse qu’il utiliserait un sommet avec l’UE plus tard cette année pour chercher davantage de coopération avec le bloc sur l’économie et la sécurité.

Cela intervient alors que les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni se sont de plus en plus tendues en raison du refus du Premier ministre de s’engager davantage dans la guerre contre l’Iran.

Dans son discours, Sir Keir a averti que le conflit aurait un impact sur le Royaume-Uni, tout en cherchant à rassurer la population en indiquant que le gouvernement prenait des mesures pour alléger le coût de la vie.

Le Premier ministre fait face à des appels de la part des partis d’opposition pour préciser dès maintenant comment le gouvernement entend protéger la population face à la hausse des coûts de l’énergie.

Les Conservateurs et Reform UK demandent tous deux que la TVA soit retirée des factures d’énergie des ménages, tout en soutenant que l’augmentation de la taxe sur le carburant prévue pour septembre devrait être annulée.

Les Libéraux-Démocrates demandent eux aussi que la hausse n’ait pas lieu, tandis que les Verts disent que le gouvernement devrait s’engager dès maintenant à verser des milliards de livres afin de subventionner les factures d’énergie à partir de juillet, lorsque le plafonnement des prix sera recalculé.

Le Plaid Cymru a déclaré que le gouvernement devrait préciser dès maintenant quel soutien serait disponible si les factures d’énergie augmentent, tandis que le SNP soutient que Holyrood devrait contrôler la politique énergétique.

Sir Keir a déclaré : « Peu importe à quel point cette tempête est violente, nous sommes en mesure de la traverser et nous avons un plan à long terme pour en sortir, en tant que nation, plus forte et plus en sécurité. »

Il a mis en avant un certain nombre de mesures qui entreront en vigueur dès ce mois-ci et qui visent à alléger le coût de la vie, notamment en supprimant certaines redevances écologiques des factures d’énergie et en augmentant le salaire minimum national.

Le Premier ministre a insisté sur le fait que le gouvernement avait été « en avance sur le calendrier » en se concentrant sur le coût de la vie.

Cependant, l’Organisation de coopération et de développement économiques a prévenu que le Royaume-Uni fait face au plus fort choc sur la croissance économique parmi les grandes économies.

Interrogé sur le point de rassurer les automobilistes quant au fait que l’augmentation de la taxe sur le carburant n’aurait pas lieu, Sir Keir a déclaré que le taux restait fixé jusqu’en septembre.

Il a ajouté que le soutien aux ménages serait maintenu sous examen, mais que « beaucoup dépendra de la durée du conflit » et de la capacité à rouvrir rapidement le détroit d’Ormuz.

Pendant ce temps, le ministre des Affaires étrangères accueille 35 nations - dont des pays européens et du Golfe - jeudi.

Le Premier ministre a déclaré que cette réunion discuterait de mesures possibles pour rendre le détroit d’Ormuz « accessible et sûr après la fin des combats ».

Il a ajouté que « ce ne sera pas facile » mais que c’est dans l’intérêt national du Royaume-Uni que le détroit rouvre.

L’Iran a effectivement bloqué le détroit - l’une des voies maritimes pétrolières les plus fréquentées au monde - entraînant une forte hausse des prix de gros du pétrole et du gaz.

Une hausse durable du prix du pétrole est susceptible d’entraîner une augmentation des factures d’énergie des ménages au Royaume-Uni, lorsque le plafond actuel sera réinitialisé en juillet.

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Toutefois, Sir Keir a soutenu que c’était plus urgent en raison de l’impact du conflit États-Unis-Israël avec l’Iran.

« Il devient de plus en plus clair que, tandis que le monde continue d’emprunter cette voie instable, notre intérêt national à long terme exige un partenariat plus étroit avec nos alliés en Europe et avec l’Union européenne », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que le Brexit « a porté de graves dommages à notre économie » et que « les possibilités de renforcer notre sécurité et de réduire le coût de la vie… sont tout simplement trop importantes pour être ignorées ».

Un sommet Royaume-Uni-UE est attendu cet été, après que les deux parties ont conclu en mai dernier un accord portant notamment sur les droits de pêche, le commerce, la défense et l’énergie.

Sir Keir a déclaré que le sommet de cette année « ne se contentera pas d’entériner les engagements déjà pris lors du sommet de l’an dernier » mais qu’il serait « plus ambitieux ».

Le Premier ministre a été interrogé pour savoir si le Royaume-Uni se dirigeait vers un retour au marché unique de l’UE, qui permet aux biens, aux services et aux personnes de circuler librement entre les États membres, des pays appliquant de nombreuses règles et normes communes.

« Je pense que nous devrions renforcer notre coopération en matière de défense, de sécurité, d’énergie, d’émissions et d’économie », a-t-il répondu.

« J’ai bon espoir que nous puissions faire davantage concernant le marché unique, parce que je pense que c’est énormément dans notre intérêt économique. »

Cependant, il a déclaré que l’engagement du manifeste électoral travailliste selon lequel il n’y aurait aucun retour au marché unique, à l’union douanière ou à la liberté de circulation demeurait.

Interrogé sur le fait qu’il choisissait l’Europe plutôt que les États-Unis, Sir Keir a insisté : « Je ne vais pas choisir, parce que je pense qu’il est dans notre intérêt d’avoir une relation solide avec les États-Unis et avec l’Europe. »

Il a fait valoir que des liens plus étroits avec l’Europe renforceraient aussi la relation du Royaume-Uni avec les États-Unis, puisque de nombreux présidents américains ont poussé l’Europe à en faire davantage en matière de défense et de sécurité.

Le président Donald Trump a à plusieurs reprises critiqué Sir Keir ces dernières semaines, après que celui-ci a refusé d’autoriser les États-Unis à utiliser des bases britanniques pour ses frappes offensives initiales contre l’Iran.

Depuis, le Royaume-Uni a donné la permission d’utiliser ses bases pour des actions défensives contre les frappes de missiles iraniennes.

Dans ses derniers commentaires, Trump a déclaré au Daily Telegraph qu’il envisageait de se retirer de l’alliance militaire de l’OTAN avec des pays européens après qu’ils n’avaient pas rejoint sa guerre contre l’Iran.

Interrogé sur ces remarques, Sir Keir a déclaré que le Royaume-Uni était « pleinement engagé envers l’OTAN », qu’il a qualifiée de « l’alliance militaire la plus efficace que le monde ait jamais vue ».

Il a ajouté : « Quelles que soient les pressions exercées sur moi et sur les autres, quelles que soient les rumeurs, je vais agir dans l’intérêt national britannique dans les décisions que je prends.

« C’est pourquoi j’ai été absolument clair : ce n’est pas notre guerre et nous ne allons pas nous y laisser entraîner. »

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