وسائل الإعلام الأمريكية تكشف أسرار إغلاق Sora: خسائر يومية بمليون، وانخفاض عدد المستخدمين إلى النصف، وتعرضها لمنافسين يسرقون العملاء

في وقت مبكر من هذا الشهر، عندما وصل الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI سام ألتمان (Sam Altman) إلى لوس أنجلِس بعد حفلة ما بعد حفل توزيع جوائز الأوسكار في مجلة Vanity Fair، كانت شركته لا تملك سوى بضعة أسابيع قبل أن ترخّص أداة توليد الفيديو Sora لمختلف كبرى شركات الإنتاج في هوليوود.

بعد نجاح ChatGPT الكبير، تم الترويج لـ Sora بوصفها أحدث موجة من تقنيات الذكاء الاصطناعي الموجهة إلى المستهلكين. تتيح هذه الأداة البسيطة للمستخدمين وضع أنفسهم وأصدقاءهم داخل سيناريوهات فيديو متنوعة، سواء كانوا يتراقصون بالكرة كما لو كانوا لاعبي فريق هارلم ستايلز للـ“هارلم” في كرة السلة، أو يتبارزون بسيف ضوئي ضد شخصية دارث فيدر (Darth Vader) من فيلم Star Wars.

كما نظر الرئيس التنفيذي السابق لشركة ديزني روبرت إيغر (Bob Iger) إلى مستقبلها بتفاؤل، ووافق على استثمار 1 مليار دولار في OpenAI، والسماح بأن تظهر شخصيات تابعة لاستوديوهات هذا المجمّع مثل مارفل وبيكسار ضمن مقاطع الفيديو التي يولدها Sora. والأهم كذلك أن إيغَر، في وقت كان فيه القلق السائد في الصناعة من أن يشكل الذكاء الاصطناعي تهديدًا للعمل الإبداعي، وضع على هذه التقنية الناشئة ختمَ المصادقة المهيب الثمين الذي تملكه ديزني.

عبء الحوسبة

ومع ذلك، قررت OpenAI فجأة إيقاف Sora.

تلقى المسؤولون في ديزني صدمة من هذا القرار، وكان كثيرون منهم قد علموا بالأمر قبل أقل من ساعة واحدة فقط من موعد اتخاذ قرار الإعلان. ولم يعرفوا أن Sora، خلال الأشهر التي تلت إطلاقها، أصبحت بالفعل عبئًا كبيرًا على OpenAI، خصوصًا في الوقت الذي كانت فيه هذه الشركة الناشئة تسرّع إعادة توجيه تركيز أعمالها قبل الطرح العام الأولي (IPO).

في ذلك الوقت، كانت OpenAI لم يبق لها سوى بضعة أسابيع لإكمال نموذج ذكاء اصطناعي جديد يحمل الاسم الرمزي “Spud”، وكانت بحاجة إلى توفير موارد حوسبة إضافية لدعم أدوات الترميز والمنتجات المؤسسية التي تعمل فوق هذا النموذج. تُعد شرائح الذكاء الاصطناعي أثمن مورد لدى أي مختبر أبحاث رفيع المستوى، لكن في OpenAI كان Sora يستهلك موارد شرائح أكثر من اللازم.

فضلاً عن ذلك، لم تكن Sora قد حققت أرباحًا بعد، وكل مستخدم “يقوم بتركيب” نفسه داخل لقطات إخبارية من حقبة الحرب العالمية الثانية أو داخل مشاهد مطاردة في هوليوود، كان يستهلك قدرًا محدودًا من موارد الحوسبة.

سوء تقدير استراتيجي

يبدو Sora اليوم كأنه خطأ استراتيجي مكلف للغاية، والموظفون الرئيسيون الذين قادوا هذا المشروع كانوا في قلب معركة جذب مواهب الذكاء الاصطناعي التي تجتاح وادي السيليكون.

وصف ألتمان قرار إيقاف Sora بأنه تضحية صعبة لكنها ضرورية اتخذتها الشركة لتحقيق أهداف أكبر. وكتب في مذكرة إلى الموظفين: “عندما ترى أن الجميع مستعدون لإجراء ‘تضحيات صعبة’ لصالح الشركة، تشعر بالحماس”.

ألتمان

أتى هذا القرار على نهاية مفاجئة لمشروع كان ألتمان قد راهن عليه كثيرًا. فقد كان يحلم بأن يجعل Sora من OpenAI طليعة الإبداع في عصر الذكاء الاصطناعي، وأن يجلب للشركة مصدرًا جديدًا وواعدًا للإيرادات.

قبل عامين، عرضت OpenAI Sora للعالم للمرة الأولى، وقدمت مشاهد حالمة أنتجتها التقنية، وكأنها عالم خيالي من أعمال هاياو ميازاكي، أو لوحات واقعية-فانتازية للرسام الشهير سلفادور دالي (Salvador Dalí). وفي سبتمبر من العام الماضي، عندما طرحت OpenAI نسخة مستقلة من Sora للمستهلكين، شبّه ألتمان ذلك بلحظة إطلاق الشركة الأولى لـ ChatGPT في ذلك الوقت.

