RÉGLEMENTATION | La cour soutient la Banque centrale du Nigeria dans le différend sur la marque eNaira avec une entreprise locale

La Haute Cour fédérale a rejeté une demande d'injonction provisoire de eNaira Payment Solutions Limited visant à empêcher la Banque centrale du Nigéria (CBN) d'utiliser la marque ‘eNaira’.

La société a demandé une injonction provisoire pour empêcher la Banque centrale du Nigeria d'affirmer des droits sur la marque « eNaira » aux États-Unis ou dans d'autres juridictions étrangères, y compris devant le Bureau des brevets et des marques des États-Unis – jusqu'à ce que son action au fond au Nigeria soit entendue et déterminée.

La société a également demandé une ordonnance provisoire contraignant la Banque centrale du Nigeria à notifier l'Office des brevets et des marques des États-Unis que la marque « eNaira » fait actuellement l'objet d'un litige en cours au Nigeria, et qu'aucune décision finale n'a été prise.

La société a en outre demandé au tribunal d'ordonner à la Banque centrale de cesser de présenter "eNaira" comme un actif souverain ou une monnaie légale du Nigeria dans tout pays, et de mettre fin à toute tentative visant à bloquer les efforts de la société pour enregistrer le nom ou la marque eNaira à l'international.

La société affirme détenir des droits légaux sur la marque eNaira et que sa demande d'enregistrement a été acceptée par le registre des marques.

Cependant, la Banque centrale a soutenu que le nom ne peut pas être détenu de manière privée, indiquant que « eNaira » est un actif national lié à la monnaie numérique officielle du Nigeria lancée par le gouvernement fédéral.

Dans son arrêt, le juge a déclaré que l'octroi de la demande intérimaire pourrait nuire considérablement à l'économie du Nigéria et endommager la réputation internationale du pays.

«Aujourd'hui, le tribunal décide que la Banque centrale serait placée dans une position irréversible si cette demande est accordée,» a-t-il ajouté.

« La demande du plaignant échoue, » a statué le juge.

eNaira Payment Solutions Limited, une entreprise locale ayant une présence en ligne limitée, a déposé une plainte en septembre 2021 dans le but d'empêcher la Banque centrale de lancer la Monnaie numérique de Banque centrale (CBDC).

L'entreprise a soutenu que la CBDC pourrait être associée à leur marque, ce qui pourrait avoir un impact sur leurs opérations.

“*Notre client est le titulaire de la marque déposée « ENaira » enregistrée dans les classes 36 et 42. Notre client a constaté que la Banque centrale du Nigéria (CBN) a annoncé le lancement prévu d'une monnaie numérique sous ce qu'elle a appelé sa monnaie numérique de banque centrale, connue sous le nom de « eNaira ». *

Cette action constitue une menace de porter atteinte intentionnellement à la marque déposée de notre client. Elle constituera également une violation de son nom commercial, c'est-à-dire ENaira Payment Solutions Ltd. Les conséquences de cet acte illégal de la Banque centrale sont considérables.

Il est important de souligner que le potentiel de tromper le grand public en lui faisant croire que ce produit provient réellement de l'entreprise de notre client est réel et que les conséquences pour notre client sont graves. Le risque d'exposer notre client à toutes sortes de dommages, de pertes commerciales et de perte de réputation est également très réel.

– Avocats de eNaira Payment Solutions Limited (2021)

La monnaie numérique a du mal à trouver un élan depuis son lancement en octobre 2021 malgré différentes activités pour promouvoir et inculquer son utilisation.

En 2023, le Fonds monétaire international (FMI) a jugé que les progrès de l'adoption de l'eNaira étaient relativement faibles, recommandant à la banque d'envisager d'utiliser des programmes d'aide gouvernementale, des systèmes de paiement commerciaux et des taux de change (FX) plus favorables pour les envois de fonds afin d'inciter à une adoption plus large de l'eNaira.