NVIDIA et YC ont investi dans une entreprise, qui souhaite construire un hôtel sur la Lune d'ici 2032.

Rédigé par : Curry, Deep Tide TechFlow

En 1980, un vendeur de voitures d’occasion au chômage en Californie, Dennis Hope, est entré dans un bureau du gouvernement de San Francisco, affirmant vouloir « revendiquer » la propriété de toute la Lune.

Le personnel pensait que cet homme était fou.

Mais en parcourant les textes de loi, le Traité de l’espace extra-atmosphérique de 1967 interdit uniquement aux États de posséder la Lune, pas aux particuliers. Hope a exploité cette faille, a écrit une lettre aux Nations Unies disant que la lune lui appartenait, mais n’a pas reçu de réponse.

Il a alors créé une société appelée « Lunar Embassy » et a commencé à vendre des terrains lunaires. Une acre à 20 dollars, avec une copie de titre de propriété en or et une photo satellite en cadeau.

Quarante-cinq ans plus tard, Hope a vendu 6 milliards d’acres de terres lunaires, à des clients comprenant des acteurs célèbres comme Tom Cruise et John Travolta, et on raconte même que trois anciens présidents américains en ont acheté. Combien a-t-il gagné ?

1,2 million de dollars.

Ce business a été qualifié par la Chine de « profits exorbitants et folie », et est formellement interdit. Mais aux États-Unis, Hope est toujours en liberté, et les titres de propriété continuent d’être vendus.

Aujourd’hui, un jeune de 22 ans déclare :

« Vendre des terrains, c’est trop low. Je veux ouvrir un hôtel sur la Lune. »

Cette société s’appelle GRU Space, dont le nom complet est Galactic Resource Utilization. La semaine dernière, elle a lancé la réservation pour ses chambres d’hôtel futuristes.

Le fondateur, Skyler Chan, diplômé en double licence en génie électrique et en informatique de l’Université de Berkeley, a obtenu son diplôme en mai dernier, un an plus tôt que prévu.

Nous avons regardé son parcours, il est impressionnant : à 16 ans, il a obtenu une licence de pilote de l’Armée de l’air, a travaillé sur des logiciels de véhicules chez Tesla, a créé une imprimante 3D financée par la NASA et l’a envoyée dans l’espace.

L’entreprise a intégré YC (Y Combinator), le plus célèbre incubateur de startups de la Silicon Valley ; Airbnb, Stripe, Dropbox en sont issus.

Elle bénéficie aussi du soutien de Nvidia, ainsi que des investisseurs de SpaceX, la société spatiale de Musk, et du licorne de la défense Anduril.

Ça a l’air très sérieux, non ?

Le dossier de YC indique clairement : 2 employés à temps plein.

Deux personnes, avec pour objectif d’ouvrir un hôtel sur la Lune en 6 ans.

Je ne peux pas me le permettre, mais par curiosité, j’ai étudié leur modèle de tarification.

Frais de candidature : 1000 dollars, non remboursables. Si vous êtes sélectionné, il faut verser un acompte de 25 000 ou 100 000 dollars, avec une possibilité de se désister dans les 30 jours. Après, il faut attendre que l’hôtel soit construit pour demander un remboursement. Le prix final pourrait « dépasser 10 millions de dollars ».

Voici leur calendrier :

Sélection des candidatures en 2026, vente aux enchères privées en 2027, premier test d’alunissage en 2029, déploiement des modules hôteliers en 2031, ouverture en 2032.

Ce modèle me fait penser à Virgin Galactic. La société de tourisme spatial fondée par le milliardaire britannique Richard Branson.

Branson est le patron de Virgin Group, qui fait tout : aéronautique, musique, sodas… En 2005, il a annoncé vouloir emmener des civils dans l’espace, en commençant à prendre des acomptes de 200 000 dollars par personne. Il disait que le premier vol aurait lieu en 2007.

Puis 2008, 2009, 2010…

En 2011, un vieil homme de 75 ans, Alan Walton, n’en pouvait plus d’attendre, et a demandé un remboursement. Il disait avoir escaladé le Kilimandjaro, visité l’Arctique, sauté en parachute depuis l’Everest, mais il lui manquait encore l’espace, et il était trop vieux pour attendre.

En 2014, le vaisseau de Virgin Galactic s’est écrasé lors d’un test, tuant un pilote. Certains clients ont demandé un remboursement, qu’ils ont obtenu.

En 2021, Branson a enfin lui-même volé dans l’espace. Les clients ont été soulagés, pensant que leur tour approchait.

En 2022, un vieil homme bulgare de 84 ans, Chapadjiev, a obtenu son remboursement. Il avait payé en 2007, après 15 ans d’attente, et chaque année on lui disait « l’année prochaine ». Il raconte que ses proches en Bulgarie lui demandent toujours quand il partira dans l’espace, mais il ne peut pas répondre.

Aujourd’hui, le prix du billet de Virgin Galactic a augmenté à 450 000 dollars, avec un acompte de 150 000, dont 25 000 non remboursables. Les vols commerciaux ont commencé, mais ils ne durent que quelques minutes à la frontière de l’espace.

Ce que GRU Space veut faire, c’est vous envoyer sur la Lune pour y séjourner plusieurs jours. La différence est énorme.

De plus, Virgin Galactic a mis 20 ans et dépensé plusieurs milliards de dollars, avec des morts, pour en arriver là. GRU Space n’a que 2 employés à temps plein, et se donne 6 ans pour réaliser son projet.

Mais je ne pense pas que ce soit une arnaque.

Le fondateur de GRU, ce jeune diplômé de Berkeley de 22 ans, a déclaré dans son livre blanc qu’il savait que c’était un pari risqué, qu’il n’en cachait rien, et qu’il en était fier. Il dit que si cela réussit, ce sera l’événement le plus influent de l’histoire humaine.

Ça peut paraître fou, mais la logique est cohérente.

Le gouvernement Trump voulait construire une base lunaire, et le nouveau directeur de la NASA, Jared Isaacman, est cet homme d’affaires milliardaire qui a payé pour aller dans l’espace, et a déclaré qu’avant 2030, il voulait établir une « infrastructure préliminaire ».

Chan mise sur le fait que le gouvernement n’a pas le temps de développer tout seul, et doit compter sur des entreprises privées. Il veut être celui dont ils dépendront.

Dans le livre blanc du projet, une phrase est citée :

« Si les États-Unis doivent construire une base lunaire en dix ans, il n’y aura pas le temps d’inventer de nouvelles machines spéciales réservées au gouvernement. »

Donc, ce n’est pas seulement pour acheter une chambre d’hôtel. C’est un ticket d’entrée dans la course, et une mise sur l’avenir de la politique spatiale américaine.

Et pour finir, un détail.

L’entreprise s’appelle GRU, et la fin du livre blanc écrit : « It’s time to steal the Moon. »

Il est temps de voler la Lune.

Dans « Moi, Moche et Méchant », Gru aussi voulait voler la Lune. À la fin du film, il ne l’a pas volée, mais il a adopté trois orphelins, devenant un bon père.

Je ne sais pas si Skyler Chan a vu ce film.

Et je ne sais pas si, dans 6 ans, ceux qui ont versé leur acompte habiteront dans l’hôtel lunaire, ou s’ils feront comme le vieil homme bulgare, Chapadjiev, et demanderont un remboursement.

De toute façon, l’acompte est remboursable dans les 30 jours.

La Lune est toujours là, elle ne va nulle part.