Une conversation avec Zagabond d'Azuki

Azuki a fait irruption sur la scène NFT en janvier 2022. Il a captivé le public avec son esthétique anime et sa construction de monde immersive. Rapide. Audacieux. Différent. Alors que l'espace NFT se noyait dans l'hype et les contrefaçons, Azuki a pris un autre chemin. Bandes-annonces cinématographiques. Vision claire. Communauté d'abord.

Derrière tout ça ? Zagabond. Un des premiers gars de la DeFi qui a vu quelque chose que les autres ont raté - la tokenisation pourrait atteindre le grand public à travers des histoires et des personnages.

Nous avons parlé de son parcours, de la réflexion design d'Azuki et de pourquoi ils continuent à parler de cette histoire de 'jardin'. De plus, il y a ce projet Animecoin qui fait des vagues.

Intervieweur : Revenons au début. Même pour de grands projets comme le vôtre, les gens veulent connaître l'histoire d'origine. Comment Azuki a-t-il commencé ?

Zagabond : L'anime a toujours été ma passion. Ma mère me dit que je passais des heures à dessiner Dragon Ball Z quand j'avais six ans. Je n'aurais jamais pensé que je créerais réellement quelque chose dans le monde de l'anime. La vie est étrange de cette façon.

Je suis tombé sur Ethereum en 2016. Avant cela, j'étais juste un autre gars de la technologie chez Amazon et Google. Ces endroits me fascinaient, mais ils semblaient... contrôlants ? Un peu comme de gigantesques machines publicitaires qui dévorent l'attention et les données des gens.

Puis j'ai appris à propos d'Ethereum - cet ordinateur décentralisé qui pouvait faire fonctionner n'importe quoi. Esprit explosé. J'ai rejoint 0x en 2017, l'un des premiers protocoles DeFi. J'ai aidé à le faire passer d'environ 5 personnes à 50. Nous avons en fait inventé le terme 'DeFi' dans un certain chat Telegram. C'étaient les bonnes vieilles jours. J'ai vu de mes propres yeux comment les communautés pouvaient saisir la technologie et l'exploiter.

L'art, la culture, la mode, la musique - ça a toujours été plus mon truc. Les NFT semblaient être le moyen parfait d'apporter la tokenisation aux gens ordinaires. La finance est ennuyeuse pour la plupart des gens. Mais l'art ? Les personnages ? Les histoires ? Ça résonne différemment.

Interviewer: Super arrière-plan. Qu'est-ce qui vous a spécifiquement poussé à créer Azuki ?

Zagabond : 2021 a été fou pour les NFT. Mais il manquait quelque chose - la culture asiatique était à peine présente dans les projets PFP. En tant qu'asiatique américain ayant grandi sur Toonami, je voulais quelque chose de réel. J'ai impliqué un ami ingénieur. J'ai fait venir Steamboy de Blizzard qui a travaillé sur Overwatch. Ce gars connaît le storytelling. Nous avons créé Azuki comme ce mélange Est-Ouest, tout comme nous.

Interviewer : Les gens ressentent définitivement cette authenticité. Qu'est-ce qui motive votre direction artistique ?

Zagabond : Nous repoussons toujours les limites. Avant que notre Mint ne soit lancé à la fin de 2021, nous avons réalisé cette bande-annonce en live-action. Première du genre, je pense. Juste un garçon mettant des affiches dans une usine. Mystérieux. Les gens ne s'y attendaient pas. Nous voulons des émotions, pas juste du battage. Tout ce que nous créons doit respecter ces valeurs Azuki.

L'une de nos valeurs est d'être 'fiers mais imparfaits.' Nous ne mourrons pas sur la colline de la perfection s'il y a une grande opportunité qui nous attend. Les NFT nous permettent d'expérimenter. D'essayer de nouvelles choses. De raconter des histoires différemment.

Interviewer : La qualité se voit. Parlez de la communauté. Qu'est-ce qui rend la communauté d'Azuki spéciale ?

