معلومات مفرطة، انهيار الثقة—— هذان الكلمتان يمكن لأي شخص الآن أن يقولها. قبل فترة، طرحت شركة a16z مفهوم «وسائل الإعلام المرهونة»، محاولة استخدام تقنية البلوكشين والحوافز الاقتصادية لإصلاح مشكلة مصداقية وسائل الإعلام. المنطق بسيط جدًا: قبل نشر المقالة، يتم رهن مبلغ من الأصول المشفرة، وإذا ثبت أن المحتوى كاذب، يتم مصادرتها، وإذا كان صحيحًا، يُعاد المبلغ ويمكن تحقيق ربح. يبدو الأمر وكأن المال يُستخدم لإجبار الناس على قول الحقيقة—ربط المصلحة الاقتصادية بالتحقق من الحقائق، وبناء نظام بيئي «الصدق يربح أكثر».

هذه الفكرة من النظرة الأولى تبدو جذابة بالفعل. من منظور نظرية الألعاب، يخلق نظام الرهن آلية وعد بالثقة. تكاليف فقدان الثقة في وسائل الإعلام التقليدية غالبًا غير واضحة، ويستغرق الأمر وقتًا طويلًا لرؤية تأثيرها، لكن الرهن على السلسلة يختلف—تكلفة الخيانة واضحة وفورية. المبالغ الكبيرة من الرهن يمكن أن تزيل عددًا كبيرًا من المروجين للمعلومات المضللة، مما يرفع عتبة النشر. خاصية العقود الذكية المقاومة للتلاعب تشبه تركيب محرك رقمي على قاعدة «كتابة الوثيقة» القديمة. من منظور اقتصادي بحت، هذا تصميم أنيق جدًا: استخدام المال لضبط الكلام، والرمز البرمجي يحل محل الأخلاقيات المهنية الغامضة.

لكن الواقع ليس بهذه البساطة. الحد الفاصل بين الحقيقة والخيال في العالم الحقيقي نادرًا ما يكون أسود وأبيض تمامًا. معظم الأخبار المثيرة للجدل ليست كاذبة تمامًا، وغالبًا ما تكون المشكلة في زاوية التفسير، أو التحيز في اختيار المادة، أو انحرافات الإدراك عبر الزمن.