هل تعرف ما هو الشيء المثير للاهتمام؟ عندما يفكر معظم الناس في أغنى بلد في العالم، يتصورون فورًا الولايات المتحدة مع ناتجها المحلي الإجمالي الضخم. لكن الأمر الحقيقي هو أن هذا مفهوم خاطئ. قد تكون الولايات المتحدة أكبر اقتصاد كلي، لكنها لا تتصدر حتى المراتب الخمسة الأولى عندما تنظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد.

لقد كنت أبحث في هذا الأمر مؤخرًا، والأغنى حقًا من حيث دخل الفرد هي هذه الدول الصغيرة التي يغفل عنها معظم الناس. نحن نتحدث عن لوكسمبورغ، سنغافورة، أيرلندا، وقطر. هذه الأماكن اكتشفت شيئًا لم تتقنه الولايات المتحدة بعد—كيفية تحويل ميزاتها إلى توزيع حقيقي للثروة.

لوكسمبورغ تتربع على القمة الآن بناتج محلي إجمالي للفرد حوالي 155,000 دولار. هذا يقارب ضعف ما تحققه الولايات المتحدة بحوالي 90,000 دولار. وما المدهش هو أن لوكسمبورغ لم تكن دائمًا غنية—كانت في الأساس ريفية قبل القرن التاسع عشر. لكنهم استثمروا بشكل كبير في البنوك والخدمات المالية، وخلقوا بيئة ملائمة للأعمال، وها هم أصبحوا أغنى بلد في العالم بهذا المقياس. نظام الضمان الاجتماعي لديهم أيضًا مذهل، حيث يستهلك حوالي 20% من الناتج المحلي الإجمالي في الإنفاق على الرفاهية.

ثم لديك سنغافورة، ثاني أغنى، بنفس الأجواء لكن بمسار مختلف. هذه الدولة الجزيرة الصغيرة حولت نفسها من بلد نامٍ إلى قوة اقتصادية خلال عقود فقط. كيف؟ ضرائب منخفضة، فساد معدوم، حوكمة ذكية، ووضعت نفسها كمركز عالمي. لديهم ثاني أكبر ميناء حاويات من حيث حجم الشحن بعد شنغهاي. بالنسبة لبلد بهذا الحجم، هذا أمر رائع جدًا.

ما أجدّه مثيرًا هو كيف وصلت هذه الدول الغنية إلى هناك. بعضهم، مثل قطر والنرويج، ضربوا الذهب في النفط والغاز. قطر تمتلك احتياطيات ضخمة من الغاز الطبيعي، والنرويج اكتشفت النفط في القرن العشرين وغيّرت قواعد لعبتها تمامًا. قبل ذلك، كانت النرويج في الواقع أفقر دول اسكندنافية—الزراعة والصيد كانا مهنتها الأساسية. الآن، هي واحدة من أغنى دول أوروبا.

لكن آخرين مثل سويسرا، سنغافورة، ولوكسمبورغ اتبعوا مسارًا مختلفًا. بنوا ثروتهم من خلال الابتكار، والخدمات المصرفية، والخدمات المالية. سويسرا تتصدر مؤشر الابتكار العالمي منذ 2015. لديهم نستله، ABB، رولكس—شركات تهيمن على المستوى العالمي. هكذا تصبح واحدة من أغنى الدول دون أن تمتلك بالضرورة موارد طبيعية.

الآن، هنا يبدأ الأمر في التعقيد. لا تزال الولايات المتحدة أكبر اقتصاد في العالم بشكل عام، وهذا مهم. وول ستريت، بورصة نيويورك، ناسداك—هذه المؤسسات هي العمود الفقري للتمويل العالمي. الدولار هو العملة الاحتياطية. تنفق الولايات المتحدة أكثر من 3% من الناتج المحلي الإجمالي على البحث والتطوير، وتتصدر في الابتكار.

لكن—وهذا مهم جدًا—رغم كونها أغنى بلد من حيث القوة الاقتصادية الإجمالية، فإن أمريكا تعاني من تفاوت كبير في الدخل. فجوة الثروة تتسع باستمرار، والدين الوطني وصل للتو إلى 36 تريليون دولار، وهو ما يعادل حوالي 125% من الناتج المحلي الإجمالي. في المقابل، دول مثل لوكسمبورغ وسنغافورة لديها أنظمة اجتماعية تضمن توزيع ثروتها بشكل أكثر توازنًا.

فما هو الدرس المستفاد؟ أن تكون أغنى بلد من حيث الناتج المحلي الإجمالي الإجمالي لا يعني الكثير إذا لم يكن مواطنوك أغنياء فعلاً. هذه الدول الصغيرة اكتشفت كيف تخلق بيئات مستقرة وملائمة للأعمال حيث تترجم الثروة فعليًا إلى جودة حياة. هذا هو الدرس الحقيقي هنا.