هل فكرت يوماً في سبب انتشار بعض الأفكار بسرعة في المجتمع، بينما تتلاشى أخرى ببطء؟ في الواقع، هناك منطق علمي وراء ذلك — وهو ما يدرسه علم الميمات.

في عالم الأحياء، الأمور بسيطة وواضحة: يتم نسخ المعلومات الوراثية، وتحويلها إلى كائنات حية، ثم تتنافس هذه الكائنات على الموارد. تخيل عملية نسخ ونقل الـDNA — فهي تكرر نفس العملية باستمرار.

معتقدات وأفكار البشر تتبع قوانين مماثلة. هل يمكن لفكرة أن تستمر، وإلى أي مدى ستنتشر، يعتمد على مدى "سهولة نسخها". وهذا واضح بشكل خاص في مجتمع التشفير — استراتيجية تداول معينة، قطعة من الكود، مفهوم جديد — بمجرد أن تلتقط اهتمام الناس، ستنتشر كالفيروس في Discord وTwitter والمنتديات. الأفكار التي تبقى وتُستشهد وتُحسن باستمرار، غالبًا ما تمتلك ميزة تنافسية: سهلة الفهم، فعالة، أو قادرة على إثارة التفاعل.

بعبارة أخرى، قوانين المنافسة بين الأفكار الجيدة والسيئة تشبه إلى حد كبير قوانين التنافس بين الجينات.