لكن هذه الأداة لم تصبح شائعة كما كان مطوروها يتصورون؛ بل كانت أقرب إلى محتوى رديء مُصنّع بواسطة الذكاء الاصطناعي، لا إلى إبداع يبعث على الدهشة. بحلول نهاية العام الماضي، كان استخدامه قد بدأ يركد.

بعد إطلاق التطبيق بوقت قصير، بلغ عدد المستخدمين حول العالم ذروة تقارب المليون، لكنه لم يعد يقترب من هذا المستوى بعد ذلك. ووفقًا لبيانات شركة أبحاث الذكاء الاصطناعي Similarweb، انخفض عدد المستخدمين في الأشهر التالية إلى أقل من 500 ألف.

كشف أحد المطلعين أن Sora كانت تخسر نحو 1 مليون دولار يوميًا. ومع قيام OpenAI بتشديد سياسة إدارة السيولة قبل الطرح في البورصة (IPO)، بدأ كبار المسؤولين ينظرون إلى Sora بصرامة أكبر، وكانت النتائج غير مُرضية لهم.

في ذلك الوقت، كانت فرق الأبحاث في OpenAI على وشك بدء تدريب نموذج جديد يهدف إلى دعم وظيفة توليد الفيديو في ChatGPT. وعلى عكس نماذج اللغة التي تتعلم من النص فقط، يتطلب نموذج الفيديو فهم عالم ديناميكي كامل، ما يجعل تكلفته أعلى بكثير. وبعد التدقيق بعناية في التكاليف المطلوبة، قررت OpenAI إلغاء Sora.

تخطط OpenAI لتحويل تركيزها إلى “تطبيق خارق” جديد يتم بناؤه داخل الشركة، سيتم فيه دمج ما يُسمّى أدوات وكلاء الذكاء الاصطناعي، والتي يمكنها تنفيذ المهام نيابةً عن المستخدمين بشكل مستقل، مثل كتابة البرامج وتحليل البيانات وحجز الرحلات. وهذه المنتجات التي تركز على الإنتاجية بدأت تجد تطبيقًا واسعًا في سوق العمل، بينما تتأخر OpenAI حاليًا في المنافسة على هذه الساحة أمام منافستها Anthropic، وهو ما يشكل تهديدًا لصدارتها في سباق الذكاء الاصطناعي.

أخبر ألتمان الموظفين أن فريق Sora سيتجه بعد ذلك إلى تركيز استراتيجي أبعد، مثل الروبوتات.

صرّح متحدث باسم OpenAI بأن الشركة تقوم بتوزيع موارد الحوسبة وفق أولويات صارمة بناءً على المجالات التي يمكن أن تحقق أكبر قيمة اقتصادية طويلة الأجل. وأضافت: “يسمح لنا هذا التركيز المتأنّي على توجيه موارد الحوسبة بتحقيق النمو، وتسريع الابتكار، وتقديم خدمة أكثر كفاءة للشركات والمطورين”.

زِكربيرغ يبحث عن المواهب

كانت Sora نتاجًا إبداعيًا لكلٍ من تيم بروكس (Tim Brooks) وبيل بيبلز (Bill Peebles). أصبح هذان الباحثان صديقين مقرّبين خلال دراستهما لمرحلة الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا بيركلي. في بداية 2023، انضما إلى OpenAI بهدف بناء نموذج قادر على محاكاة العالم الفيزيائي عبر توليد فيديو عالي الجودة من خلال النص.

تندرج Sora ضمن فريق محاكاة العالم في OpenAI، الذي يقوده أدّيتيا راميش (Aditya Ramesh). هذا القسم يعمل بشكل مستقل عن فرق الأبحاث الأساسية في OpenAI، والتي تختص ببناء نماذج اللغة الكبيرة التي تدعم ChatGPT.

في الربيع الماضي، خاض مارك زوكربيرغ (Mark Zuckerberg)، الرئيس التنفيذي لشركة Meta، معركة شاملة لجذب المواهب ضد OpenAI، حيث تواصل شخصيًا مع عشرات من كبار الباحثين في OpenAI، محاولًا جذبهم إلى مختبره الجديد للذكاء الاصطناعي بعروض رواتب ضخمة. وكان أحد أهدافه هو بيبلز، الذي تلقى دعوة وجرى تفكيرٌ سريع في الانضمام إلى Meta.

بحسب ما أفاد به أحد المطلعين، نجحت OpenAI في الإبقاء على بيبلز عبر زيادة راتبه. ومنذ ذلك الحين بقليل، اتسعت أيضًا مسؤولياته في مشروع Sora. إذ أشرف بيبلز على تدريب نموذج توليد الفيديو الجديد، وعلى تطوير تطبيقات Sora للمستهلكين.

