Comment 10 900 $ de coûts tarifaires supplémentaires pourraient remodeler le marché immobilier — Les effets régionaux varient considérablement

Les escalades tarifaires récentes du gouvernement américain créent un effet domino dans l’industrie de la construction. Après avoir augmenté les droits de douane sur l’acier et l’aluminium importés de 25% à 50% en juin, les autorités fédérales ont étendu ces taxes à plus de 400 catégories supplémentaires deux mois plus tard — englobant les produits en acier structurel, les pièces d’appareils électroménagers et les équipements de bâtiment. Le timing ne pourrait pas être pire pour un secteur déjà sous pression, confronté à une pénurie de main-d’œuvre, à des taux d’emprunt coûteux et à une inflation persistante des matériaux.

Selon l’Association nationale des constructeurs de maisons (NAHB), ces augmentations tarifaires pourraient ajouter environ 10 900 $ aux coûts de construction par unité d’une habitation moyenne. Cependant, ce qui se passera ensuite reste incertain : les promoteurs répercuteront-ils immédiatement ces coûts sur les acheteurs, ou les dynamiques du marché produiront-elles des résultats différents selon les régions ?

La pression sur les coûts : là où elle frappe le plus durement les entrepreneurs

Les professionnels de la construction constatent l’impact des tarifs sur leurs estimations de soumission bien avant que les acheteurs ne remarquent quoi que ce soit lors de l’achat. Albert Bou Fadel, fondateur et PDG de SmartBarrel, explique que les métaux pénètrent pratiquement chaque composant de la construction — des cadres structurels aux systèmes de renforcement en acier, en passant par les installations mécaniques. Étant donné que le pays sourcing environ 80-85% de son bois d’œuvre tendre du Canada, toute modification tarifaire dans cette catégorie peut facilement ajouter plusieurs milliers de dollars au coût des fondations et de la charpente d’une maison.

La pression dépasse largement le bois. Les fabricants d’appareils électroménagers domestiques rapportent que plus de 60% des unités principales vendues à l’échelle nationale contiennent des éléments ou des sous-ensembles finis d’origine étrangère. Cela crée un effet en cascade : les tarifs sur le câblage importé, les luminaires, les systèmes HVAC et les composants de cuisine font immédiatement augmenter les prix de détail. Même des matériaux comme le béton, principalement sourcing domestique, subissent des pressions de coût via des additifs tarifés et des machines importées.

Le vrai défi apparaît lorsque l’augmentation des coûts des matériaux élimine la marge opérationnelle d’un entrepreneur. Lorsque les prix des intrants augmentent, les retards de projet, les conflits d’échéances ou la reprise de travaux de qualité deviennent exponentiellement plus coûteux. Les chantiers se transforment d’environnements indulgents en environnements où chaque décision a une importance financière.

Décoder le chiffre de 10 900 $

Le calcul de la NAHB se concentre sur environ 7% des matériaux de construction passant par des canaux d’importation et sur le tarif majoré de 50% désormais appliqué à de nombreux intrants essentiels. Les observateurs de l’industrie considèrent cela comme une estimation raisonnable de la tendance, bien que la variation régionale soit significative. Les propriétés comportant plusieurs suites d’appareils ou des spécifications métalliques importées plus élevées peuvent faire face à des pressions de coûts nettement plus importantes. À l’inverse, les petites maisons de départ, principalement alimentées par des fournitures nationales, pourraient voir des augmentations moindres que la moyenne nationale.

Pour les acheteurs potentiels cherchant des maisons à vendre à brookings ou dans des marchés régionaux similaires, cette distinction devient particulièrement pertinente — la composition locale de la chaîne d’approvisionnement influence directement l’ampleur de la hausse des prix de la nouvelle construction.

La question du prix : cela dépend de votre marché

Que les promoteurs absorbent, répercutent ou répartissent ces coûts reste à déterminer. Des enquêtes récentes révèlent des tendances contradictoires selon les régions et les circonstances de la demande.

Une étude de la Brookings Institution d’octobre indique que l’augmentation des coûts des matériaux pourrait limiter le volume global de construction, car les entreprises retardent des projets ou réduisent leur envergure. Ce ralentissement de la production exerce une pression à la hausse sur les valeurs au fil du temps, notamment dans les juridictions déjà confrontées à des contraintes d’inventaire.

Cependant, d’autres preuves suggèrent des réactions plus complexes. Lors des discussions sur les résultats financiers, D.R. Horton — le principal constructeur résidentiel américain — a indiqué que les limitations d’accessibilité financière ont incité l’organisation à « augmenter les packages d’incitations pour encourager l’acquisition de clients », plutôt que de simplement augmenter les prix demandés. Cette approche signifie que certaines régions pourraient voir des réductions de taux hypothécaires, un financement vendeur accru ou des packages de fonctionnalités améliorés plutôt qu’une hausse immédiate des prix affichés.

La vigueur du marché détermine également les résultats. Là où la demande reste forte, des coûts de construction plus élevés se traduisent souvent par des prix de vente plus élevés. Les analystes immobiliers soulignent qu’historiquement, les pics de coûts liés aux matériaux dus aux tarifs précèdent généralement « un mouvement de prix dans un délai d’un à trois mois, suivi d’une contraction de la demande et d’un ralentissement de l’activité de construction en moins de six mois ».

La conclusion : des résultats régionaux variés

Le lien entre les coûts de construction et le prix final des maisons n’est pas simple. Différents marchés réagiront différemment. Certaines régions introduiront probablement des incitations supplémentaires pour les acheteurs ou prolongeront les délais de construction plutôt que d’augmenter les prix. D’autres — en particulier celles avec une demande soutenue — pourraient effectivement voir des hausses de prix directes. Les résultats dépendent fortement des conditions concurrentielles locales, des niveaux d’inventaire et de la perception des acheteurs quant à la faisabilité financière des achats.