Barclays mise pour la première fois sur la voie des stablecoins, en investissant dans Ubyx pour développer une liquidité réglementée en tokens.

La grande banque britannique Barclays a réalisé pour la première fois un investissement en capital dans une société liée aux stablecoins, en prenant une participation dans la startup américaine Ubyx. Cette démarche est perçue comme un signal important de l’accélération par le système bancaire traditionnel de l’adoption des « stablecoins réglementés » et de la tokenisation de la monnaie fiduciaire, marquant également une étape concrète pour Barclays dans le domaine des monnaies numériques innovantes.

Selon les informations, Ubyx prévoit un lancement officiel en 2025, avec pour objectif principal de devenir une plateforme de règlement et de rachat de stablecoins. La plateforme vise à résoudre le problème de la fragmentation du marché des stablecoins actuel, permettant à des stablecoins émis par différents acteurs d’être réglés et échangés comme une même monnaie, plutôt que d’être considérés comme des actifs indépendants et disjoints. Les stablecoins sont généralement indexés en 1:1 sur la monnaie fiduciaire, constituant une infrastructure clé pour la liquidité du marché crypto.

De son côté, Barclays indique que cet investissement s’inscrit dans sa stratégie globale d’exploration, dans un cadre réglementaire, des applications de la « tokenisation monétaire » et des stablecoins. Bien que la banque n’ait pas divulgué le montant précis de l’investissement ni la valorisation de Ubyx, il est clair que Barclays souhaite participer, dans le respect des règles, à un futur système de règlement numérique qui pourrait devenir la norme.

Ce mouvement intervient à un moment crucial où la tokenisation passe d’une phase pilote à une application concrète, notamment dans les domaines des paiements transfrontaliers, du règlement institutionnel et du règlement sur la chaîne (on-chain). Pour les banques traditionnelles, les stablecoins représentent à la fois une opportunité d’amélioration de l’efficacité et un défi en termes de conformité et de risques systémiques.

En réalité, Barclays n’est pas une exception. En octobre de cette année, la banque a rejoint une alliance composée de 10 institutions financières, explorant l’émission de monnaies numériques adossées à des devises du G7 et soutenues par des réserves. Cela montre qu’une fois que les stablecoins deviendront des outils de règlement standardisés, les banques traditionnelles ne souhaitent pas être exclues du système.

Actuellement, les stablecoins sont principalement utilisés dans les plateformes d’échange de cryptomonnaies, mais leur croissance est très rapide. À titre d’exemple, la capitalisation totale en circulation du Tether (USDT) approche les 187 milliards de dollars, illustrant la vitesse d’expansion du dollar privé une fois que le produit trouve son marché.

Ubyx ne bénéficie pas seulement de l’intérêt du secteur financier traditionnel. Selon les données, des départements de capital-risque de la principale plateforme d’échange américaine (CEX) et de Galaxy Digital ont déjà participé à ses financements, lui conférant un soutien à la fois en capital bancaire et en capital crypto natif.

Parallèlement à cette croissance rapide, la pression réglementaire s’intensifie. La Banque d’Angleterre a proposé de fixer un plafond de détention pour les stablecoins systémiques, afin d’éviter que les dépôts bancaires ne fuient massivement vers des tokens privés en cas de stress du marché. La banque centrale travaille également avec la Financial Conduct Authority (FCA) à l’élaboration de règles de régulation plus complètes pour les stablecoins.

Dans l’ensemble, l’investissement de Barclays dans Ubyx reflète la contradiction centrale du cycle actuel des stablecoins : d’un côté, les banques souhaitent améliorer l’efficacité des règlements via les stablecoins et la tokenisation de la monnaie, tandis que les régulateurs insistent sur la stabilité financière et la responsabilité. Des projets d’infrastructure comme Ubyx tentent de construire un pont largement accepté entre ces deux impératifs.