حلم ديزني بالذكاء الاصطناعي

رغم أن Sora كانت تخسر 1 مليون دولار يوميًا، حاولت OpenAI إيجاد طريقة لجعل Sora تحقق مسارًا قابلًا للاستمرار. في ديسمبر من العام الماضي، أعلنت أنها توصلت إلى اتفاق متعدد السنوات مع ديزني، تحصل بموجبه على ترخيص لاستخدام أكثر من 200 شخصية ضمن مكتبة أفلام هذا العملاق الترفيهي. وضمن بنود الاتفاق، وافقت ديزني على أن تكون العميل الرئيسي لـ OpenAI، واستثمرت فيها 1 مليار دولار.

قال إيغر خلال مقابلة مع CNBC إن هذه الصفقة تمنح ديزني فرصة للمشاركة في التطور السريع للذكاء الاصطناعي والترفيه الإعلامي الجديد. وفي المقابل، قال ألتمان إنه يأمل أن توفر هذه الشراكة للمستخدمين طريقة جديدة للتعبير الإبداعي بمساعدة الذكاء الاصطناعي.

الرئيس التنفيذي السابق لديكزني إيغر

بالنسبة لديكزني، أثبتت هذه الصفقة أن وجود نموذج تجاري قابل للتطبيق لترخيص الذكاء الاصطناعي استنادًا إلى حقوق الملكية الفكرية لديها. وفي اليوم الذي سبَق الإعلان عن الاتفاق مع OpenAI، كانت ديزني قد أرسلت للتو إشعارًا بالتوقف عن الانتهاك إلى Google، متهمة هذه الشركة التقنية بـ“الانتهاك على نطاق واسع لحقوق نشر ديزني”.

حلول الحوسبة السحابية

في شهر فبراير من هذا العام، قال إيغر في مؤتمر مكالمة الأرباح إن مقاطع الفيديو القصيرة التي تُنتج عبر Sora ستظهر قريبًا على منصة Disney+ للبث، وهي المنصة التي كانت تستعد حينها لإطلاق تدفق معلومات عمودي بالفيديو. ووفقًا لمطلعِين، كانت ديزني ما تزال تتفاوض مع OpenAI بهدف استخدام ChatGPT على مستوى الشركة بأكملها.

خلال الأسابيع القليلة الماضية، بدأت OpenAI تجربة إصدار مؤسسي من Sora يسمح للشركات مثل ديزني باستخدام هذه الأداة مع وجود ضمانات أمنية. كانت ديزني تتوقع طرح هذه الأداة في أقرب وقت خلال ربيع هذا العام، ما سيمكن بعض المسؤولين التنفيذيين في ديزني من استخدام Sora في مختلف المراحل بدءًا من تصميم حملات التسويق وحتى إنتاج المؤثرات الخاصة، دون أن يطلع OpenAI على محتوى أعمالهم.

لكن في ذلك الوقت، كانت OpenAI قد بدأت بالفعل التفكير في كيفية الانسحاب من مشروع Sora. ومع اتساع الفجوة بينها وبين منافستها Anthropic، ازدادت المخاوف بشأن احتمال أن يحل الذكاء الاصطناعي محل البرامج والخدمات التقليدية، وهو ما أثار على نحو مؤقت هبوطًا حادًا في أسهم البرمجيات. أدركت OpenAI أنها بحاجة إلى تخصيص المزيد من الموارد لبناء ما يُسمّى أدوات الإنتاجية هذه، وبدأت في خفض أولوية بعض المجالات.

وبعد أن كانت تخطط مبدئيًا لمواصلة تقديم وظيفة توليد الفيديو عبر ChatGPT، قررت في النهاية إيقاف Sora بالكامل.

لم تنجح استثمارات ديزني البالغة 1 مليار دولار في OpenAI في النهاية، وكانت العلاقة بين الجانبين في الواقع قد وصلت إلى طريق مسدود.

وفقًا لمطلعٍ آخر، كانت ديزني، تحت قيادة الرئيس التنفيذي الجديد جوش دامارو (Josh D’Amaro)، تتفاوض بشكل نشط مع أكثر من عشرة شركاء حول كيفية تطبيق أدوات ذكاء اصطناعي أخرى.

تدفق معلومات مباشر

وقالت ديزني في بيان: “مع التطور السريع في مجال الذكاء الاصطناعي الناشئ، نُقدّر قرار OpenAI بالانسحاب من أعمال توليد الفيديو وإعادة ترتيب الأولويات. نشكر التعاون البنّاء بين الفريقين، والخبرات التي اكتسبناها من ذلك.”

على حساب Sora على X، نشر فريقها منشورًا يشبه النعي الرقمي: “لكل من استخدم Sora لإنشاء المحتوى ومشاركته وبناء مجتمع حولها: شكرًا لكم.”