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Les prix mondiaux du pétrole atteignent des niveaux jamais vus depuis des décennies alors que la guerre en Iran entre dans sa cinquième semaine
Les prix du pétrole brut ont grimpé à leurs niveaux les plus élevés depuis des décennies le 30 mars 2026, avec le Brent en hausse d'environ 3,57 % pour atteindre environ $111 par baril et le West Texas Intermediate dépassant de plus de 3,2 % la barre des $102 . Cela fait suite à l’un des mouvements de prix mensuels les plus violents jamais enregistrés sur le marché de l’énergie, le Brent ayant désormais augmenté de plus de 50 % depuis le début du mois de mars, ce qui le place fermement sur la voie de sa plus grande hausse mensuelle de l’histoire. L’ampleur et la rapidité de ce choc de prix ont été comparées aux crises pétrolières des années 1970, et des analystes de grandes institutions financières avertissent que le pire pourrait encore être à venir.

La cause profonde de la crise actuelle est la guerre en cours impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran, qui a débuté le 28 février 2026, lorsque les forces américaines et israéliennes ont lancé des frappes coordonnées contre l’Iran. En représailles, Téhéran a effectively fermé le détroit d’Hormuz, cette voie navigable étroite mais stratégiquement vitale qui gère normalement le transit d’environ un cinquième du pétrole mondial et d’une part importante de ses approvisionnements en gaz naturel liquéfié. Depuis cette fermeture, les marchés de l’énergie sont en état de choc soutenu, que les libérations de réserves internationales, les signaux diplomatiques et les engagements d’approvisionnement n’ont jusqu’à présent pas réussi à atténuer de manière significative.

À ce jour, le président Donald Trump a publiquement évoqué l’idée que les États-Unis saisissent directement le pétrole iranien et pourraient prendre le contrôle de l’île de Kharg, principal terminal d’exportation de pétrole brut de l’Iran dans le Golfe Persique. Ces remarques, rapportées par CNBC ce matin, interviennent alors que le conflit s’étend davantage dans la région du Moyen-Orient, attirant de nouveaux points de friction le long de la mer Rouge et augmentant la vulnérabilité d’infrastructures énergétiques supplémentaires. Plutôt que de calmer les marchés, les déclarations de Trump semblent avoir ajouté une incertitude nouvelle, alimentant la crainte chez les traders qu’une sortie diplomatique de la crise soit encore plus éloignée qu’il y a une semaine.

Les tentatives antérieures pour contenir la hausse des prix comprenaient une libération d’urgence coordonnée de 400 millions de barils de réserves stratégiques annoncée le 11 mars, l’une des interventions collectives les plus importantes de ce genre dans l’histoire. Bien que cette libération ait brièvement stoppé la montée des prix et offert aux marchés une courte période de calme relatif, elle s’est finalement révélée insuffisante pour compenser la perturbation continue de l’approvisionnement physique. Des dirigeants de l’industrie pétrolière, lors d’une grande conférence énergétique à Houston la semaine dernière, ont offert une évaluation sobering de la durée de la douleur. Le PDG de Kuwait Petroleum a déclaré qu’il faudrait trois à quatre mois avant que les pays arabes du Golfe ne puissent restaurer pleinement leur capacité de production, étant donné que des puits de pétrole ont dû être fermés en raison de la fermeture du détroit. Ryan Lance, PDG de ConocoPhillips, a déclaré clairement que le seuil des prix du pétrole avait « probablement » augmenté de façon permanente, au moins à court terme, et que les niveaux de prix d’avant-guerre ne reviendraient pas de sitôt, peu importe ce que le gouvernement Trump disait publiquement. Le PDG de Shell, Wael Sawan, a noté que la perturbation des approvisionnements en carburants raffinés était en fait plus grave que celle du pétrole brut lui-même, avec des prix du diesel et du kérosène dépassant $200 par baril sur certains marchés asiatiques.

La pression sur l’Asie est une partie particulièrement importante du tableau d’aujourd’hui. Reuters a rapporté ce matin que les marchés mondiaux du pétrole brut, des produits raffinés et du gaz naturel liquéfié fonctionnent déjà dans ce que les analystes appellent le « deuxième pire scénario possible », un niveau de perturbation de l’approvisionnement juste en dessous de la fermeture totale du détroit. L’Asie reçoit environ 80 % de tout le pétrole brut et des carburants raffinés passant par le détroit d’Hormuz, ce qui en fait la première à ressentir les pénuries les plus aiguës. Bloomberg a rapporté ce week-end que si le détroit reste fermé un deuxième mois complet, le monde sera contraint de se battre pour le reste de l’approvisionnement disponible, ce qui fera grimper encore davantage les prix, avec des analystes estimant qu’une destruction significative de la demande, celle qui permettrait réellement de rééquilibrer les marchés, ne surviendrait qu’à des niveaux de prix bien supérieurs aux chiffres historiques déjà atteints aujourd’hui.

