في اليوم الذي رفعت فيه دعوى على شركتي السابقة، توقفت الموارد البشرية في الممر وقالت لي جملة: هل تعرف كم عدد موظفي قسم الشؤون القانونية لدينا؟ قلت اثني عشر. قالت لا، هو ثلاثة عشر. الثالث عشر هو زوجك السابق.

زوجي السابق هو المدير العام للشؤون القانونية في تلك الشركة. عندما طلقنا، لم ينازع على الممتلكات، فقط نازع على شيء واحد — اتفاقية عدم المنافسة التي وقعتها. قال إن هذه الاتفاقية لا تزال سارية المفعول لمدة عامين بعد تركي للعمل، وإذا ذهبت إلى شركة منافسة، فإنه سيدفع غرامة مخالفة لي. قلت لقد تطلقنا. قال القانون لا ينظر لهذا.
لاحقًا، رفع عليّ دعوى قضائية. ليست الشركة التي رفعت الدعوى، بل هو شخصيًا. رفع عليّ دعوى، قائلاً إنني انتهكت اتفاقية عدم المنافسة، وطالبني بتعويض. وقفت في مقعد المدعى عليها، أنظر إليه وهو يرتدي بدلته التي اشتريتها له، ويقاضي لي باستخدام النصوص القانونية التي علمته إياها. قال: أنتِ وقعت على هذه الاتفاقية أثناء استمرار زواجنا، ولا تزال سارية المفعول.
قلت: عندما تطلقنا، قلت له، إلا من الأطفال، لا تريد شيئًا آخر. قال: صحيح. هذه الاتفاقية ليست شيئًا، بل أنتِ.
حكمت المحكمة عليّ بالخسارة. قال القاضي إن اتفاقية عدم المنافسة لا تنتهي بانفصال الزوجين. دفعت له مبلغًا من المال، ليس كثيرًا، يكفيه لسداد قرض المنزل. في اليوم الذي خرجت فيه من المحكمة، وقف على الدرج، ينظر إليّ، وقال جملة بقيت في ذهني حتى الآن: الدرس الأول الذي علمتني إياه هو أن العقود لا تعرف المشاعر.
لم ألتفت خلفي. بعد ذلك، قمت بنسخ إيصال التعويض وأرسلته إلى والدته. أرفقت ملاحظة: الدرس الأول الذي علمه لها هو أن الرجال يجب أن يتحملوا المسؤولية. والآن، يبدو أنني علمت جيدًا، وأنتِ لم تعلّمي جيدًا.
ردت عليّ والدته بكلمتين: آسف.
لم أعد الرد. في الشهر الماضي، كان هو في اجتماع سنوي للمكتب القانوني، وشرِب كثيرًا، وقال لزملائه إن أكثر ما يخافه في حياته ليس الخسارة في الدعوى، بل أن تنظر إليه زوجته السابقة في المحكمة، وتكون نظرتها تمامًا كما كانت عندما علمته النصوص القانونية. سأل زملاؤه: وماذا عن الآن؟ قال: هي الآن لم تعد تعلمني، فهي في مكتب قانوني مجاور، وتفوقني بمستوى. ثم أنهى شرابه، وفتح مذكرة ووجد صورة ملاحظة قديمة جدًا، عليها مواد استئناف كتبها يدوياً في ذلك الوقت: هذا القضية لا ينبغي أن تأتي بها وحدها. دموعها كانت موجودة في غرفة التحكيم منذ زمن، والآن فقط أعادتها معه.