CAS D'UTILISATION | Un aperçu d'Akowe, une startup EdTech nigériane révolutionnant l'émission de certificats académiques utilisant la Blockchain

Akowe, une startup blockchain située à Lagos, au Nigeria, est l'une des seules 2 startups blockchain participantes d'Afrique dans le TechCrunch Disrupt’s 2023 Startup Battlefield 200.

Akowe a créé une plateforme basée sur la blockchain conçue pour l'émission de dossiers académiques vérifiables dans le but d'améliorer la transparence et la sécurité des diplômes académiques.

Lors d'une récente interview, le fondateur d'Akowe, Ayodeji Agboola, a souligné qu'il existe une demande significative pour des systèmes de vérification de certificats numériques en Afrique subsaharienne. Selon lui, cette demande est en partie motivée par les défis associés à la réémission des dossiers académiques et la possessivité des universités sur ces dossiers.

La plateforme basée sur la blockchain d'Akowe répond à ces problèmes en fournissant une solution sécurisée et accessible pour la vérification des diplômes académiques.

Auparavant, en 2018, Agboola a lancé un programme de formation pour un groupe de propriétaires de petites entreprises afin de leur apprendre à utiliser Facebook efficacement. En 2019, ce programme avait déjà formé avec succès 30 000 personnes, et il est devenu nécessaire de fournir une preuve vérifiable de l'achèvement pour les participants au cours. Ce besoin a conduit au développement de la plateforme basée sur la blockchain d'Akowe pour émettre et vérifier les dossiers académiques.

« Nous n'avons pas pu trouver un outil très simple à utiliser, alors j'ai juste décidé, vous savez quoi ? Construisons cette chose, » a-t-il déclaré. « Donc, c'était fin 2020. Nous l'avons construit en trois semaines. Nous l'avons présenté. Nous l'avons testé pour nos propres certificats. Ça a bien fonctionné. J'ai dit, ouais, nous sommes en affaires. »

« Au Nigeria, en Afrique, [blockchain] doit être un utilitaire que les gens peuvent réellement voir et utiliser pour résoudre leurs problèmes », a ajouté Agboola.

Selon Agboola, le rôle clé de la blockchain dans la plateforme Akowe est le stockage. Les organisations commencent par télécharger leurs modèles de certificats et une liste des noms des destinataires. Akowe génère ensuite automatiquement des copies numériques des dossiers académiques pour chaque individu et ces dossiers sont stockés en toute sécurité sur la blockchain.

Ce processus garantit l'intégrité et l'accessibilité des dossiers académiques, les rendant infalsifiables et facilement vérifiables. Si un recruteur ou un agent des visas a besoin de vérifier le certificat universitaire d'un individu, il peut accéder et examiner toutes les métadonnées pertinentes sur la blockchain utilisée par Akowe.

Les métadonnées incluent généralement des informations telles que :

• L'URL de l'emplacement d'hébergement du certificat (souvent le site web d'une école)
• Noms des universités
• Noms des étudiants
• Cours
• Notes, et
• L'année de graduation

La blockchain sert de source sécurisée et immuable pour vérifier l'authenticité des dossiers académiques, garantissant la transparence et la confiance dans le processus de vérification.

Akowe a utilisé Hyperledger, une blockchain autorisée pour son système, mais il est maintenant dit qu'il se tourne vers QLDB, une nouvelle solution de base de données de registre lancée par Amazon.

*« Le grand livre immuable lui confère la sécurité, la nature inviolable, et tout ce dont vous avez réellement besoin pour pouvoir alors être très sûr de vérifier quiconque souhaite vérifier les références », a expliqué le fondateur.

Akowe offre sa plateforme aux universités gratuitement, mais elle génère des revenus en prenant un pourcentage des frais que les universités facturent aux utilisateurs pour utiliser ses services de vérification des dossiers académiques.

La startup est actuellement dans les dernières étapes de la mise en place de programmes pilotes avec deux institutions et est activement engagée dans des discussions avec 15 autres universités, ce qui indique un intérêt croissant pour sa solution de vérification basée sur la blockchain dans le secteur de l'éducation.

L'un des plus grands défis auxquels Akowe a été confronté concerne les perceptions liées à la blockchain.

«Au départ, nous étions toujours très ouverts à dire, hé, blockchain, blockchain. Mais nous avons ensuite constaté que [les universités] avaient une connotation ou une compréhension négative du concept parce qu'elles avaient vu ce qui s'était passé avec la crypto, et tant qu'elles sont concernées, c'est tout un et le même. Donc, nous avons cessé de mettre la blockchain en avant dans la conversation », a déclaré Agboola.

« Mais lorsque la conversation porte sur la sécurité, les données, la sécurité, les données et la vie privée, alors nous disons, voici ce que nous faisons. Et c'est très différent de la crypto et tout ça. Et ensuite, cette conversation est beaucoup mieux à avoir. »