Une nouvelle ère pour l'IA : qu'est-ce qu'Ethereum et Vitalik préparent réellement ?

Auteur : Tim Sun

Au cours de l’année dernière ou deux, les discussions autour d’Ethereum ont sombré dans une étrange fracture : d’un côté, une application peu dynamique, une narration vieillissante, et des performances de prix qui semblent également peu remarquables ; de l’autre, des chercheurs principaux poursuivant des travaux en confidentialité, vérification, gouvernance, qui avancent lentement et ne sont pas facilement compris par le grand public.

Ce n’est que récemment, avec l’émergence de l’ERC-8004 et la présentation systématique de Vitalik Buterin sur la relation entre l’IA et Ethereum, que cette longue tendance commence à se révéler. Si l’on considère que la plupart des discussions avant 2024 se limitaient à une spéculation sur l’IA dans la bulle crypto ; alors désormais, Ethereum est silencieusement entré dans une phase de construction d’infrastructures pour l’ère de l’IA.

Le problème ne réside pas dans la capacité d’Ethereum à faire tourner de grands modèles, mais dans une question macro plus fondamentale : dans une ère de l’IA où la puissance de calcul est extrêmement concentrée et où la capacité connaît une croissance exponentielle, quel rôle Ethereum devrait-il jouer ?

I. Comment Vitalik perçoit-il l’IA : quel est le problème du technoprogressisme ?

Le jugement et les préoccupations de Vitalik concernant l’IA trouvent leur origine dans le fait que : le développement actuel de l’IA est dominé par une forme de technoprogressisme indifférencié. La logique est simple : plus le modèle est puissant, mieux c’est ; plus la progression est rapide, plus c’est sûr ; le leader doit tout gagner.

Mais selon Vitalik, cette tendance apparemment neutre en valeur cache une orientation de pouvoir très claire. En termes simples, sous le cadre du technoprogressisme, le développement de l’IA conduira inévitablement à : une capacité sans cesse croissante, mais un contrôle qui se concentre de plus en plus entre les mains de quelques géants.

Surtout, plus vous utilisez fréquemment l’IA, plus votre situation ne s’améliorera peut-être pas, et pourrait même accentuer le déséquilibre de pouvoir. Par exemple, pour un individu, l’IA rend la création d’images, la surveillance, la manipulation et la prédiction comportementale moins coûteuses et plus discrètes ; pour certaines organisations, la génération massive de contenu, la manipulation de l’information, la fraude et l’influence sur l’opinion publique voient leurs barrières considérablement abaissées.

Dans cette perspective, Vitalik voit que l’IA pourrait forcer l’humanité à prendre sa retraite, voire à être progressivement exclue des processus décisionnels et de la répartition des valeurs.

C’est pourquoi, dans un récent article, Vitalik insiste dès le début sur le fait que le problème de l’IA n’est pas la puissance de calcul ni la taille des modèles, mais le choix de la direction. Il n’est pas opposé à l’IA, mais il s’oppose à une accélération aveugle sans contraintes ni mécanismes d’ajustement. C’est aussi la raison pour laquelle il cherche à intégrer l’IA dans le cœur des discussions autour d’Ethereum :

Ce n’est pas pour participer à une course à la puissance de calcul, mais pour fournir une orientation dans l’ère de l’IA, une voie qui ne soit pas facilement engloutie par les structures de pouvoir.

II. Pourquoi l’ERC-8004 est-il sous-estimé : quelle est la valeur minimale pour vérifier l’IA ?

L’ERC-8004 a été officiellement proposé en août 2025, en collaboration avec la Fondation Ethereum, l’équipe MetaMask AI, Google et Coinbase, avec pour objectif une mise en ligne sur le réseau principal au deuxième trimestre 2026. En termes d’importance, c’est l’un des propositions les plus cruciales, mais aussi souvent sous-estimée par le marché ces dernières années.

Car l’ERC-8004 ne résout pas une problématique superficielle comme faire enregistrer l’IA sur la blockchain, mais une question plus fondamentale, voire paradoxale : lorsque l’IA commence à exécuter des comportements économiques de manière autonome, comment peut-on l’utiliser en toute confiance, sans lui faire confiance ?

Comprendre l’ERC-8004 revient à comprendre : comment Ethereum et Vitalik Buterin envisagent d’intégrer l’IA dans un système vérifiable, contraignant et permettant de se retirer. L’ERC-8004 repose sur une hypothèse clé : l’IA n’est pas digne de confiance ou est considérée comme peu fiable. Dans ce contexte, comment l’humain peut-il continuer à collaborer avec elle tout en gérant les risques ? Sur le plan de la conception, l’ERC-8004 est extrêmement réservé, n’introduisant que trois composants essentiels : enregistrement d’identité, enregistrement de réputation, enregistrement de vérification.

En termes simples, il s’agit de donner à l’IA une identité traçable, un historique de ses actions visible, et dans des scénarios clés (comme la DeFi), une évaluation fiable vérifiable par une autorité.