Zagabond : Soyons réalistes - les communautés crypto se soucient de l'argent. La nôtre aussi. Mais nos gens se soucient vraiment de la marque, de la PI, de ce monde que nous construisons ensemble. Nous l'appelons un 'jardin'. Pas juste une métaphore aléatoire. C'est là où les gens cultivent des choses ensemble.

Nos détenteurs ont dépensé plus d'un million de dollars pour personnaliser leurs Azukis. C'est de l'engagement. Certains membres de la communauté lancent des entreprises ou créent du contenu simplement parce qu'ils aiment ça. Lorsque quelqu'un réalise quelque chose d'incroyable, nous le mettons en avant. Comme ce logo Espresso Shot de notre anthologie - venu directement des vibrations de la communauté.

Interviewer : C'est une intégration rare. Parlez-moi d'Animecoin - comment cela s'intègre-t-il avec tout le reste ?

Zagabond : Les plateformes ont tendance à rendre tous les tokens similaires. C'est logique. La plupart des memecoins finissent par lancer des NFTs pour renforcer la communauté. Nous avons inversé ce scénario. Priorité à la communauté, puis des tokens pour renforcer l'écosystème.

Nous construisons un monde anime ouvert. Azuki montre ce que la co-création peut être. La tokenisation est la prochaine étape pour partager la culture. On a l'impression que c'est la chose de notre génération.

Animecoin redirige la valeur vers les fans et les créateurs indépendants. Ces personnes ont propulsé l'anime grâce au cosplay, aux vidéos, à l'art des fans. Ils suscitent des mouvements culturels mais reçoivent des miettes. Maintenant, ils peuvent obtenir des parts, financer des projets.

Nous construisons également Anime.com. Un endroit pour les amateurs d'anime pour discuter, se connecter, et plonger plus profondément dans la culture. Ce n'est encore que le début, mais cela va être important pour la communauté.

Interviewer: Qu'est-ce que cela signifie pour les créateurs en général ?

**Zagabond : Je me sens optimiste. Les outils créatifs sont partout maintenant. Pas besoin d'un équipement coûteux ou de diplômes prestigieux. L'IA facilite le développement de la propriété intellectuelle et la recherche d'audiences. Regardez les médias technologiques - les voix indépendantes comptent souvent plus que les médias traditionnels maintenant.

L'anime pourrait suivre le même chemin. Des créateurs indépendants lançant des IP plus rapidement que jamais. De bonnes nouvelles pour les professionnels et les nouveaux venus qui ont grandi avec ces outils.

Intervieweur : Quelle est la suite pour Azuki ?

Zagabond : Nous avons construit quelque chose de solide dans le Web3. Maintenant, nous nous tournons vers l'extérieur. Nous venons de lancer notre deck de démarrage de jeu de cartes à collectionner. Les gens semblent l'apprécier. Plus de contenu à venir bientôt. Nous avons aussi quelque chose de grand en préparation pour la fin de cette année.

À propos des NFT en général - les gens qui se demandent s'ils vont "revenir" ne font que regarder les prix de plancher. Le nôtre est à 1,50 ETH, avec BEANZ à 0,07 ETH. Mais ce n'est pas vraiment cela. Il s'agit d'utilité. Les NFT deviennent des outils d'expression et de construction de concepts créatifs. C'est la partie excitante.

Intervieweur : Je suis d'accord. Nous ne faisons que commencer. À peine effleuré la surface.

Zagabond : C'est ça ! Nous venons de sortir un court-métrage collectible avec notre personnage Mizuki. Cinq dollars, disponible publiquement. Les bénéfices vont aux créateurs. Ce n'est pas une question de hype - il s'agit de soutenir l'art. En 2021, cela aurait pu sembler étrange. Mais nous évoluons. Nous avons besoin de marques visionnaires comme nous pour faire avancer les choses.

Intervieweur : Super dernière pensée. Merci beaucoup !

Zagabond : Merci !