L’Inde a lancé l’un des avertissements nationaux les plus sévères à ce jour, New Delhi signalant aujourd’hui que sa croissance du PIB prévue de 7,0 à 7,4 % pour l’année financière se terminant en mars 2027 fait face à un « risque de baisse considérable ». L’Inde dépend du détroit d’Hormuz pour environ la moitié de ses besoins en pétrole brut et pour la majorité de ses importations de GPL, le carburant utilisé pour la cuisson par des centaines de millions de ménages. Pour éviter que les prix domestiques du carburant ne deviennent incontrôlables, le gouvernement indien a réduit la taxe intérieure sur l’essence et le diesel de 10 roupies par litre la semaine dernière, absorbant le coût au niveau national plutôt que de le faire supporter aux consommateurs.

La réaction du marché au-delà du pétrole a été tout aussi turbulente. Les marchés boursiers asiatiques ont de nouveau chuté lundi matin, prolongeant la baisse qui a frappé Wall Street la semaine dernière. Les investisseurs sont de plus en plus préoccupés non seulement par les prix du pétrole isolément, mais aussi par ce que signifie pour l’inflation mondiale et le risque de récession une crise de prix soutenue de cette ampleur. La précédente économiste en chef du FMI, Gita Gopinath, a récemment estimé que si le prix du pétrole moyen en 2026 était de $85 par baril, cela réduirait la croissance mondiale de 0,3 à 0,4 point de pourcentage, une prévision qui semble aujourd’hui conservatrice puisque les prix ont dépassé largement ce niveau. Par ailleurs, l’or, traditionnellement une valeur refuge en temps de guerre, a paradoxalement chuté de près de 15 % depuis le début mars, enregistrant l’une de ses pires performances mensuelles des 50 dernières années, alors que les investisseurs liquident leurs actifs pour couvrir leurs pertes ailleurs et que la hausse des attentes d’inflation pousse les rendements obligataires à la hausse.

S&P Global Ratings a relevé ses hypothèses de prix du pétrole WTI et Brent de $15 par baril pour le reste de 2026 ce mois-ci, tandis que de grandes banques, dont Barclays, ont averti de pertes potentielles de 13 à 14 millions de barils par jour d’approvisionnement mondial si la perturbation d’Hormuz se poursuit à son échelle actuelle. Les sondages Reuters auprès d’analystes du marché pétrolier ont montré que les prévisionnistes ont relevé leurs attentes de prix du pétrole pour 2026 d’environ 1,50 $ par baril en moyenne par rapport à il y a un mois, avec les deux principaux indices maintenant attendus à plus de $60 par baril même dans des scénarios optimistes, un seuil que le marché a déjà largement dépassé.

Le secrétaire à l’énergie, Chris Wright, a déclaré la semaine dernière à CNBC que ce que le marché traverse est « une période de perturbation à court terme », et que le bénéfice à long terme de l’élimination de la menace iranienne l’emporterait sur la douleur actuelle. Ce discours est accueilli avec un scepticisme considérable par les économistes et analystes de l’énergie, qui soulignent qu’il n’existe pas de voie claire ou imminente pour rouvrir le détroit, que les dommages physiques aux puits et infrastructures mettront des mois à être réparés même après un cessez-le-feu, et que les pays ayant le moins de capacité à absorber le choc, les nations importatrices de pétrole plus pauvres d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine, font déjà face à des rationnements de carburant et à des charges de subventions qui mettent à rude épreuve leurs finances publiques.

Ce matin, le monde observe un marché du pétrole brut qui est passé d’une anticipation de perturbation à une prise en compte de la réalité d’un choc d’approvisionnement en cours et qui s’approfondit, sans date de fin claire, sans substitut immédiat, et avec une liste croissante de victimes économiques s’étendant des cuisines domestiques indiennes aux flottes aériennes asiatiques en passant par les agriculteurs de trois continents confrontés à des coûts d’engrais qu’ils ne peuvent pas se permettre. La question que le marché se pose désormais n’est pas de savoir si les prix retomberont à leur niveau d’avant, mais jusqu’où ils pourraient encore monter avant qu’une résolution, quelle qu’elle soit, ne commence à prendre forme.