في العديد من الأسر، الآباء والأمهات ليسوا غير محبين لأطفالهم، وليسوا غير مسؤولين، غالبًا ما تكون مشكلتهم مجرد مشكلة واحدة — صعوبة في التعبير عن المشاعر داخل العلاقة. بسبب نقص الاستجابة الجسدية، والاستجابة العاطفية، والاتصال المستمر والمستقر، يميل الأطفال أثناء نموهم إلى تكوين اعتقاد عميق بأن "التعبير عن الاحتياجات سيجعل العلاقة تصبح متوترة"، وبالتالي يصعب على نظام التعلق لديهم أن يتطور بشكل مستقر، وقد يظهرون في مرحلة البلوغ بشكل مفرط في الاستقلالية، أو كبت المشاعر، أو قلق شديد من العلاقات، وخوف من الانفصال. هاتان الحالتان الظاهرتان المتناقضتان في الجوهر تنبعان من تجربة مبكرة واحدة: لم يتم استيعاب المشاعر بشكل حقيقي أبدًا. وما يحتاج إلى تعديل فعلي ليس الطفل، بل هو تجنب الوالدين للحميمية — عدم التراجع عندما يقترب الطفل، والتعبير عن المشاعر باستخدام اللغة بدلاً من تقييم السلوك، والاعتراف بحدود أنفسهم، لأن ما يحتاجه الطفل حقًا ليس والدين مثاليين، بل شخص بالغ مستعد للدخول في علاقة، بحيث يمكن أن يُشعر بالحب ويُحس به.