El mercado laboral de EE. UU. acaba de mostrar una señal de advertencia que es difícil de ignorar.

El mes pasado, 39,006 trabajadores recibieron avisos de despido anticipado—esa es la segunda cifra más alta que hemos visto desde el caos de 2020. ¿Aún más alarmante? Esto representa un asombroso aumento del 160% en solo dos meses.

Piense en esa trayectoria por un segundo. Estamos viendo que los anuncios de despidos se aceleran a un ritmo que históricamente señala serios problemas económicos. El tipo de ritmo que precedió la última gran recesión.

Estas no son solo estadísticas abstractas en un sitio web del gobierno. Cada número representa a personas reales que reciben cartas de despido, familias que se esfuerzan por ajustar sus presupuestos y empresas que se preparan para tiempos más difíciles. Cuando las empresas comienzan a despedir trabajadores de manera tan agresiva, normalmente significa que están viendo algo preocupante en sus proyecciones futuras.

Lo que hace que esto sea particularmente notable es la velocidad de deterioro. Un salto del 160% en ocho semanas no ocurre durante expansiones económicas saludables. Sucede cuando la confianza corporativa se evapora rápidamente.

Para cualquiera que esté siguiendo las condiciones del mercado—ya sean acciones tradicionales o activos digitales—la debilidad del mercado laboral tiende a repercutir en todo. La reducción del poder adquisitivo de los consumidores, el aumento de la aversión al riesgo, la huida hacia la seguridad... la cascada habitual sigue.

La pregunta ahora no es si el mercado laboral se está debilitando. Los datos ya han respondido a eso. La verdadera pregunta es cuánto más lejos llegará esto y cuán rápidamente responderán los responsables de políticas cuando los números sean imposibles de manipular.