Pionnier de l'IA Yann LeCun se sépare de Meta concernant la direction de la recherche, prévoit une entreprise indépendante sur les systèmes d'apprentissage visuel

L’industrie technologique assiste à un conflit philosophique majeur chez Meta alors que Yann LeCun, chercheur lauréat du prix Turing qui a façonné l’intelligence artificielle moderne, se prépare à quitter l’entreprise pour créer sa propre startup en IA. Ce départ souligne les tensions croissantes entre différentes visions de l’avenir de l’IA — notamment entre la poussée de Zuckerberg vers les grands modèles de langage et la conviction de LeCun que les machines doivent apprendre à partir de données visuelles et spatiales.

La division sur la direction de la recherche

LeCun a constamment exprimé des doutes sur la viabilité à long terme des modèles de langage seuls, déclarant publiquement qu’ils sont « utiles mais fondamentalement limités » dans leur capacité de raisonnement et de planification comparable à la cognition humaine. Sa prochaine entreprise se concentrera sur les « modèles du monde » — des systèmes avancés conçus pour apprendre à partir d’informations visuelles et spatiales plutôt que de texte. Selon LeCun, cette trajectoire de recherche pourrait nécessiter environ une décennie avant d’atteindre une maturité commerciale, représentant une approche fondamentalement différente pour atteindre une intelligence artificielle générale.

Changements stratégiques au sein de l’organisation IA de Meta

La tension reflète une restructuration plus large des opérations IA de Meta sous la direction de Zuckerberg. Le laboratoire de recherche fondamentale en IA (FAIR), que LeCun a créé en 2013 comme centre de recherche exploratoire, a été redirigé vers des applications commerciales immédiates et le développement de grands modèles de langage. Ce pivot stratégique a pris de l’ampleur après que le modèle Llama 4 de Meta a sous-performé par rapport aux offres concurrentes d’OpenAI, Google et Anthropic.

Pour accélérer la position concurrentielle de Meta, Zuckerberg a nommé Alexandr Wang — fondateur de Scale AI — à la tête d’une nouvelle division de Superintelligence, dont LeCun relève désormais. Le PDG a également créé le TBD Lab, offrant aux chercheurs en IA d’élite des packages de rémunération de $100 millions pour recruter des talents issus de rivaux.

Restructuration plus large de la direction

Le départ imminent de LeCun s’ajoute à une vague de transitions axées sur l’IA chez Meta. Joelle Pineau, vice-présidente de la recherche en IA, a récemment rejoint Cohere, tandis que l’entreprise a réduit ses effectifs dans la division IA de 600 postes. En revanche, Shengjia Zhao, co-créateur de ChatGPT, a été recruté en tant que scientifique en chef du laboratoire de Superintelligence. Ces mouvements révèlent à la fois des conflits internes et des pressions concurrentielles externes qui remodelent la structure organisationnelle de Meta.

Contexte du marché et implications

La stratégie d’investissement agressive de Meta dans l’IA a été scrutée par les investisseurs. Lorsque Zuckerberg a laissé entendre qu’un budget annuel en IA pourrait dépasser $100 milliard, l’action a chuté de 12,6 % à la fin octobre, effaçant environ $240 milliard de capitalisation boursière. Le départ prévu de LeCun indique que cet engagement massif n’a pas réussi à unifier l’organisation autour d’une seule philosophie de recherche.

L’émergence de la startup indépendante de Yann LeCun ajoute un autre concurrent à la course vers des capacités avancées en IA, avec la conviction contrariante du chercheur sur les systèmes d’apprentissage visuel versus les approches basées sur le texte, représentant une voie distincte dans le développement de l’intelligence artificielle.