Chauffeur de Covoiturage de LA Accusé d'Avoir Utilisé $2M dans les Fonds d'Aide COVID pour Acheter de la Crypto

En résumé

• Un conducteur de covoiturage à Los Angeles a été inculpé de fraude par transmission électronique après avoir prétendument obtenu plus de 2 millions de dollars de prêts d’aide aux entreprises liés à la COVID-19 au nom de sociétés inexistantes.
• Les procureurs affirment que les fonds ont été utilisés pour acheter des cryptomonnaies plutôt que pour soutenir des opérations commerciales légitimes.
• Près de 40 BTC ont été saisis par les procureurs fédéraux dans le cadre de l’enquête.

Un conducteur de covoiturage à Los Angeles a été arrêté pour des accusations fédérales selon lesquelles il aurait frauduleusement obtenu plus de 2 millions de dollars de prêts d’aide aux entreprises liés à la pandémie de COVID-19 et aurait utilisé ces fonds pour acheter des cryptomonnaies, selon le bureau du procureur des États-Unis pour le district central de Californie. Bruce Choi, résident de Koreatown, âgé de 34 ans, a été arrêté mardi à l’aéroport international de San Francisco et inculpé de fraude par transmission électronique et de blanchiment d’argent dans le cadre du schéma présumé, a indiqué le DOJ dans un communiqué de presse.

Un homme de Koreatown arrêté pour avoir obtenu plus de 2 millions de dollars de prêts d’aide aux entreprises liés à la COVID-19 qu’il aurait investis dans la cryptomonnaie https://t.co/B80v4uWKr8

— US Attorney L.A. (@USAO_LosAngeles) 18 mars 2026

Les procureurs fédéraux affirment que Choi a soumis des demandes frauduleuses pour des prêts d’aide aux entreprises liés à la COVID-19 destinés à aider des entreprises légitimes à survivre aux perturbations économiques liées à la pandémie. Selon l’acte d’accusation, Choi s’est présenté comme le PDG et propriétaire d’une entreprise appelée “Premier Republic”, que les procureurs ont qualifiée d’“entité fictive qui n’avait ni opérations commerciales ni employés”. Au nom de Premier Republic, Choi est accusé d’avoir soumis une demande frauduleuse de prêt pour les dommages économiques causés par la catastrophe, recevant environ 2 millions de dollars. Les procureurs affirment que Choi a ensuite transféré le produit de la fraude sur un compte chez la plateforme de cryptomonnaie Kraken. Les procureurs ont saisi près de 40 BTC, ainsi que d’autres cryptomonnaies, dans le cadre de l’enquête. Les charges portent des peines potentielles importantes si Choi est reconnu coupable, chaque chef d’accusation de fraude par transmission électronique pouvant entraîner une peine maximale de 30 ans, et la charge de blanchiment d’argent pouvant aller jusqu’à 10 ans.

L’affaire met en lumière les efforts continus des autorités fédérales pour poursuivre les fraudes présumées liées aux programmes d’aide pandémique, qui ont distribué des milliards de dollars de fonds d’urgence aux entreprises pendant les confinements liés à la COVID-19. La Small Business Administration et d’autres agences ont collaboré avec les forces de l’ordre pour identifier les demandes potentiellement frauduleuses parmi les millions de dossiers reçus.  Les autorités du monde entier continuent de poursuivre des affaires où l’aide COVID a été détournée pour acheter des cryptomonnaies. En 2023, un influenceur TikTok a plaidé coupable de fraude par transmission électronique après avoir escroqué des prêteurs et le gouvernement américain de 1,2 million de dollars d’aides et avoir blanchi une partie des fonds via la cryptomonnaie. Et l’année dernière, le propriétaire d’une entreprise de fabrication de vitres en zone rurale en Angleterre a été condamné à deux ans de prison après avoir obtenu plus de 130 000 dollars de prêts et transféré environ 10 000 dollars à des sociétés “d’investissement et d’investissement en cryptomonnaie”.