Avant l’ERC-8004, l’IA fonctionnait dans une plateforme où les règles étaient fixées par la plateforme elle-même ; l’ERC-8004 inverse cette logique : l’IA n’est qu’un exécutant, pas un arbitre.

Cela explique aussi pourquoi il mérite une discussion séparée : l’ERC-8004 n’est pas seulement une norme, c’est une nouvelle ligne directrice que Vitalik propose à Ethereum dans l’ère de l’IA. Ethereum ne cherche pas à participer à une compétition de puissance, mais à devenir la base de confiance minimale pour les comportements économiques de l’IA. C’est précisément ce dans quoi Ethereum a toujours excellé, et c’est aussi pourquoi Vitalik insiste à plusieurs reprises sur l’importance de la décentralisation et de la résistance à la censure.

III. Don’t Trust, Verify : comment la technologie de la confidentialité peut-elle supporter l’IA ?

Un autre axe que Vitalik met en avant, c’est l’évolution des technologies de confidentialité (notamment ZK, preuves à divulgation zéro) et leur rôle dans la vérification à l’ère de l’IA.

Selon lui, la logique est très simple : si la blockchain ne fournit que de la transparence, alors pour l’IA, c’est comme courir à nu dans une forêt obscure sans aucune couverture. Si chaque appel RPC de l’IA ou chaque transfert de fonds entre protocoles est public, alors la stratégie de l’IA sera instantanément décryptée, ses intentions complètement comprises. Sans confidentialité, l’IA ne pourra jamais devenir un véritable acteur économique ni fonctionner durablement sur la blockchain.

C’est pourquoi la feuille de route de la confidentialité d’Ethereum, y compris les dernières idées de Vitalik, propose tout un ensemble de solutions. Par exemple, utiliser des Trusted Execution Environments (TEE) pour encapsuler les requêtes RPC, réduisant la visibilité des contenus pour les nœuds ou services ; à terme, passer à la PIR (Private Information Retrieval), permettant aux nœuds de ne pas connaître le contenu des requêtes grâce à la cryptographie.

De même, pour les paiements basés sur Zk, pour éviter la fuite d’informations d’identification dans le chemin de paiement, on peut prouver que le paiement a été effectué sans révéler l’identité ou le comportement associé.

Vitalik évoque aussi des outils locaux pour les grands modèles, laissant les interactions et stratégies sensibles à l’échelle personnelle en local ; et surtout, la validation côté client, permettant à l’utilisateur final de vérifier que l’exécution a bien respecté les règles, même si le calcul est effectué à distance. En combinant ces éléments, on voit que dans l’ère de l’IA, Ethereum ne cherche pas à devenir plus transparent, mais à évoluer vers une étape supérieure où la vérification est possible sans que l’on puisse tout voir.

En d’autres termes, utiliser la cryptographie pour assurer que le comportement de l’IA et l’exécution des règles soient crédibles, tout en laissant la décision, l’attention et la provenance des fonds dans le secret.

IV. Vers l’ère de l’IA : où Ethereum doit-il aller en tant que « ordinateur mondial » ?

Nous pouvons maintenant répondre à cette question macro initiale : que prépare Ethereum ?

Au cours des dix dernières années, la narration principale d’Ethereum a été celle de l’ordinateur mondial. Mais à l’ère de l’IA, cette métaphore pourrait ne plus être précise, voire être trompeuse, car en termes d’efficacité, la blockchain ne pourra jamais rivaliser avec les clusters GPU de Nvidia.

En combinant l’ERC-8004 et la réflexion récente de Vitalik, on peut penser qu’Ethereum est en train de réaliser une transition stratégique, passant d’une couche de calcul à une couche d’économie et de vérification de l’IA. Dans un contexte où la capacité et le pouvoir de l’IA s’amplifient, ce qui sera difficile à remplacer, ce ne sera pas l’efficacité — il y aura toujours des centres de données plus grands, des modèles plus intelligents — mais la vérification de l’IA, qui reste difficile à reproduire.

Ethereum cherche à porter cette couche. Vérifier si le comportement de l’IA est conforme, fournir une infrastructure économique responsable et vérifiable pour la collaboration avec l’IA, et donner à l’humain un certain pouvoir de choix face à l’IA.

Ce chemin sera lent, peu populaire, mais d’après l’histoire d’Ethereum ces dix dernières années, c’est précisément cette résistance à la vitesse qui lui a permis d’arriver jusqu’ici.

Dans la vague de l’IA, la plupart des investisseurs en capital-risque et des géants technologiques de la Silicon Valley se demandent : jusqu’où pouvons-nous pousser l’IA en intelligence et en rapidité ?

Ce qu’Ethereum et Vitalik tentent de répondre, c’est une question plus dangereuse et plus cruciale :

Lorsque l’IA devient inévitable, combien de choix l’humanité pourra-t-elle encore conserver ?

C’est peut-être cela, le véritable enjeu que veut préparer Ethereum et Vitalik.