La crise de la maturité de Bitcoin : l’OG des cryptomonnaies saura-t-il convaincre la génération Z avant qu’il ne soit trop tard ?

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Bitcoin a vu le jour en parfait outsider. Il n’est pas issu de la Silicon Valley ni des instances dirigeantes des banques centrales. Son émergence, à la suite de la Grande Crise Financière, fut à la fois opportune et radicalement subversive.

Un livre blanc diffusé sur une liste de discussion cypherpunk par le mystérieux Satoshi Nakamoto présentait un réseau de paiement pair-à-pair capable de contourner les rouages compromis de la finance d’après 2008.

Bitcoin incarnait une monnaie de contestation, une riposte assumée aux sauvetages bancaires, aux faillites et à la planification centralisée. Les premiers utilisateurs se considéraient comme des rebelles numériques, bâtissant les fondations d’une nouvelle liberté monétaire. Sans censure, sans frontières, et libérée des caprices des autorités comme des défaillances institutionnelles. Satoshi écrivait le 17 janvier 2009 :

« Il pourrait être judicieux d’en acquérir un peu au cas où cela prendrait. Si suffisamment de personnes pensent de la même manière, cela devient une prophétie autoréalisatrice. »

Du rebelle originel à la coqueluche des institutions

En moins de 15 ans, Bitcoin est passé d’un simple livre blanc geek à un réseau monétaire mondial pesant plus de 2 000 milliards de dollars. L’acceptation réglementaire, autrefois lointaine, s’est imposée : d’abord par des approches prudentes, puis avec une reconnaissance officielle. Scott Bessant, Secrétaire au Trésor américain, soulignait lors de l’anniversaire de Bitcoin :

« 17 ans après le livre blanc, le réseau Bitcoin fonctionne toujours et se montre plus résilient que jamais. Bitcoin ne s’arrête jamais. »

À chaque étape — lancement d’ETF spot, milliards alloués par Wall Street, lois votées à Washington, ou détention de Bitcoin par des sociétés cotées — le rebelle d’origine semble avoir tout conquis.

Mais la légitimité apporte une menace plus discrète : la pertinence. Les technologies qui transforment le monde ne survivent que tant qu’elles font écho. Et la relève n’adhère plus.

Le cimetière des nécrologies de Bitcoin

Publier la nécrologie de Bitcoin est devenu un exercice éculé (voire un secteur à part entière). Entre l’ambiguïté du code initial, le piratage de Mt. Gox, l’interdiction du minage en Chine, les coups réglementaires ou la menace de l’informatique quantique, on ne compte plus les 450 gros titres ayant annoncé la mort de Bitcoin.

Warren Buffett, “l’Oracle d’Omaha”, l’a qualifié de “mort-aux-rats puissance deux”. Jamie Dimon ironisait :

« J’ai toujours été totalement opposé à la crypto, au Bitcoin, etc. Le seul véritable cas d’usage, ce sont les criminels, trafiquants de drogue... blanchiment d’argent, évasion fiscale... Si j’étais au gouvernement, je l’interdirais. »

Pourtant, chaque crise renforce la résilience de Bitcoin. Après chaque secousse réglementaire, faille de sécurité ou marché baissier, le réseau persiste, les blocs continuent de s’enchaîner, et un nouveau récit s’est imposé : Bitcoin est inarrêtable.

Cette conviction est désormais si répandue que Vladimir Poutine, président de la Russie, l’a même reprise publiquement :

« Bitcoin, qui peut l’interdire ? Personne. Et qui peut interdire l’utilisation d’autres moyens de paiement électroniques ? Personne, car il s’agit de nouvelles technologies. »

Bitcoin est en effet devenu l’équivalent spirituel de l’or pour la génération numérique des milléniaux : antifragile et, si la survie a un sens, immortel.

Cependant, comme le rappelait à CryptoSlate le CSO de Casa et expert en sécurité Bitcoin, Jameson Lopp, la plus grande menace pour Bitcoin n’est ni la prouesse technologique ni la bataille réglementaire. En 2025, c’est l’apathie : trop peu de jeunes s’y intéressent.

Génération Z : peu de moyens, peu de Bitcoin

Les jeunes de la génération Z, nés avec l’iPhone et Instagram, élevés sur YouTube et TikTok, et entrés dans l’âge adulte au cœur de la lassitude du “capitalisme tardif”, réinventent les codes économiques.

