La fête de Thanksgiving, en d'autres termes, est la version américaine du "Jour de la survie".

Les premiers puritains sont arrivés en Amérique du Nord à bord du Mayflower depuis l'Angleterre, et une fois à terre, ils ont découvert qu'il n'y avait rien et que le temps était glacial. La première année, ils ont failli tous périr. Ceux qui ont survécu l'ont fait grâce aux autochtones de la tribu Wampanoag, qui leur ont appris à cultiver le maïs, à pêcher et à chasser.

Lorsque l'automne de la deuxième année est enfin arrivé avec une récolte convenable, ces puritains se sont dit "Enfin, nous ne sommes pas morts", et ont donc invité les autochtones à un grand repas pour exprimer leur gratitude. Cette scène a ensuite été considérée comme "le premier Thanksgiving".

Bien sûr, la véritable histoire est beaucoup plus brutale que l'histoire : par la suite, les conflits entre les immigrants européens et les autochtones se sont multipliés, et Thanksgiving a lentement été établi par le gouvernement américain comme une fête nationale, pour souligner "l'unité, la récolte et la gratitude".

Donc, le cœur de Thanksgiving n'est rien de sophistiqué, c'est une phrase :
Mon Dieu, cette année m'a permis de vivre, je dois bien manger un bon repas.