Le nombre de validateurs Ethereum dépasse un million, le problème de la centralisation des stakes suscite des préoccupations

Le réseau Ethereum a récemment atteint un jalon important, avec plus d'un million de validateurs actifs. En tant que cœur du mécanisme de preuve de participation (PoS) d'Ethereum, le développement des validateurs est crucial. Cette augmentation significative du nombre, surtout après la mise à niveau Shapella, a suscité de l'excitation et de l'attention sur le marché. Cependant, l'expansion rapide du nombre de validateurs a également entraîné des défis techniques et de centralisation, soulevant certaines inquiétudes.

Selon les statistiques de la plateforme de données, le nombre de validateurs d'Ethereum a dépassé le cap des 1 million le 28 mars. Le point focal des discussions au sein de la communauté est la croissance de l'ensemble des validateurs, en particulier après la mise à niveau Shapella qui permet un retrait flexible des mises d'Éther. Cela est considéré comme une étape clé pour le développement d'Ethereum vers un réseau plus évolutif et économe en énergie. Cependant, avec l'augmentation du nombre de validateurs, chaque validateur doit télécharger indépendamment les dernières données et valider les changements d'état dans un délai imparti, ce qui nécessite une puissance de calcul plus forte pour traiter des blocs de données plus volumineux.

Les données statistiques montrent qu'il y a actuellement au moins 850 000 validateurs appartenant à des utilisateurs qui mettent leur ETH en staking sur des plateformes centralisées. Cela est principalement dû au fait que la plupart des détenteurs d'ETH ne possèdent pas plus de 32 ETH, ou ne peuvent pas gérer eux-mêmes des opérations de staking complexes. Cette situation soulève un autre point de préoccupation : le risque de centralisation pourrait s'accentuer. Si la bande passante du réseau continue de croître, permettant aux validateurs disposant de vastes ressources informatiques de continuer à participer efficacement à la validation, cela pourrait conduire les centres de données détenus par des institutions à étouffer les nœuds auto-hébergés, poussant le réseau Ethereum vers la centralisation, ce qui est en contradiction avec son idéologie fondamentale.

Il est important de noter que les validateurs ne représentent pas une seule entité. Faire fonctionner un validateur nécessite 32 ETH, mais un seul serveur peut exécuter plusieurs validateurs. La transition d'Ethereum vers un mécanisme de validation PoS est cruciale pour améliorer l'efficacité, mais maintenir un équilibre entre la croissance du nombre de validateurs et les principes fondamentaux de décentralisation et de disponibilité du réseau reste un défi important.

"Incitations anti-corrélées" proposition

Le cofondateur d'Ethereum a proposé un plan innovant d'"incitations anti-corrélées" visant à traiter le problème de la centralisation des validateurs, à renforcer les pénalités pour les grands validateurs en cas de défaillance, et à améliorer la décentralisation et l'équité du mécanisme de stake d'Ethereum.

Les pannes de corrélation sur le réseau Ethereum peuvent compromettre la nature décentralisée du système en contrôlant plusieurs validateurs depuis un seul endroit. Le programme "incitation à la contre-corrélation" pénalisera les pannes de corrélation des validateurs, les incitant ainsi à élargir le champ d'activité des validateurs.

Cette proposition suggère que si plusieurs validateurs contrôlés par la même entité échouent ensemble, ils seront pénalisés par une amende plus élevée que celle d'un validateur individuel, car les erreurs des grands validateurs se répliquent dans toutes les identités qu'ils contrôlent. Par exemple, les validateurs dans le même cluster (comme un pool de staking) sont plus susceptibles de rencontrer des échecs connexes, probablement en raison d'une infrastructure partagée.

La proposition suggère d'imposer des sanctions appropriées aux validateurs qui s'écartent du taux de défaillance moyen. Si de nombreux validateurs échouent pendant une période donnée, l'amende pour chaque défaillance sera plus élevée.

Les résultats de la simulation montrent que cette méthode peut réduire l'avantage des grandes plateformes de staking Ethereum, car les grandes entités sont plus susceptibles de provoquer une augmentation du taux de pannes en raison de défaillances connexes. Les avantages potentiels de cette proposition incluent la création d'une infrastructure distincte pour chaque validateurs, rendant le staking indépendant plus compétitif économiquement par rapport aux pools de staking, ce qui encourage la décentralisation.

De plus, d'autres options ont été proposées, telles que différents schémas de pénalité, afin de minimiser l'avantage des grands validateurs et d'examiner l'impact sur la décentralisation géographique et des clients.

Bien que l'Ethereum dispose déjà de mécanismes de sanction tels que la pénalité (slashing) pour faire face aux violations graves, ces mécanismes sont généralement utilisés pour traiter des comportements extrêmement malveillants ou graves. La nouvelle proposition intègre des sanctions dans le fonctionnement régulier du réseau, mettant l'accent sur la promotion d'une véritable diversité entre les validateurs. Cette stratégie vise à garantir des efforts pour améliorer la décentralisation et à promouvoir un changement substantiel, et pas seulement une conformité superficielle.

Rainbow staking

Lors de la conférence Ethereum de Taipei en 2024, le co-fondateur d'Ethereum a également analysé le concept de "Rainbow staking", une méthode qui encourage la diversité des fournisseurs de services et peut servir de moyen pour résoudre les problèmes de centralisation auxquels Ethereum est confronté. Il a souligné l'importance de suivre les plateformes de staking qui détiennent un grand nombre d'actifs Ethereum, en particulier une plateforme de staking liquide (détenant les deux tiers de l'Ethereum staké liquide, représentant 7 % de l'offre totale d'ETH).

Actuellement, il n'y a pas suffisamment de validateurs indépendants (validateurs personnels) dans le réseau Ethereum, principalement en raison des défis techniques (comme faire fonctionner son propre nœud) et des contraintes financières (posséder moins de 32 ETH). Ainsi, de nombreuses personnes souhaitant staker leur ETH ne peuvent obtenir des rendements que par des solutions de staking liquide.

Le staking Rainbow peut être divisé en staking lourd et en staking léger. Le staking lourd est saisissable et a une signature à chaque période. En revanche, le staking léger n'est pas saisissable et est signé par un système de loterie. Essayez maintenant de les séparer clairement et éventuellement d'exiger que les deux signent sur un bloc pour que le bloc soit finalisé, c'est-à-dire essayez de combiner la sécurité de ces deux méthodes.

Un partenaire d'un fournisseur de services de staking non custodial a déclaré qu'auparavant, les petits stakers étaient essentiellement dans un "manque de rôle" dans le travail de validation du réseau ETH. L'objectif principal de Rainbow Staking est de permettre aux petits stakers d'ETH de participer à la validation du réseau de manière très légère. Ensuite, grâce à l'augmentation du nombre de participants, cela vise à compenser en partie l'influence centralisée des grandes institutions et des protocoles détenant une grande quantité de ETH stakés.

Le cadre de Rainbow staking peut faire face à l'émergence de jetons de liquidité dominants (pouvant remplacer l'ETH en tant que principale monnaie sur le réseau Ethereum). Il vise également à offrir une participation concurrentielle en renforçant la valeur économique des stakers indépendants.

Le co-fondateur d'Ethereum a souligné que, à long terme, il faudra encore plus de recherche et développement avant que le Rainbow staking ne devienne un design viable pour Ethereum. Il pense que le plus grand problème n'est même pas d'ordre technique, mais philosophique.