Le diplômé moyen de la génération Z affronte des salaires stagnants, des chances quasi nulles d’acheter un logement, la raréfaction des emplois d’entrée de gamme et un endettement record via les cartes de crédit. Quand « l’avenir » ne s’étend pas au-delà du prochain virement, pourquoi épargner ? Comme l’expliquait Sean Ristau, VP Digital Assets chez InvestiFi, à CryptoSlate :

« Bitcoin est né d’une contestation frontale du système financier, une forme de protestation. Aujourd’hui, il ressemble surtout à de l’or numérique, entre les mains des baleines et des banques. Pour les jeunes confrontés à l’inflation, à la dette et à la hausse du coût de la vie, ce récit ne colle pas. »

Malgré son aura sur les marchés, Bitcoin semble bien trop “boomer” pour une grande partie de la génération Z. Les pionniers arborent les stigmates de 2008, là où les jeunes de la génération Z n’ont connu que les meme stocks, les options Robinhood et les tokens “dog”.

Jeff Park, CIO de ProCap BTC et conseiller chez Bitwise, alerte : le récit Bitcoin doit changer. Selon lui, la génération Z cherche du sens, il soutient, pas une simple couverture contre l’inflation, et :

« À terme, toute la thèse Bitcoin s’écroule si les jeunes ne s’y intéressent pas. »

Sur ce sujet, dans le podcast What Bitcoin Did, American HODL reconnaît :

« C’est un vrai problème que la génération Z ne s’intéresse pas à Bitcoin parce qu’elle est trop nihiliste. Il faut continuer à les solliciter, essayer de les réveiller, leur dire : “Fais quelque chose avant qu’il ne soit trop tard !” pour leur propre bien et par instinct de survie. C’est les deux. »

Clivages politiques : la détention de Bitcoin côté rouge versus bleu

Les lignes partisanes autour de Bitcoin n’ont jamais été aussi tranchées. Quand l’administration Biden a renforcé Choke Point 2.0 contre les acteurs crypto, le mot d’ordre fut « crypto mauvais, régulation bonne ».

À l’inverse, les Républicains MAGA, les libertariens et certains centristes considèrent désormais Bitcoin comme le symbole de l’indépendance financière et du renouveau national.

Mais les jeunes de la génération Z s’en désintéressent. Ils privilégient les communautés en ligne où la solidarité prime sur la spéculation. La politique de Bitcoin, jadis synonyme d’émancipation vis-à-vis des gouvernements, se heurte aujourd’hui à une vague d’anxiété économique et à une défiance généralisée envers toute institution. Park prévient :

« Si les candidats socialistes ne s’approprient pas Bitcoin en campagne, ce n’est pas par peur de l’establishment, c’est qu’ils estiment que c’est un handicap. C’est clairement préjudiciable. Bitcoin et Mamdani doivent partager la même plateforme pour que Bitcoin l’emporte, pas Bitcoin et Ackman. »

Alors que Trump et une nouvelle génération de Républicains adoptent Bitcoin comme technologie patriotique, les jeunes de la génération Z progressistes se tournent vers des figures comme Zohran Mamdani. Bitcoin apparaît comme une affaire de libertariens, voire pire, et rejoint la vieille garde. Bien loin de la figure du rebelle qu’il fut.

Pourquoi la philosophie Bitcoin n’accroche plus

Le discours fondateur de Bitcoin — émancipation bancaire, épargne résistante à l’inflation, inaliénabilité numérique — ne suscite plus d’enthousiasme parmi les jeunes. Pour eux, l’argent tient plus du système de points dans un jeu infini que de la citadelle à défendre : toujours en mouvement, toujours mobilisé. Jamie Elkaleh, CMO de Bitget Wallet, confiait à CryptoSlate :

« La culture d’investissement de la génération Z est rapide, sociale, mématique. Ils se tournent vers les tokens communautaires, les actifs liés à l’IA, les économies de créateurs, parce qu’ils sont participatifs et en phase avec leurs usages numériques.

