Irische Polizei sichert 35 Millionen Dollar in Bitcoin aus dem verlorenen Wallet eines Drogenhändlers.

Berichten zufolge haben die irischen Behörden auf eines von 12 seit langem inaktiven Bitcoin-Wallets zugegriffen, das dem verurteilten Drogenhändler Clifton Collins gehört.

Am 24. März übertrugen sie 500 BTC im Wert von rund 35 Millionen US-Dollar in einer einzigen On-Chain-Transaktion an Coinbase, ein Schritt, der von der Blockchain-Intelligence-Firma Arkham als die erste bestätigte Wiederherstellung in einem Fall gekennzeichnet wurde, der Ermittler seit 2017 frustriert hat.

Inaktives Wallet erwacht zu neuem Leben

On-Chain-Daten, die von Arkham geteilt wurden, zeigen, dass 500 BTC um 12:51 Uhr am 24. März ein Wallet mit der Bezeichnung „Clifton Collins: Lost Keys“ verließen und an Coinbase Prime übertragen wurden.

Da Fragen aufkamen, wer Zugriff auf Collins’ Bitcoin hatte, berichtete ein lokales Nachrichtenmedium, dass es das Criminal Assets Bureau (CAB) Irlands war, das das Wallet mit technischer Unterstützung vom Cybercrime Center von Europol geöffnet hatte. Es gibt jedoch noch 11 andere Wallets, deren unberührte Bestände sich auf etwa 390 Millionen US-Dollar belaufen, basierend auf dem aktuellen Preis von BTC nahe 71.000 US-Dollar.

Collins’ Geschichte ist interessant zu lesen. Er betrieb einst großangelegte Cannabis-Anbauhäuser im Raum Dublin und nutzte seine Drogengewinne, um zwischen 2011 und 2012 etwa 6.000 BTC zu kaufen, als diese für 4 bis 6 US-Dollar gehandelt wurden. Als grundlegende Vorsichtsmaßnahme gegen Diebstahl teilte er seinen Bestand gleichmäßig auf 12 Wallets auf, wobei jedes 500 BTC enthielt. Dann druckte er ihre privaten Schlüssel auf Papier und versteckte sie im Aluminiumdeckel eines Angelrutenkoffers in einer gemieteten Immobilie.

Jahre später, im Jahr 2017, stoppte die irische Polizei Collins im County Galway bei einer routinemäßigen Verkehrskontrolle, bei der sie große Mengen Cannabis in seinem Fahrzeug fanden, was zu seiner Festnahme führte und eine umfangreiche Ermittlungen auslöste. Er wurde schließlich zu 5 Jahren Gefängnis verurteilt, wobei ein Richter entschied, dass seine BTC-Bestände die Erlöse aus Straftaten waren und ihn anordnete, sie zu verfallen.

Während seines Rechtsstreits hatte der Vermieter des Drogenhändlers anscheinend die Immobilie geräumt, in der er die Papiere mit seinen privaten Schlüsseln versteckt hatte, und Collins’ Habseligkeiten, einschließlich der Angelausrüstung, die Berichten zufolge ins Ausland geschickt und zerstört wurde, entsorgt.

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Der frühe BTC-Investor sagte den Behörden, die Codes seien für immer verschwunden, sodass alle Parteien ausgesperrt blieben, und die Entscheidung des Gerichts war bis zu dieser Entwicklung effektiv nicht durchsetzbar.

Ein Vermögen, das wuchs, während es unberührt blieb

Bitcoin hatte in den letzten Wochen eine raue Zeit und fiel unter 68.000 US-Dollar, nachdem es letzte Woche bei 76.000 US-Dollar abgewiesen wurde, was auf steigende Spannungen im Nahen Osten zurückzuführen war. Allerdings stieg er später wieder auf etwa 71.000 US-Dollar, und laut CoinGecko lag sein Preis zum Zeitpunkt des Schreibens mehr als 3 % niedriger als in der letzten Woche, aber fast 9 % höher als im letzten Monat.

Hätte Collins noch den Bitcoin besessen, hätte er einen erheblichen Gewinn erzielt. Zum Zeitpunkt des Gerichtsbeschlusses von 2019 war sein Bestand fast 61 Millionen US-Dollar wert, als BTC für etwa 10.150 US-Dollar gehandelt wurde. Aber das ist dramatisch gestiegen, und der gesamte ursprüngliche Bestand wäre zum aktuellen Preis etwa 426 Millionen US-Dollar wert. Das wiederhergestellte Wallet allein repräsentiert eine Rendite, die fast 18.000-mal so hoch ist wie das, was der 55-Jährige für den Kauf einiger der BTC ausgegeben hat.

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