Combien de temps dure un vol vers la Lune ?

Le temps de vol de la Terre à la Lune dépend de nombreux facteurs. Carburant. Orbite lunaire. Objectifs de la mission.

Un vaisseau spatial peut atteindre la Lune en un temps variable – de 8 heures à même 4,5 mois. Impressionnant.

Aller sur la Lune n'est pas simple. Notre satellite tourne à une distance d'environ 384 400 km. C'est un peu loin. Au cours des dernières décennies, le temps de trajet a beaucoup changé. Il semble que la sonde "New Horizons" de la NASA ait été la plus rapide. Elle a été lancée en 2006 pour étudier Pluton. Elle a passé près de la Lune seulement 8 heures et 35 minutes après le décollage. Rapide, n'est-ce pas ?

Mais quand il s'agit d'atteindre la Lune, c'est tout de suite plus compliqué. Le soviétique "Luna-1" a mis 34 heures en 1959. Et le célèbre "Apollo 11" ? 109 heures et 42 minutes depuis le lancement jusqu'à ce fameux "petit pas".

Avec le carburant, c'est une chose intéressante. Moins de carburant – plus longtemps tu voles. Mais ce n'est pas forcément mauvais. On peut utiliser la gravité de la Terre. Le chemin est plus long, mais c'est plus économique.

Voici l'Israélien « Beresheet » en 2019. Il a tourné autour de la Terre pendant environ six semaines, accélérant. Cela ne s'est pas très bien passé - la sonde s'est écrasée sur la surface lunaire 48 jours après le lancement.

Et le chemin le plus long ? Cela semble être CAPSTONE de la NASA. Ce petit cubesat de 25 kilogrammes a mis 4,5 mois pour y arriver ! Il a volé en 2022. Il testait l'orbite pour la future station Gateway.

Toute mission lunaire se déroule en plusieurs étapes. Jusqu'à 90 % du poids de lancement est constitué de carburant. Beaucoup ! Une fois en orbite, il faut économiser chaque goutte. Plus de carburant signifie un vaisseau plus lourd. La mission est plus coûteuse.

Mark Blanton de la NASA dit que l'essentiel est l'objectif de la mission. D'abord, ils examinent les fusées disponibles. Ensuite, ils se penchent sur les tâches. Puis, ils déterminent la taille de l'appareil. Et enfin, ils tracent l'itinéraire.

En fin de compte, le temps de vol vers la Lune dépend de nombreux détails : la taille du vaisseau, l'équipage, la quantité de carburant... Tout cela influence le moment où nous verrons enfin cette surface lunaire.