Les plus jeunes perçoivent souvent Bitcoin comme un actif réservé aux fonds et aux trésoreries, pas comme une plateforme où ils peuvent s’impliquer directement… Le récit de l’"or numérique" offre sécurité et prestige, mais il manque l’énergie participative et l’élan de sens qui caractérisent leur rapport à la finance. »

Ristau ajoute :

« L’adoption crypto progresse vite (plus d’un génération Z sur deux a déjà possédé des actifs numériques), mais Bitcoin attire surtout une audience plus âgée, plus aisée et majoritairement masculine. Les jeunes recherchent tout autre chose : cryptomonnaies mème à impact, jetons IA, projets de jeux sociaux ou communautaires. Pourquoi ce fossé ? »

Problème ou opportunité démographique ?

Comment s’étonner que les moins de 25 ans soient de plus en plus désabusés face au monde et à leur avenir ? Inflation élevée, accès à la richesse quasi impossible, méfiance totale envers les institutions sur lesquelles comptaient leurs parents.

Pourtant, ce malaise pourrait enclencher la prochaine vague d’adoption. Grant Cardone, CEO de Cardone Capital, précisait à CryptoSlate :

« Il n’y a pas de problème de jeunesse pour Bitcoin. Le vrai sujet n’est pas l’âge des détenteurs, mais leur mentalité. On a incité la génération Z à spéculer sur des memes plutôt qu’à bâtir un patrimoine. Ils recherchent l’argent facile, pas la transmission. Bitcoin a été conçu pour ceux qui pensent long terme et comprennent que contrôle, rareté et liberté sont les bases de la richesse. »

Dans ce contexte, le “problème démographique” supposé de Bitcoin devient une opportunité. Une nouvelle vague portée par une génération prête à revendiquer la propriété numérique. Elkaleh insiste :

« Le “dilemme générationnel” de Bitcoin résulte du fossé croissant entre sa maturité institutionnelle et sa pertinence culturelle. Les jeunes investisseurs ne désertent pas, mais leur premier accès se fait désormais par des actifs liés à la culture, non par BTC. Si les institutions et ETF ont renforcé la crédibilité de Bitcoin, cela l’a aussi éloigné des communautés natives du web. »

Combler le fossé : Bitcoin et la culture jeune

Comment Bitcoin peut-il dépasser sa base vieillissante et séduire créateurs, gamers et entrepreneurs digitaux de la génération Z ? Par l’utilité, la confiance et la culture. Cardone est direct :

« Bitcoin n’a pas besoin de “changer” pour la génération Z : c’est à la génération Z de découvrir Bitcoin. Mais ce qui le rendra plus attractif, c’est l’éducation, l’autonomisation, l’expérience. »

Ristau estime que la priorité doit porter sur l’utilité croissante de Bitcoin et ses nouveaux cas d’utilisation à l’échelle mondiale. Il précise :

« Couverture contre l’inflation, liberté financière, baisse des coûts de transfert : autant d’arguments clés. Les transferts de fonds en cryptomonnaie ont progressé de plus de 400 % ces dernières années. Ce récit doit primer. »

Elkaleh insiste sur la nécessité de renouveler le message de Bitcoin et de le centrer sur l’utilité :

« Un rafraîchissement du récit est tout aussi crucial. L’image de l’"or numérique" parle aux institutions et investisseurs long terme, mais n’explique pas l’utilité concrète de Bitcoin. Pour les jeunes, la pertinence vient de ce que Bitcoin permet : confidentialité, autonomie, résistance à la censure, transactions à impact. Relier ces principes à des expériences tangibles, telles que les transferts ou les dons communautaires, peut donner du sens à Bitcoin, au-delà du prix. »

Bitcoin a traversé plus de menaces existentielles que toute autre création numérique, défiant les prophéties de déclin des géants de Wall Street aux régulateurs. Mais sa plus grande menace pourrait être la perte de l’étincelle de la jeunesse : rebelles, rêveurs, bâtisseurs qui lui ont donné son âme.

Que Bitcoin devienne une pièce de musée ou une monnaie de rupture dépendra, comme toujours, de ceux qui se passionneront pour faire vivre la flamme.

Au final, la survie de “l’argent libre” dépendra d’un récit qui s’éloigne du simple héritage pour retrouver du sens. Bitcoin n’a jamais été conçu pour être ennuyeux. Pour prospérer dans la prochaine décennie, il doit sembler essentiel, pas seulement précieux.

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