5G dans l'Amérique rurale : AT&T peut-il maintenir son avantage concurrentiel ?

Expansion de la couverture 5G à l’échelle nationale

AT&T s’est imposé comme l’un des leaders des télécommunications en déployant une infrastructure 5G étendue couvrant 26 100 villes et localités, atteignant plus de 310 millions de consommateurs à travers le pays. La stratégie sans fil de l’entreprise repose sur trois éléments clés : les services 5G mobiles, l’accès fixe sans fil et les capacités de edge computing. Pour répondre aux exigences exigeantes des environnements urbains, AT&T exploite les fréquences millimétriques dans les zones densément peuplées. À l’inverse, les ressources en spectre de bande moyenne et basse sont utilisées dans les régions suburbaines et rurales, garantissant une couverture complète là où l’infrastructure broadband traditionnelle est limitée.

Récemment, AT&T a accéléré son déploiement 5G en intégrant des actifs spectrum acquis auprès d’EchoStar sur environ 23 000 stations de base. Cette expansion couvre 5 300 municipalités dans 48 États, renforçant particulièrement la 5G dans les zones rurales où les lacunes de connectivité existaient auparavant. La mise à niveau de l’infrastructure a permis une augmentation de 80 % des vitesses de téléchargement en mobilité et une hausse de 55 % pour les utilisateurs de wireless fixe.

Partenariat stratégique dans le cloud

AT&T a conclu un partenariat avec Microsoft pour transférer ses opérations de réseau 5G vers une infrastructure cloud. Cette transformation se concentre initialement sur le réseau central 5G — la plateforme logicielle fondamentale gérant les connexions des abonnés — permettant à AT&T d’améliorer l’efficacité opérationnelle tout en augmentant la capacité de service pour répondre aux attentes évolutives des clients.

Opportunités de marché et trajectoire de croissance

Les projections de l’industrie indiquent une expansion substantielle à venir. Selon les résultats de recherche, le marché américain de la 5G devrait croître à un taux de croissance annuel composé de 51,1 % entre 2025 et 2030. Cette accélération résulte de la demande croissante pour des applications à forte consommation de bande passante, notamment le streaming vidéo, les communications en temps réel, les jeux interactifs, les expériences de réalité immersive et les services cloud alimentés par l’intelligence artificielle.

Analyse du paysage concurrentiel

Le secteur de la 5G présente une concurrence intense entre les principaux fournisseurs de télécommunications. T-Mobile poursuit une architecture 5G à plusieurs couches, déployant une couverture nationale sur plusieurs bandes de fréquences (600 MHz, 1,9 GHz et 2,5 GHz). L’opérateur sert environ 330 millions d’Américains avec un accès 5G et maintient son focus sur la pénétration du marché rural, visant une couverture de 90 % dans les zones rurales avec des vitesses moyennes atteignant 50 Mbps — potentiellement le double des vitesses broadband conventionnelles. T-Mobile poursuit le déploiement de spectre suite à l’intégration de son acquisition Sprint.

Verizon adopte une approche globale, systématisant l’infrastructure réseau et l’écosystème environnant pour offrir des performances constantes. La société concentre ses efforts sur l’accélération de la disponibilité de sa 5G Ultra Wideband à l’échelle nationale via trois éléments fondamentaux : des portefeuilles de spectre étendus (notamment dans les fréquences millimétriques pour un transfert de données rapide), une infrastructure fibre complète et le déploiement de réseaux de petites cellules distribuées.

Performance financière et valorisation du marché

AT&T a apprécié de 7,6 % au cours des 12 derniers mois, surpassant la baisse de référence du secteur de 6 %. L’action se négocie actuellement à un multiple de bénéfice anticipé de 10,95, en dessous de la moyenne sectorielle de 11,62, ce qui suggère une sous-évaluation potentielle par rapport à ses pairs.

Les estimations des analystes pour le bénéfice de 2025 ont augmenté de 0,5 % à 2,06 $ par action au cours des 60 derniers jours, tandis que les projections pour 2026 ont augmenté de 0,4 % à 2,26 $ par action. La société maintient une note Zacks Rank #3 (Hold), reflétant une position d’investissement neutre en pleine évaluation du marché.