من المثير للاهتمام تتبع مدى تأثير الإمبراطورية العثمانية على مر تاريخها. عندما تنظر إلى خريطة الأراضي المفتوحة، تدرك مدى ضخامة هذا الدولة.

في أوروبا، تركت الإمبراطورية أثراً واضحاً. كانت تركيا تحت الحكم لمدة 623 سنة كاملة، وهو أمر غير مفاجئ — فهي كانت قلب الدولة نفسه. بقيت بلغاريا تحت السيطرة لمدة 515 سنة، وشمال مقدونيا 542 سنة. في اليونان، تفاوتت مدة الحكم بين المناطق بين 370 و520 سنة. كما قضت صربيا، الجبل الأسود، البوسنة والهرسك 419 و399 و415 سنة على التوالي تحت حكم الإمبراطورية. استمرت ألبانيا 527 سنة، ورومانيا كانت مقسمة بين عدة مناطق بفترات تتراوح بين 337 و484 سنة.

أما على القوقاز، فالوضع كان أكثر تعقيداً. عاشت جورجيا، أرمينيا وأذربيجان فترات مختلفة من الاحتلال. كانت جورجيا تحت السيطرة في فترات مختلفة، بينما قضت أرمينيا 41 سنة، وأذربيجان 26 سنة. خسرت روسيا المناطق القوقازية لمدة 355 سنة.

في الشرق الأوسط، الدول التي خضعت لسلطة الإمبراطورية العثمانية شملت العراق، سوريا، الأردن، إسرائيل وفلسطين — جميعها حوالي 400-404 سنة. كانت السعودية مقسمة بين المناطق، وبلغت الفترة الإجمالية حوالي 393 سنة. الكويت، قطر واليمن كانت لها فترات حكم أقصر.

القارة الأفريقية أيضاً عانت من تأثير هذه الإمبراطورية. قضى مصر، ليبيا والجزائر 365، 382 و315 سنة تحت السيطرة على التوالي. تونس، السودان وإريتريا كانت أيضاً ضمن السيطرة لأكثر من 300 سنة. أما شرق إثيوبيا، كينيا ومناطق أخرى فكانت فترات السيطرة فيها أقصر.

عند تحليل هذه الأرقام، يتضح الدور الجيوسياسي الذي لعبته الإمبراطورية العثمانية. امتد تأثيرها من أوروبا إلى أفريقيا، شاملاً العديد من الدول والشعوب. كانت واحدة من أطول الإمبراطوريات عمراً في تاريخ البشرية.