يبدو أن صناعة الفحم في آسيا تشهد عودة غير متوقعة. فالمنطقة تستهلك الفحم أكثر من أي مكان آخر على الكوكب، أما انتقالها الطموح نحو الطاقة الخضراء؟ لنقل فقط إنه يواجه عقبات جدية في الآونة الأخيرة.

هناك العديد من الانتكاسات التي تتراكم في اقتصادات آسيا الكبرى. مشاريع الطاقة المتجددة تتعرض للتأجيل، اختناقات البنية التحتية تبطئ عملية التنفيذ، ومخاوف أمن الطاقة تجبر الحكومات على إعادة النظر في جداولها الزمنية. وعندما تتعثر خطط الطاقة النظيفة، تعود الوقود الأحفوري إلى دائرة الضوء مجدداً.

هذا الأمر أهم مما قد تعتقد. مزيج الطاقة في آسيا يؤثر مباشرة على كل شيء بدءاً من تكاليف التصنيع وحتى تسعير الكهرباء. بالنسبة لأي شخص يراقب أسواق السلع أو الصناعات المرتبطة باستهلاك الطاقة، فإن هذه التحولات تخلق موجات تتجاوز محطات الطاقة بكثير. عمليات التعدين، مراكز البيانات، المنشآت الصناعية—جميعها تشعر بالتأثير عندما يعود الفحم للواجهة.

المفارقة؟ في الوقت الذي كان من المفترض أن تتسارع فيه الالتزامات المناخية العالمية، الواقع العملي يسير في الاتجاه المعاكس. الطلب على الطاقة مستمر في النمو، والشبكات بحاجة إلى الاستقرار، ويظل الفحم الخيار الأكثر توفرًا كحمولة أساسية للطاقة في المنطقة. هذا ليس ما كان صناع السياسات يريدون سماعه، لكنه ما يحدث فعليًا الآن.